La confiance du public dans la famille royale semble diminuer depuis qu'une photo falsifiée de Kate Middleton souriant aux côtés de ses enfants a été publiée dimanche à l'occasion de la fête des mères au Royaume-Uni.

Le cliché présentait la princesse de Galles, 42 ans – qui se remet actuellement de son opération abdominale qu'elle a subie en janvier – et ses enfants Prince George, 10 ans, la princesse Charlotte, 8 ans, et le prince Louis, 5 ans.

Bien que la plupart des photos royales deviennent virales pour de bonnes raisons, celle-ci a fait la une des journaux pour les erreurs de Photoshop.

Après que la photo ait été retirée de plusieurs agences de presse, dont Reuters et Associated Press en raison de son ingénierie évidente, l'agence de presse AFP a affirmé que le palais de Kensington ne pouvait pas être une « source d'information fiable ».

Phil Chetwynd, directeur de l'information mondiale de l'Agence France-Presse (AFP), est apparu récemment dans l'émission « Media Show » de BBC Radio 4 et a noté que la résidence royale n'est « absolument pas » un lieu fiable.

Le cliché a soulevé des « problèmes majeurs » et son utilisation n'aurait pas dû être approuvée au départ car il « violait » les règles de l'AFP, a déclaré Chetwynd, selon Deadline.

« Comme pour tout, lorsque vous êtes déçu par une source, la barre est haute », a-t-il expliqué.

« Nous avons actuellement envoyé des notes à toutes nos équipes pour être absolument plus vigilants quant au contenu arrivant sur notre bureau – même provenant de ce que nous appellerions des sources fiables », a déclaré Chetwynd.

« Tuer quelque chose sur la base d'une manipulation [is rare] », a-t-il poursuivi, ajoutant que la fréquence diminue « une fois par an peut-être, j'espère moins ».

Lundi, des avis d'assassinat ont été envoyés aux organes de presse.

« En y regardant de plus près, il semble que la source ait manipulé l'image », lit-on dans un communiqué de l'Associated Press.

Les agences ont alors demandé au Palais de fournir l'image originale, mais elles ont refusé de le faire.

« Vous ne pouvez pas déformer la réalité pour le public », a poursuivi Chetwynd. « Il y a une question de confiance. Et le grand problème ici est celui de la confiance, du manque de confiance et de la perte de confiance du grand public dans les institutions en général et dans les médias.»

« Il est donc extrêmement important qu'une photo représente largement la réalité dans laquelle elle est vue. »

Middleton s'est ensuite excusé pour les problèmes de retouche de la photo, prise par le prince William.

Elle a écrit sur X (anciennement Twitter) le 11 mars : « Comme beaucoup de photographes amateurs, j'expérimente occasionnellement le montage. Je voulais exprimer mes excuses pour toute confusion causée par la photo de famille que nous avons partagée hier.