Quelques minutes après la première bande-annonce de sa photo de super-héros Deadpool et Wolverine photo publiée pendant le Super Bowl, Ryan Reynolds a tweeté à propos du pop-corn, entre autres. « Attendez de voir le seau à pop-corn Deadpool », a-t-il écrit. Éternel bouffon, il répondait sans doute à la frénésie des médias sociaux à propos d'un nouveau Dune un récipient à pop-corn de ver des sables au théâtre qui est critiqué pour ressembler à un jouet sexuel (il a même fait l'objet d'un Saturday Night Live sketch).

Mais Reynolds voit également des signes financiers pour les propriétaires de cinémas en difficulté. Sans grande fanfare, les conteneurs de pop-corn élaborés – appelés « récipients » dans le langage industriel – sont devenus une activité secondaire lucrative pour les cinémas, les vendeurs tiers et les studios hollywoodiens, ces derniers recevant des droits de licence. Ses origines remontent à 2019, lorsque AMC Theatres et Disney se sont associés pour créer un porte-boisson et pop-corn R2-D2 qui a coïncidé avec la sortie de Star Wars : L'Ascension de Skywalker. « C'est l'étincelle initiale qui a allumé la flamme qui a lancé tout ce programme de concession de navires de collection », a déclaré Nels Storm, vice-président de la stratégie des produits alimentaires et des boissons d'AMC. Le droïde s'est vendu à 49,99 $ pièce et un mouvement est né. (AMC continue de dominer cet espace même si d'autres ont suivi.)

« Souvent, les fans gardent ces objets dans la boîte et les exposent comme objets de collection », explique David Sieden, vice-président des partenariats cinéma chez Disney. Susan Cotliar, vice-présidente, ajoute : « Je pense beaucoup à mes filles. Ils appartiennent à la génération Z et ont grandi avec leur téléphone. Les choses tangibles sont devenues si importantes pour eux. Le duo travaille sur Dead Pool et À l’envers 2 merch mais je ne peux pas partager de spoilers sur le pop-corn.

Les exposants et les studios ne diront pas combien ils gagnent sur les navires. Mais l'été dernier, le chef d'AMC, Adam Aron, avait prédit que 25 000 exemplaires de l'édition spéciale Barbie Les Corvettes se vendraient à la fin du week-end d'ouverture à 34,99 $ pièce. Il avait raison, et cela représente près de 875 000 $ de revenus.

Les prix en concession pour les marchandises spécialisées, y compris les tasses ou les contenants de pop-corn, ont tendance à commencer autour de 20 $, mais peuvent augmenter à partir de là pour une création plus élaborée ou unique. « Certaines choses que nous voulons rendre très, très spéciales », explique Storm. Il cite le navire reproduisant l'emblématique chasseurs de fantômes véhicule Ecto-1 – qui a soutenu la relance de la franchise Sony en 2021 Vie après la mort et portait un prix de 34,99 $ – comme un premier exemple d’offre intéressante. Un piège fantôme transportant du pop-corn sera disponible lors du suivi du mois prochain, SOS Fantômes : Empire Gelé. « Cela dépend simplement du film et du facteur de fraîcheur, et jusqu'où nous voulons repousser les limites. »

Mis à part un monstre culturel comme Guerres des étoiles, les sorties de marchandises les plus réussies sont généralement celles qui exploitent des bases de fans enragés. Pour la sortie en mai dernier d'Universal's Rapide X, les cinémas ont rapidement vendu une réplique de la Dodge Charger de 1970 appartenant à Dominic Toretto de Vin Diesel. Et plus tôt cette année, 15 pour cent des Méchantes filles les participants ont cité les incitations à la marchandise comme raison pour acheter un billet.

Storm dit qu'AMC aimerait proposer autant d'offres spéciales que possible, mais qu'il est bon d'avoir des limites. « Nous aimons être expansifs, mais nous aimons aussi être mesurés en nous assurant que nous rendons hommage au film, aux acteurs, aux réalisateurs et à tous ceux qui mettent tout leur travail acharné dans ces pièces », dit-il. « Et puis, nous voulons également nous assurer que cela trouvera un écho auprès de nos invités. Il existe donc une matrice entre coolitude et collection à laquelle nous aimons réfléchir. Et donc, dans une année où nous aurons un certain nombre de superproductions, nous aurons un certain nombre de navires vraiment cool qui vont jouer le jeu de ces superproductions.

La publicité gratuite sur le Dune le ver des sables est incalculable en termes de valeur. « C'est un moment amusant qui a attiré l'attention sur le film », explique une source. « Cela correspond au vieil adage selon lequel « pas de publicité est une mauvaise publicité ». » L'initié souligne que le SNL Le segment – ​​montrant des lycéens devenant amoureux du seau – était certainement inattendu : « Le SNL le croquis a été une agréable surprise. Ce n’était pas quelque chose qui avait été présenté comme un moment pour le film. »

Reste à savoir si la réaction bruyante à l'objet ver des sables conduira à des conceptions encore plus farfelues, car les produits peuvent être en développement jusqu'à 18 mois avant la sortie d'un film. « Les exploitants ont tendance à vouloir se surpasser, mais ils doivent vraiment donner du sens à chacun des titres », explique un directeur de studio rival à propos de l'impact possible de l'événement. Dune moment.

Lorsqu'un produit est épuisé, comme le Barbie Corvette ou la Méchante filles box ou R2-D2 – AMC et d’autres exploitants de cinéma n’ont pas de chance car ils ne peuvent pas tirer un Amazon et obtenir une livraison du jour au lendemain. Mais le fardeau est bien pire lorsqu’un exposant parie sur un stock trop important et que les marchandises restent sur les étagères.

De plus, un exposant ne pouvait passer sa commande que deux mois à l'avance. Dans le monde post-Covid, cela peut prendre six mois. « Il devient donc difficile de mesurer l'ampleur du film et de savoir combien je devrais en commander », déclare Luis Olloqui, PDG de la chaîne de cinémas de luxe Cinépolis USA. « Le studio doit donc approuver le design et parfois nous devons passer la commande avant de savoir que le design est approuvé. »

Le Dune Le ver de sable pourrait amener certains studios à prendre un rythme supplémentaire lorsqu'ils sont approchés avec un design, spéculent certaines sources. Là encore, c'est parfois le studio qui aborde un exposant avec une idée.

Une diffusion plus brève sur grand écran peut également avoir un impact sur les ventes ou sur les contenants de pop-corn sophistiqués. Olloqui explique : « Il y a aussi un problème avec les films avec des fenêtres de diffusion plus courtes, car si vous ne les vendez pas au cours des deux premiers week-ends, vous vous retrouvez avec des restes. »

Mais le boom des navires à pop-corn semble ne faire que commencer.

« Il existe d’autres moyens d’inciter les gens à aller au cinéma et celui-ci en fait partie. Nous l'adorons », déclare Sieden chez Disney. « Bien souvent, les fans les gardent dans la boîte et les exposent comme objets de collection. Je ne sais pas combien de personnes y ont mis du pop-corn.

James Hibberd a contribué à ce rapport.