Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a déclaré l’état d’urgence mercredi après qu’un train a déraillé à Livingston et déversé des produits chimiques qui ont pris feu, envoyant des panaches de fumée dans l’air.
Au moins 16 wagons d’un train CSX en direction sud ont été impliqués dans le déraillement survenu vers 14 h 23, juste au nord de la petite ville de 400 habitants du comté de Rockcastle, a indiqué CSX.
Deux de ces wagons transportaient du soufre fondu qui s’est échappé lors du déraillement et s’est enflammé, selon la compagnie. Lorsque le soufre fondu brûle, il libère souvent du dioxyde de soufre, qui peut être toxique.
Les résidents de Livingston et de Piney Branch ont été encouragés à évacuer car le juge/exécutif du comté de Rockcastle a également déclaré l’état d’urgence pour le comté.
Les autorités ont fait du porte-à-porte pour exhorter les gens à quitter la zone, a rapporté la station locale affiliée à CBS News, WKYT.
De nombreuses familles se préparaient pour Thanksgiving lorsqu’elles ont été informées des évacuations.
Ils ont été conduits à l’école intermédiaire du comté de Rockcastle, où les responsables de la Croix-Rouge ont transformé le gymnase en un abri d’urgence doté de dizaines de lits de camp.
« C’est accablant, c’est effrayant, c’est imprévisible », a déclaré une femme dans la salle de sport transformée en refuge à la chaîne d’information locale. « Nous ne savons pas combien de temps nous allons rester ici, ce qui va se passer. Nos maisons sont vides. C’est [the] vacances. Cela donne juste envie de pleurer.
CSX a déclaré qu’il déployait des équipements spécialisés pour surveiller la qualité de l’air dans la région et qu’il était en contact étroit avec les responsables des urgences du comté de Rockcastle.
La société a également déclaré qu’elle prendrait en charge les frais d’hôtels et de restaurants des résidents concernés.
Beshear, quant à lui, a déclaré que l’ordre d’urgence à l’échelle de l’État permet à l’État d’activer des ressources telles que la gestion des urgences du Kentucky et la Garde nationale du Kentucky et de les déployer dans le comté selon les besoins.
« En décrétant l’état d’urgence, nous garantissons que toutes les ressources de l’État sont disponibles pour aider à assurer la sécurité de nos familles », a déclaré le gouverneur Beshear dans un communiqué. « Veuillez rester à l’écart de cette zone pendant que les responsables de l’État, locaux et CSX répondent. »
L’US 25 est fermé dans les deux sens entre la limite du comté de Laurel et Calloway Branch Road, a indiqué le cabinet des transports du Kentucky.
Un membre de l’équipage du CSX a été soigné sur les lieux du déraillement pour des blessures mineures, selon WKYT.
L’hiver dernier, un train transportant des produits chimiques toxiques a déraillé à East Palestine, dans l’Ohio, et a forcé l’évacuation de centaines d’habitants avant que les autorités ne procèdent à un brûlage contrôlé.
