James Franco semble faire à nouveau des films et il est sur le point de jouer dans un prochain drame grave intitulé salut Joe. Franco incarnera dans l’histoire un marin de l’US Navy, stationné à Naples après la Seconde Guerre mondiale, où il est père d’un enfant.

Dans le film, « Franco incarne Dean Barry, un marin américain qui, en 1944, à 23 ans, débarque à Naples détruite par les bombardements. Il tombe amoureux d’une jeune femme locale très pauvre nommée Lucia. Quelques années plus tard, Dean est obligé de quitter Lucia, seule et enceinte, pour retourner dans le New Jersey. Il retourne finalement à Naples pour retrouver la femme et son fils, Enzo, mais la ville a beaucoup changé et Dean doit relever ces défis jusqu’à une finale surprise.

Le film est écrit et réalisé par Claudio Giovannesi (Gomorrhe Séries TV, Piranhas), et tourne actuellement dans la ville portuaire du sud.

À la suite du procès désormais réglé en 2019, alléguant que Franco avait exploité sexuellement des jeunes femmes qui suivaient son cours de théâtre, l’acteur s’est retrouvé à jouer des rôles en dehors des États-Unis.

Le producteur Degli Esposti a déclaré que le réalisateur tournait salut Joe avec son «style réaliste et naturaliste habituel», et a ajouté que Franco est «un acteur incroyable qui a vraiment tissé des liens avec Giovannesi et avec l’Italie».

Le casting du film comprend également Francesco Di Naples (Piranhas), Giulia Ercolini, Arène Aniello (Réalité, Fiore) et Francesca Montuori (Mon brillant ami).