L’un des syndicats les plus puissants de l’État de New York est accusé d’hypocrisie en refusant d’investir dans diverses entreprises et en bradant des travailleurs sous-payés – tout en envoyant beaucoup d’argent à des causes progressistes.

Service Employees Local Union 1199 SEIU United Health Care Workers – mieux connu sous le nom de 1199 SEIU – a contribué à propulser l’ancien Bill De Blasio vers deux mandats en tant que maire de la ville de New York, a soutenu l’ultra-libérale Maya Wiley dans sa tentative de lui succéder et soutient Alexandria Ocasio-Cortez. .

Son président, George Gresham, a dit sans détour à la gouverneure Kathy Hochul : « Nous ne travaillons pas pour vous – vous travaillez pour nous. »

La section locale, la plus grande de la ville de New York, contrôle plus de 450 millions de dollars d’actifs détenus par le syndicat lui-même et dans huit fonds distincts gérés au nom de centaines de milliers de membres, selon les archives publiques.

Les fonds financent les soins de santé, la formation professionnelle, les retraites et la garde d’enfants.

Mais The Post a appris que le syndicat avait ignoré les tentatives de lobbying pour qu’il investisse une partie de cette fortune dans des fonds d’investissement appartenant à des minorités et à des femmes.

Dans le même temps, le syndicat prône « l’égalité, la justice et la démocratie », affirmant qu’il fait campagne pour des causes telles que la mobilisation « contre l’injustice — raciale, économique et environnementale », selon le site Internet de 1199.

Ses vastes dépenses politiques, totalisant 17 millions de dollars l’année dernière seulement, ont inclus des contributions directes à des ultra-progressistes comme Wiley et un afflux d’argent au Parti démocrate de l’État de New York et au Comité national démocrate.

Le syndicat, dirigé depuis 2008 par Gresham, se targue que la majorité de ses 304 982 membres sont des femmes, tout en concentrant ses efforts sur le recrutement parmi les communautés minoritaires.

Mais les archives publiques inspectées par The Post montrent que l’un de ces huit fonds, le National Benefit Fund, a investi plus de 17 millions de dollars auprès de grandes sociétés de Wall Street, notamment Blackstone et Apollo Global Management, Platinum Equity, basée à Beverly Hills, et une série de sociétés. d’autres hedge funds et fonds de capital-investissement.

« Ils ne soutiennent vraiment pas leur base diversifiée en termes de stratégie d’investissement », a déclaré un responsable des investissements qui n’a pas souhaité être identifié. « Ils ont très peu investi dans des fonds d’investissement gérés par des minorités. »

Les tentatives des groupes dirigés par des minorités pour rencontrer le syndicat n’ont pas abouti, a déclaré l’exécutif au Post.

Un porte-parole de 1199 SEIU a déclaré au Post que chacun des huit fonds est une entité juridique distincte qui « continue de répondre aux exigences strictes de financement minimum ». Il a également déclaré que « 1199 SEIU valorise l’investissement socialement responsable ».

Mais ses révélations publiques montrent que chaque fonds, bien que juridiquement distinct, est contrôlé par un conseil d’administration composé d’une majorité de membres syndicaux nommés par le 1199 SEIU, ce qui donne aux dirigeants syndicaux un contrôle effectif.

La pression exercée sur le syndicat pour qu’il respecte ses engagements en faveur de l’égalité avec son énorme pouvoir d’investissement survient alors qu’il fait face à des accusations de trahison de ses membres d’une autre direction.

La campagne Ain’t I a Woman, un groupe de base qui lutte pour les droits des travailleurs des soins à domicile, pour la plupart des femmes de couleur et de nouveaux immigrants, vise 1199 SEIU pour son incapacité à lutter contre une pratique controversée selon laquelle les soins à domicile les travailleurs sont obligés de travailler 24 heures sur 24, mais ne sont payés que pour 13 de ces heures.

1199 SEIU représente 125 000 soignants à New York, au New Jersey, au Maryland, au Massachusetts, à Washington DC et en Floride.

Les agents de santé à domicile affirment que les journées de travail de 24 heures devraient inclure cinq heures de sommeil ininterrompu et trois heures d’autres pauses pour les repas – mais cela n’a pas lieu en raison d’un manque de contrôle et du besoin des patients de rester 24 heures sur 24. se soucier.

L’année dernière, le syndicat s’est battu contre un projet de loi du conseil municipal de New York qui éliminerait la journée de travail de 24 heures, affirmant que la loi proposée, Intro 175, était imparfaite et empêcherait les travailleurs de payer des heures supplémentaires.

Vicky Niu, militante de Ain’t IA Woman, a déclaré : « Ils font le contraire de ce qu’un syndicat devrait faire. En gros, 1199 s’est mis au lit avec les patrons.

« Le syndicat entretient des liens politiques plus profonds avec les compagnies d’assurance et les agences de soins de santé et n’est absolument pas intéressé à représenter les travailleurs dont les salaires leur ont été volés. »

Le syndicat a déclaré avoir remporté un recours collectif en arbitrage de 30 millions de dollars pour les travailleurs l’année dernière et avoir créé un fonds spécial.

« Il s’agit de loin de la plus grande récupération de salaires perdus à ce jour, dépassant de loin les montants minimes que les travailleurs non syndiqués ont pu obtenir grâce à des recours collectifs contre les employeurs », a déclaré un porte-parole des syndicats.

Mais Niu a déclaré que le fonds fournissait une somme dérisoire aux dizaines de milliers d’aides-soignants à domicile représentés par le syndicat.

« Cela équivalait à une minute d’arriéré de salaire toutes les 11 heures de salaire volées », a-t-elle déclaré. « Certains travailleurs à qui on devait jusqu’à 200 000 $ ont reçu des chèques de règlement de 500 $. »

Les tensions avec les membres peuvent expliquer en partie la baisse du nombre de membres du 1199 SEIU. Son effectif actuel de 304 982 est en baisse par rapport au sommet de 1999 de 373 911.

Le syndicat a déclaré qu’il avait perdu des membres à cause de Covid, ce qui a entraîné le démission de 20 % des travailleurs de la santé à l’échelle nationale.