Un doctorant de l’UNC Chapel Hill accusé du meurtre de son conseiller pédagogique


Un professeur agrégé de sciences physiques qui a été tué par balle dans un laboratoire de l’Université de Caroline du Nord (UNC) à Chapel Hill le 28 août a été identifié comme étant Zijie Yan. Tailei Qi, un doctorant de deuxième année de son groupe de recherche, a été accusé de son meurtre. Qi a également été accusé de possession d’une arme à feu sur une propriété éducative, ce qui est un crime de classe I en Caroline du Nord, et est détenu sans caution.

Lors d’une conférence de presse le 28 août, le chef de la police de l’UNC, Brian James, a confirmé que Yan était le seul mort et qu’aucun autre blessé n’avait été signalé. Il a ajouté que le bâtiment des Caudill Labs sur le campus où la fusillade a eu lieu, qui abrite le département de chimie de l’université, serait fermé jusqu’à nouvel ordre pendant que l’enquête était en cours. James a souligné que le motif de l’incident reste flou.

Ces dernières années, Qi a publié plusieurs articles sur les nanosciences avec Yan, qui était son conseiller académique. Les deux hommes sont diplômés des universités de Wuhan, en Chine.

Le groupe de Yan s’est engagé dans des recherches visant à « transcender la frontière entre la photonique et la science des matériaux » en développant de nouvelles techniques pour contrôler les interactions lumière-matière à l’échelle nanométrique, indique sa page académique.

Les messages de Qi sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, révèlent qu’il avait le sentiment que ses camarades de laboratoire le persécutaient. Le 31 octobre de l’année dernière, Qi a affirmé que ses collègues disaient qu’il était « paresseux » et qu’il essayait de leur prouver le contraire en travaillant dur. « Je pense que leur motivation est uniquement de dire à mon [principal investigator] puis contrôlez-moi en racontant des histoires », a-t-il ajouté, notant que son détective lui avait dit que personne ne parlait de lui. À peine deux mois plus tôt, Qi posté que son enquêteur « devrait avoir plus d’expérience pour gérer ces filles et ces bavards ». Qi avait également fait référence à une femme qui « fait de son mieux » pour supplier les autres de « m’aider », puis s’est plaint que cela faisait que « tous les gens me méprisaient ». Une sorte de garce angélique.

Être trop sollicité en laboratoire semble avoir été un autre problème pour Qi. En novembre, il se plaignait de travailler plus de 60 heures par semaine et de se sentir fatigué. « Je passe trop de temps à me persuader que je travaille uniquement par intérêt au lieu de montrer aux autres que je travaille », a-t-il ajouté.

Communauté en deuil

« Cette perte est dévastatrice, et cette fusillade porte atteinte à la confiance et à la sécurité que nous tenons si souvent pour acquises dans notre communauté universitaire », a déclaré Kevin Guskiewicz, chancelier de l’UNC Chapel Hill. « Nous travaillerons à reconstruire ce sentiment de confiance et de sécurité au sein de la communauté », a-t-il ajouté. Les cours restent annulés jusqu’à la fin du 30 août.

Pendant le confinement du campus, Holden Thorp – professeur de chimie à l’Université George Washington à Washington, DC, ancien chancelier de l’UNC Chapel Hill et actuel rédacteur en chef de Science – posté sur X: « Tellement dévasté par ce qui s’est passé à Chapel Hill et dans ma maison départementale depuis l’âge de 18 ans. » Il a obtenu un diplôme en chimie de l’UNC en 1986.

Le groupe américain de défense de la violence armée, Students Demand Action, s’est également prononcé sur les réseaux sociaux au sujet de la fusillade. ‘Dr. Zijie Yan a été tué par balle hier à l’UNC Chapel Hill, quelques jours seulement après le début du semestre d’automne. Il était professeur agrégé au département des sciences physiques appliquées de l’université depuis 2019,’ l’organisation a écrit le X. « La crise de la violence armée dans notre pays n’est PAS inévitable. Le Dr Yan devrait être encore en vie.

Ce n’est pas le premier cas de ce type aux États-Unis. En octobre 2022, un ancien étudiant diplômé de l’Université de l’Arizona, Murad Dervish, a été accusé d’avoir tiré et tué le chef du département d’hydrologie et de sciences atmosphériques de l’université, Thomas Meixner. Dervish aurait été expulsé du département de Meixner et interdit de mettre les pieds sur le campus avant la fusillade. Son procès est prévu pour septembre.



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