Coups de feu tirés.
Une agence photo a démenti l’affirmation du prince Harry et de Meghan Markle selon laquelle le couple était dans une « poursuite en voiture quasi catastrophique » avec ses paparazzis mardi soir à New York.
« Selon les photographes présents, il n’y a pas eu de quasi-collisions ou de quasi-accidents lors de cet incident », a déclaré Backgrid USA dans un communiqué à « Entertainment Tonight » mercredi.
« Les photographes ont déclaré avoir le sentiment que le couple n’était à aucun moment en danger immédiat. »
La société a également rejeté l’affirmation du duc et de la duchesse de Sussex selon laquelle ils étaient suivis par des « paparazzi très agressifs », affirmant que ses photographes embauchés n’avaient aucune intention de « causer de la détresse ou des dommages, car leur seul outil était leur appareil photo ».
Selon Backgrid, quatre photographes indépendants, trois en voiture et un à vélo, couvraient la soirée de Harry et Markle dans la Grosse Pomme avec sa mère, Doria Ragland, et la possibilité d’un dîner après une cérémonie de remise des prix à laquelle ils ont assisté au centre-ville.
« Il est important de noter que ces photographes ont la responsabilité professionnelle de couvrir des événements et des personnalités dignes d’intérêt, y compris des personnalités publiques telles que le prince Harry et Meghan Markle », a noté l’agence.
Backgrid a ajouté qu’il valorisait « la transparence et l’éthique » dans le journalisme, notamment « fournir des réponses justes et factuelles aux réclamations ».
Néanmoins, la société a déclaré qu’elle continuerait d’enquêter sur l’incident.
« Nous ne tolérons aucune forme de harcèlement ou d’activité illégale. Nous prenons les allégations du prince Harry au sérieux et mènerons une enquête approfondie sur la question », a conclu Backgrid dans son communiqué.
Page Six a rapporté mercredi en exclusivité que Harry, 38 ans, Markle, 41 ans, et Ragland, 66 ans, étaient « extrêmement bouleversés et secoués » après avoir été impliqués dans ce qu’ils ont décrit comme une chasse aux paparazzi « presque catastrophique » de deux heures la nuit précédente.
Après avoir assisté à la cérémonie Women of Vision 2023, où l’alun « Suits » a reçu un prix de Gloria Steinem, le trio dans un SUV vers 22 heures et a été immédiatement suivi par une douzaine de photographes.
Le couple, Ragland et leurs gardes de sécurité ont finalement abandonné le SUV après avoir été incapables de secouer les papules et ont sauté dans un taxi jaune pour tenter de s’échapper.
Un initié nous a affirmé qu’un caméraman avait heurté une voiture et qu’un autre avait failli renverser un officier du NYPD lors de la poursuite « presque fatale ».
« La nuit dernière, le duc et la duchesse de Sussex et Mme Ragland ont été impliqués dans une poursuite en voiture presque catastrophique aux mains d’un cercle de paparazzi très agressifs », a ajouté un représentant des Sussex dans un communiqué à Page Six.
« Cette poursuite incessante, qui a duré plus de deux heures, a entraîné de multiples quasi-collisions impliquant d’autres conducteurs sur la route, des piétons et deux agents du NYPD.
« Bien qu’être une personnalité publique suscite un certain intérêt de la part du public, cela ne devrait jamais se faire au détriment de la sécurité de quiconque. »
Mais après que Harry et Markle aient fait leurs déclarations, des témoins ont commencé à faire des trous dans leur histoire.
Le département de police de la ville de New York a publié mercredi une déclaration en réponse aux allégations, disant: « Le duc et la duchesse de Sussex sont arrivés à destination, et il n’y a eu aucune collision, convocation, blessure ou arrestation signalée à ce sujet. »
Le NYPD a ajouté qu’il « a aidé » l’équipe de sécurité privée de la famille royale à assurer leur sécurité.
Une source policière de haut rang a déclaré au Post qu’aucun appel au 911 n’avait été effectué pour signaler quoi que ce soit et que le NYPD n’avait qu’une seule voiture pour surveiller la situation.
« [The chase] n’était certainement pas deux heures », a ajouté l’initié de la police.
Le maire Eric Adams a confirmé plus tard lors d’une conférence de presse que, selon un briefing qu’il a reçu, deux officiers du NYPD « auraient pu être blessés ».
« Je ne pense pas qu’il y ait beaucoup d’entre nous qui ne se souviennent pas comment [Harry’s mom, Princess Diana] décédé. Ce serait horrible de perdre des passants innocents lors d’une course-poursuite comme celle-ci et [for] quelque chose leur est arrivé aussi », a déclaré Adams, faisant référence à la mort de la défunte princesse de Galles dans un accident de voiture à Paris en 1997 impliquant des paparazzi.
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Pendant ce temps, des sources policières ont déclaré à NBC News que Harry, Markle et Ragland avaient été amenés au 19e arrondissement, où ils sont restés 15 minutes avant d’être mis dans un taxi et escortés en toute sécurité par la police jusqu’à leur destination dans l’Upper East Side sans être suivis.
On ne sait pas quand le couple rentrera chez lui en Californie, mais une source a noté qu’ils étaient « toujours bouleversés, c’est le moins qu’on puisse dire ».
Les membres de la famille royale n’ont pas vérifié Harry et Markle depuis que l’incident déchirant s’est déroulé.
Une source a déclaré à Page Six que ni le roi Charles III et la reine Camilla, ni le prince William et Kate Middleton n’avaient contacté les Sussex au sujet de l’épreuve.
Les représentants de Backgrid et Harry et Markle n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Page Six.
