Les Islanders ont maîtrisé la capacité de renverser un match quand ça compte le plus : la troisième période.

Au cours de ces 20 dernières minutes, ils gratteront, grifferont et épuiseront l’opposition.

C’est là qu’ils ont prospéré, battant leurs adversaires 17-1 au cours de leurs 10 dernières troisièmes périodes, une séquence au cours de laquelle la saison elle-même est passée d’une quasi-annulation à une balade qui semble liée aux séries éliminatoires.

Croyez Casey Cizikas lorsqu’il dit que les Islanders ne sont pas sortis du lot avant le buzzer final.

Croyez Anders Lee quand il parle de la confiance en soi des Islanders, même après leurs deux premières périodes catastrophiques comme celles qu’ils ont disputées jeudi à Pittsburgh.

Croyez aux Islanders, qui ont transformé leurs 10 dernières troisièmes périodes en une séquence de 7-2-1, portant leurs cotes en séries éliminatoires au nord de 50% malgré les blessures de Mathew Barzal et Jean-Gabriel Pageau qui ont poussé leur profondeur à sa limite.

« Nous maintenons notre jeu », a déclaré Lee après la victoire de 4-3 en prolongation contre les Penguins jeudi. «Nous jouons comme nous l’avons été et nous avons fait les 20 derniers. Nous pouvons compter sur notre échec avant, nos gars peuvent faire des jeux, nous pouvons marquer des buts. Mené 3-1, cela n’arrivera pas tous les soirs, mais nous croyons en nous.

À ce rythme, cependant, il semble que cela puisse arriver tous les soirs.

Après avoir balayé les Red Wings, les Sabres et les Penguins – trois rivaux dans la course aux séries éliminatoires – les Islanders ont la chance de mettre un point d’exclamation cette semaine pour se rappeler quand les Capitals arriveront en ville samedi.

Les Islanders sont sortis de la date limite des échanges en ayant besoin de tirer le meilleur parti de cette semaine ou de voir leurs chances de se qualifier pour les séries éliminatoires.

Ils ont maintenant une chance de marquer les huit points possibles et ont déjà remporté les deux plus gros matchs du calendrier, contre Buffalo et Pittsburgh.

Dans une course-poursuite à sept équipes dans laquelle les calculs ont été empilés contre les Islanders, ils ont renversé l’équation.

Leurs déficits de matchs en main contre Ottawa, Floride, Washington, Buffalo et Détroit ont tous été effacés, et l’avance de points des Islanders sur ces cinq équipes est égale ou supérieure à l’écart qu’ils pourraient combler en balayant leurs matchs supplémentaires.

Quant aux Penguins, ils n’ont toujours qu’un déficit de deux points face aux Islanders avec trois matchs en main.

Cependant, étant donné la qualité du jeu des Islanders, ils pourraient également y faire atterrir l’avion.

Avec 15 matchs à jouer dans la saison, il y a encore une chance que les séries éliminatoires s’éclipsent, il n’y a donc pas de place pour s’arrêter.

Mais les Islanders sont brûlants au bon moment et ne devraient qu’être en meilleure santé.

« Je ne sais pas pourquoi cela se produit », a déclaré le gardien de but Ilya Sorokin après sa première aide en carrière, sur le vainqueur en prolongation de Brock Nelson et ses 33 arrêts jeudi. « C’est une bonne équipe de caractère. Ils jouent 60 minutes, peu importe le score au tableau d’affichage. Faites simplement ce que nous pouvons faire.

Les Islanders étaient à terre avec un déficit de deux buts contre les Penguins en fin de match jeudi.

Ils ont connu deux occasions d’avantage numérique au cours de la dernière période sans rien montrer. Puis dans les 5:29 dernières minutes de temps réglementaire, ils ont fait la même chose qu’ils avaient déjà fait à Pittsburgh deux fois au cours des trois dernières semaines, égalant le score.

Nelson y a mis la touche finale en prolongation, battant Tristan Jarry sur une chance d’échappée.

« Ce ne sera pas toujours propre, mais vous devez vous y tenir », a déclaré Nelson. «Une fois que vous avez trouvé ce groove et que cela coule avec, vous essayez de vous mettre dans un rythme et de suivre, on a l’impression que ça clique un peu mieux pour nous. Dans le troisième, je pense que nous avons fait un meilleur travail là-dessus.

La semaine dernière a été aussi proche qu’une équipe peut faire ou défaire dans un marathon de 82 matchs. Les Islanders sont tout aussi proches maintenant de décrocher l’or.

« Gagner, c’est amusant. Peu importe comment vous le faites », a déclaré Nelson. « Ne montez pas trop haut ; retourne travailler. Essayez simplement de faire avancer le ballon.