Robert Blake, qui jouait le fou vrai vie le tueur Perry Smith dans Truman Copotes De sang-froid et le flic de télévision populaire Tony Barette avant qu’un procès pour meurtre sensationnel à Hollywood ne détruise sa carrière, est décédé. Il avait 89 ans.

Blake, qui a fait ses débuts en tant qu’enfant star dans le années 1940 dans le court métrage comique Our Gang à la MGM, est décédé mercredi à son domicile de Los Angeles après une longue bataille contre une maladie cardiaque, a déclaré sa nièce, Noreen Austin Le journaliste hollywoodien.

Dans la nuit du 4 mai 2001, Bonny Lee Bakleyl’épouse de Blake depuis six mois et la mère de sa jeune fille, a été tuée par deux balles à bout portant alors qu’elle était assise dans leur voiture après avoir dîné à de veau, un restaurant italien à Studio City. (L’acteur a dit qu’il était retourné dans le restaurant pour récupérer un revolver qu’il avait oublié.)

Près de quatre ans plus tard, dont un an passé en prison, un jury a acquitté Blake du meurtre Bakley et l’a également déclaré non coupable d’avoir sollicité un ancien cascadeur (qu’il a rencontré pour la première fois sur le tournage de sa série ABC 1975-1978 Barette) pour tuer sa femme.

« Si vous voulez savoir comment dépenser 10 millions de dollars en cinq ans, demandez-moi comment », a-t-il déclaré aux journalistes après le verdict. « J’étais un homme riche. Je suis fauché maintenant.

Pendant le procès, Bakley s’est avéré être un escroc qui avait des dizaines d’alias, a escroqué des milliers d’hommes et s’était marié 10 fois auparavant. Blake l’a épousée en novembre 2000 après qu’un test ADN a confirmé qu’il était le père de leur fille, Rosie. (Bakley avait dit que Christian Brando, fils de Marlon Brando, était le père.)

« Tout le monde a dit : ‘Eh bien, pendez-le. Écorchez-le d’abord. Conduisez-le à travers la ville, puis pendez-le », a déclaré Blake à l’émission CBS News. 48 heures en 2003. « Dieu a juste en quelque sorte dit : ‘Robert, asseyez-vous tranquillement. Soyez patient, soyez patient. Laissez cette mentalité de foule s’épuiser. Parce que ce n’est tout simplement pas vrai. Et si vous restez assis et restez silencieux et attendez assez longtemps, la vérité sortira.

Blake, cependant, a été reconnue responsable de sa mort dans une poursuite civile et condamnée à payer 30 millions de dollars à Bakley’s quatre enfants. Il a déclaré faillite en 2006 et n’a plus jamais agi; en fait, sa dernière apparition en tant qu’acteur était dans David Lynch Autoroute perdue (1997).

Le natif du New Jersey était terriblement convaincant en tant que vagabond Smith – l’un des deux hommes qui se sont rencontrés en prison puis ont anéanti la famille Clutter de quatre personnes dans leur Holcomb rurale, Kansasà la maison après un vol raté – dans le drame De sang-froid (1967), réalisé par Richard Brooks, qui a également adapté le roman à succès de Capote en 1965 pour le scénario.

« Je pensais que M. Clutter était un gentleman très gentil », dit son personnage dans le film. « Je le pensais jusqu’au moment où je lui ai tranché la gorge. »

Le Blake de 5 pieds 4 pouces, cependant, pourrait aussi être carrément charmant, comme lorsqu’il jouait un détective non conventionnel avec un penchant pour les déguisements dans Barettecréé par Stephen J. Cannel. Son personnage vivait dans un hôtel délabré avec Fred, son cacatoès de compagnie, et Blake a remporté un Emmy en 1975.

Il a dit qu’il avait également écrit et réalisé la plupart des épisodes mais qu’il n’avait jamais pris aucun crédit.

Plus tard, l’acteur a joué le rôle d’un prêtre vivant dans un quartier difficile de Los Angeles dans la série NBC de 1986. Ville de l’enfer. Il possédait la série et avait écrit le pilote, mais après quelques épisodes, il ne pouvait plus continuer et a démissionné.

« Je vivais de somnifères et de malbouffe », a déclaré Blake au Temps de Los Angeles en 1992. « J’étais en surpoids. Mon visage était bouffi et j’avais de vieux yeux tristes. Je monterais dans la limousine pour aller au Ville de l’enfer endroit tous les matins, et j’étais tellement tendu que je pouvais à peine respirer. Mon cœur a mal, mon âme a mal. J’ai toujours été un compétiteur acharné et un perfectionniste, mais pendant Ville de l’enfer, je me souviens seulement d’avoir été terrifié. Un matin, j’ai réalisé que je n’étais plus qu’à quelques jours, peut-être des heures, de me fourrer une arme dans la bouche et d’appuyer sur la gâchette.

Il est parti en exil volontaire pendant près d’une décennie, réapparaissant dans une performance nominée aux Emmy Awards en tant que comptable réel qui a tué sa mère, sa femme et leurs trois enfants et n’a été attrapé que près de deux décennies plus tard dans le 1993 Téléfilm CBS Le jour du jugement : l’histoire de John List.

Italo-américain de deuxième génération, il est né Michael « Mickey » Gubitosi le 8 septembre 1933, à Nutley, New Jersey. Ses parents se sont produits en tant qu’équipe de chant et de danse, et lui, son frère et sa sœur étaient connus sous le nom de « The Three Little Hillbillies ».

Blake a déclaré avoir été maltraité dans son enfance, enfermé dans des placards, battu, abusé sexuellement et forcé de manger par terre. (Son père s’est suicidé en 1955 à 48 ans.)

La famille est partie pour la Californie en 1938 et les enfants ont trouvé du travail comme figurants à la MGM, avec Blake apparaissant dans Suite nuptiale, un film de 1939 avec Robert Young. Cette année-là également, il est apparu pour la première fois dans le rôle de l’odieux Little Mickey dans la série de courts métrages Our Gang du studio ; il en a fait environ 40, et son meilleur ami était Billie « Buckwheat » Thomas.

(En novembre 1982, Blake a accueilli Saturday Night Liveoù le membres de la distribution a joué les personnages de Our Gang – Julia Louis-Dreyfuss était Darla, Joe Piscopo était grenouille, Mary Gross était la luzerne et Eddie Murphy était le sarrasin. Blake aurait été si difficile à travailler qu’il a été banni de la série.)

Mickey Gubitosi est devenu Bobby Blake quand on lui a donné le rôle-titre dans Mokey (1942), jouant un enfant qui rencontre son nouveau belle-mèreDonna Reed.

En 1943, il a d’abord joué le rôle de Little Beaver, l’acolyte amérindien du cow-boy Red Ryder, le personnage principal d’une série de films B. Il était dans La septième croix (1944) face à Spencer Tracy et a joué John Garfield en tant que garçon dans Humour (1946), et dans Le trésor de la Sierra Madre (1948), il est vu comme un gamin mexicain qui vend un billet de loterie à Humphrey Bogart.

Blake est apparu dans La rose noire (1950) avec Tyrone Power et à la télévision L’enfant Cisco, Le spectacle de Roy Rogers et Flêche brisée. Il a dépeint un jeune dur à cuire Rumble sur les quais (1956) et soldat dans Lewis Milestone’s Colline de côtelettes de porc (1959) avec Gregory Peck.

Il était un habitué de l’émission d’anthologie NBC de Richard Boone de 1963 à 1964 et a joué des rôles dans TP 109 (1963) et de Sydney Pollack Cette propriété est condamnée (1966) avant d’obtenir le De sang-froid emploi.

Plus tard, Blake a joué un Indien dans Dites-leur que Willie Boy est là (1969), un motocycliste de l’Arizona qui découvre un meurtre à Electra Glide en bleu (1973) et Jimmy Hoffa dans Querelle de sangune mini-série ABC de 1983.

Il a également été marié à l’actrice Sondra Kerr de 1961 jusqu’à leur divorce en 1983 et brièvement à Pamela Hudak jusqu’à ce que leur divorce soit finalisé en février 2019. Les survivants comprennent également ses trois enfants.

Dans ses dernières années, Blake a écrit un mémoire, La vie d’un coquin, aimait la musique jazz, jouait de la guitare, lisait de la poésie et regardait des films classiques, a déclaré sa famille. Des dons en sa mémoire peuvent être faits à City of Hope.

Dites ce que vous voulez, mais Blake était un survivant. Il a attribué son endurance à une capacité innée à jouer, notant qu’il n’a jamais pris de cours de théâtre ou de danse. « J’étais magique à l’âge de 2 ans », a-t-il déclaré à Tavis Smiley dans une interview en 2011. « Quand il s’agit de show business, je n’ai cédé la place à personne. »