Le jeûne peut être préjudiciable à la lutte contre les infections et pourrait entraîner un risque accru de maladie cardiaque, selon une nouvelle étude de la Icahn School of Medicine du Mont Sinaï. La recherche, qui s’est concentrée sur des modèles de souris, est parmi les premières à montrer que sauter des repas déclenche une réponse dans le cerveau qui affecte négativement les cellules immunitaires. Les résultats portant sur le petit-déjeuner ont été publiés dans le numéro du 23 février de Immunité, et pourrait conduire à une meilleure compréhension de la façon dont le jeûne chronique peut affecter le corps à long terme.
« Il y a une prise de conscience croissante que le jeûne est sain, et il existe en effet de nombreuses preuves des avantages du jeûne. Notre étude met en garde car elle suggère qu’il peut également y avoir un coût au jeûne qui comporte un risque pour la santé », déclare auteur principal Filip Swirski, PhD, directeur de l’Institut de recherche cardiovasculaire à Icahn Mount Sinai. « Il s’agit d’une étude mécaniste explorant certains des aspects fondamentaux de la biologie liés au jeûne. L’étude montre qu’il existe une conversation entre les systèmes nerveux et immunitaire. »
Les chercheurs ont cherché à mieux comprendre comment le jeûne – d’un jeûne relativement court de quelques heures seulement à un jeûne plus sévère de 24 heures – affecte le système immunitaire. Ils ont analysé deux groupes de souris. Un groupe a pris le petit déjeuner juste après le réveil (le petit déjeuner est leur plus gros repas de la journée), et l’autre groupe n’a pas pris de petit déjeuner. Les chercheurs ont prélevé des échantillons de sang dans les deux groupes lorsque les souris se sont réveillées (ligne de base), puis quatre heures plus tard et huit heures plus tard.
Lors de l’examen des analyses de sang, les chercheurs ont remarqué une nette différence dans le groupe à jeun. Plus précisément, les chercheurs ont constaté une différence dans le nombre de monocytes, qui sont des globules blancs fabriqués dans la moelle osseuse et voyageant dans le corps, où ils jouent de nombreux rôles essentiels, allant de la lutte contre les infections aux maladies cardiaques en passant par le cancer.
Au départ, toutes les souris avaient la même quantité de monocytes. Mais après quatre heures, les monocytes des souris du groupe à jeun ont été considérablement affectés. Les chercheurs ont découvert que 90 % de ces cellules avaient disparu de la circulation sanguine et que leur nombre avait encore diminué après huit heures. Pendant ce temps, les monocytes du groupe non à jeun n’étaient pas affectés.
Chez des souris à jeun, les chercheurs ont découvert que les monocytes retournaient dans la moelle osseuse pour hiberner. Parallèlement, la production de nouvelles cellules dans la moelle osseuse a diminué. Les monocytes de la moelle osseuse – qui ont généralement une courte durée de vie – ont considérablement changé. Ils ont survécu plus longtemps en raison de leur séjour dans la moelle osseuse et ont vieilli différemment des monocytes qui sont restés dans le sang.
Les chercheurs ont continué à faire jeûner des souris jusqu’à 24 heures, puis ont réintroduit de la nourriture. Les cellules cachées dans la moelle osseuse sont revenues dans la circulation sanguine en quelques heures. Cette poussée a entraîné une augmentation du niveau d’inflammation. Au lieu de protéger contre l’infection, ces monocytes altérés étaient plus inflammatoires, rendant le corps moins résistant à la lutte contre l’infection.
Cette étude est parmi les premières à faire le lien entre le cerveau et ces cellules immunitaires pendant le jeûne. Les chercheurs ont découvert que des régions spécifiques du cerveau contrôlaient la réponse des monocytes pendant le jeûne. Cette étude a démontré que le jeûne provoque une réponse au stress dans le cerveau – c’est ce qui rend les gens « affamés » (se sentir affamés et en colère) – et cela déclenche instantanément une migration à grande échelle de ces globules blancs du sang vers la moelle osseuse. , puis de nouveau dans la circulation sanguine peu de temps après la réintroduction de la nourriture.
Le Dr Swirski a souligné que bien qu’il existe également des preuves des avantages métaboliques du jeûne, cette nouvelle étude est une avancée utile dans la compréhension complète des mécanismes du corps.
« L’étude montre que, d’une part, le jeûne réduit le nombre de monocytes circulants, ce que l’on pourrait penser être une bonne chose, car ces cellules sont des composants importants de l’inflammation. D’autre part, la réintroduction de nourriture crée une poussée de monocytes. le retour dans le sang, ce qui peut être problématique. Le jeûne régule donc ce bassin d’une manière qui n’est pas toujours bénéfique pour la capacité de l’organisme à répondre à un défi tel qu’une infection », explique le Dr Swirski. « Parce que ces cellules sont si importantes pour d’autres maladies comme les maladies cardiaques ou le cancer, il est essentiel de comprendre comment leur fonction est contrôlée. »
Cette étude a été financée par des subventions des National Institutes of Health et du Cure Alzheimer »s Fund,
