BOSTON – Le gardien des Lakers, Patrick Beverly, a saisi une caméra sur le terrain dans le but de montrer à l’arbitre Eric Lewis ce que tous ceux qui avaient regardé la rediffusion savaient déjà: LeBron James a été victime d’une faute sur son lay-up manqué à la fin du règlement.
Au lieu de recevoir l’appel, Beverly a tiré une faute technique qui a donné à Boston l’avantage pour commencer les prolongations et les Celtics, leaders de la NBA, ont battu Los Angeles 125-121 samedi soir.
« Le meilleur joueur sur terre ne peut pas recevoir d’appel. C’est incroyable », a déclaré l’entraîneur des Lakers, Darvin Ham. « Même si vous essayez de ne pas en mettre sur l’arbitrage, cela devient de plus en plus difficile. »
Jaylen Brown a marqué 37 points, complétant un match nul à trois points avec 4,1 secondes à jouer dans le temps réglementaire et ajoutant 11 points supplémentaires en prolongation pour aider les Celtics à décrocher une séquence de trois défaites consécutives. Brown a ajouté neuf rebonds, Jayson Tatum a récolté 30 points et 11 rebonds, et Malcom Brogdon a marqué 15 de ses 26 points dans la seconde moitié d’un match à bascule qui a eu 19 changements de tête – six au quatrième quart – et 15 liens.
James a récolté 41 points, neuf rebonds et huit passes décisives. Mais c’est son lay-up manqué à la fin du règlement qui l’a rendu furieux sur le terrain et l’a laissé mijoter dans son casier par la suite.
« Je ne comprends pas. Je ne comprends pas ce que nous faisons et je regarde le basket tous les jours », a déclaré James, qui s’est assis avec une serviette sur la tête pendant les prolongations et a à peine levé les yeux en parlant depuis son casier. « Je regarde des matchs tous les jours et je ne vois pas cela arriver à personne d’autre. C’est juste bizarre.
Anthony Davis a récolté 16 points avec 10 rebonds, sortant du banc pour le deuxième match consécutif après en avoir raté 20 avec une blessure au pied. Beverly a marqué 15 points, donnant deux fois l’avantage aux Lakers dans la dernière minute du quatrième. Mais il a également raté un coup franc qui aurait pu le décrocher, et sa technique a donné aux Celtics l’avantage de commencer les prolongations, et ils n’ont plus jamais traîné.
« En fin de compte, les joueurs ont décidé ce match », a déclaré Brown. «Nous avons fait des jeux sur le tronçon; ils ont fait des jeux sur le tronçon. Et j’ai trouvé que c’était un bon match. C’était probablement l’un des plus grands matchs de notre récent match Lakers-Celtics. Et je suis heureux que nous soyons sortis vainqueurs.
Alors que le membre du Temple de la renommée des Celtics, Paul Pierce, encourageait son ancienne équipe depuis la ligne de touche et que les diffuseurs de l’équipe – Cedric Maxwell de Boston et Mychal Thompson de LA – parlaient de détritus dans la ligne de presse, les Celtics ont balayé leurs rivaux de longue date dans la série de deux matchs de la saison. Il y avait un contingent vocal de fans des Lakers qui faisait du bruit lorsque les visiteurs ont ouvert une avance de 11 points au troisième quart. Mais ils ont été dépassés par les locaux lorsque Tatum, qui a marqué 15 points dans le troisième, dont trois à 3 points, a aidé à effacer un déficit de 11 points.
Beverly a frappé un 3 points pour donner l’avantage aux Lakers avec 52 secondes à jouer, puis, après que Boston l’ait égalé, a marqué sur un dunk de retour qui a porté le score à 104-102 avec 19 secondes à jouer. Mais après que Brown ait raté un 3, Beverly a raté l’un des deux lancers francs; Al Horford a raté un 3 et Brown a marqué sur le revers et a capté une faute retardée.
« C’était juste la folie du jeu », a déclaré Brown. «Il semblait qu’ils auraient raté un appel de leur côté vers la fin du match. Mais c’est juste la vie. Ils iront bien.
Un match après avoir raté une paire de lancers francs avec 8 secondes à jouer dans un match à un point contre les Knicks, Brown a frappé celui-ci pour égaliser 105 avec 4,1 secondes à jouer. Les Celtics (36-15) ont le meilleur bilan de la NBA malgré la perte de leurs trois matchs précédents.
