Malgré le titre, la prévalence des arbalètes et des aventures occasionnelles dans les forêts du Nottinghamshire, l’acquisition de BritBox Sherwood n’est pas la énième sortie à l’écran de la légende qu’est Robin Hood. Et bien qu’il soit inspiré de deux meurtres réels, mais totalement indépendants, qui se sont produits à deux semaines d’intervalle au milieu des années 2000, ce n’est pas non plus votre drame policier conventionnel.

L’idée originale de James Graham, qui a fait de la même manière impliquant la télévision hors du Qui veut gagner des millions? scandale de la toux (Questionnaire) et incontestablement le plus grand objectif politique du Royaume-Uni (Brexit : la guerre incivile), la série en six parties s’intéresse beaucoup plus à un autre chapitre de l’histoire locale récente : les grèves minières de 1984-1985 qui ont déchiré la communauté ouvrière d’une petite ville et fait de Margaret Thatcher l’ennemie publique numéro un.

Graham a admis avoir déclenché une crise existentielle à la BBC – où l’émission a été créée pour la première fois cet été – à propos de son approche inhabituelle du genre. Sherwood confirme à peu près son coupable central dans la scène de clôture de l’épisode d’ouverture (leur intérêt pour les théories du complot dangereuses et les tueurs en série n’est pas un faux-fuyant), et la révélation de leur motif fait écho au dénouement anti-climactique et diviseur de Ligne de conduite. Pourtant, il se passe tellement de choses ailleurs que le whodunit et le Whydunit deviennent presque hors de propos.

Bien sûr, le premier meurtre brutal doit avoir lieu pour que toutes les vieilles blessures (ou s’il s’agit de croûtes) se rouvrent. Comme l’expliquent des images d’archives mettant en vedette les tons frissonnants de la Dame de fer, les habitants d’Ashfield sont encore sous le choc des passages à niveau d’antan. Pas plus que Gary (Alun Armstrong), un ancien syndicaliste avare qui passe ses journées à contrarier délibérément ceux qui, selon lui, ont trahi la cause, même lors d’un mariage. « Vous devriez l’appeler Maggie », a-t-il dit à Andy (Adeel Akhtar), socialement incompétent, lors de la cérémonie à propos de sa nouvelle belle-fille Sarah (Joanne Froggatt). « Ce soir, elle va baiser un ouvrier. » Naturellement, il y a beaucoup de suspects possibles une fois que Gary est retrouvé mort au milieu de la rue avec un carreau d’arbalète transpercé au cœur.

Cependant, alors qu’il enquêtait sur le meurtre bizarre, DCS Ian St. Clair ( David Morrissey ) apprend l’existence d’un complot plus large. Non seulement le casier judiciaire de Gary (il a été arrêté pour incendie criminel pendant la grève avant qu’un flic intervenant ne fasse abandonner les charges) a étrangement été expurgé. Il existe également des preuves qu’un agent d’infiltration s’est infiltré dans le mouvement pour attiser davantage la discorde et les troubles entre les deux parties belligérantes (et, à son tour, aider à faire avancer le programme de déréglementation de Thatcher). Et le plus choquant de tous, cet espion est toujours intégré à la communauté.

Graham sème intelligemment les graines de la suspicion tout au long, finissant par couper le tapis sous les téléspectateurs lors d’un cinquième épisode méticuleusement conçu qui revient là où tout a commencé. Ce mystère intrigant devrait satisfaire ceux qui sont légèrement déçus par les affaires de meurtre ouvertes et fermées. Encore une fois, cependant, Sherwood est moins préoccupé par la question de l’identité et du raisonnement que par l’impact du comportement de l’individu et de ses conséquences tragiques sur son entourage.

St. Clair, par exemple, a toujours du mal à faire face aux dommages à la réputation que l’informateur a causés par inadvertance, ce qui remonte à la surface lorsqu’un vieil ennemi, DI Kevin Salisbury (Robert Glenister), est désigné comme son remplaçant. Ce dernier a aussi ses propres démons à combattre d’une soirée particulièrement fatidique au cours de laquelle la grève a viré à la mort. Et la femme de Gary, Julie (nominée aux Oscars Lesley Manville) n’a pas parlé à sa sœur Cathy (Claire Rushbrook) depuis – bien à part en termes hilarants de passif-agressif – bien qu’elle vive à quelques mètres l’une de l’autre.

Ce sont ces deux frères et sœurs qui obtiennent le meilleur dialogue alors que leur relation glaciale commence finalement à se dégeler à la suite de la perte de leur famille. Il y a une scène semi-réconciliatrice déchirante dans laquelle les deux parties tentent de donner un sens aux choses tout en étant divisées par les murs de leur arrière-cour. Manville, qui devient rapidement un trésor national, fournit également une grande partie du soulagement léger : voyez ses retours constants à l’émission pour enfants des années 80 Spectacle du moulin à vent rose All Live d’Emu qui déconcertera autant le public américain que ses jeunes petits-enfants.

En effet, bien que Sherwood est imprégné de pathos et aborde des questions aussi importantes que l’abus des pouvoirs gouvernementaux, la manipulation de la classe ouvrière et la méfiance à l’égard des forces de police, il n’oublie pas que la banalité de la vie quotidienne doit continuer. Même ceux qui sont en plein chagrin peuvent encore pontifier sur les règles compliquées des jeux-questionnaires de jour, tandis que dans un développement qui s’avère étonnamment crucial pour l’opération de chasse au mouchard, l’école locale avance toujours avec son festival des récoltes. SherwoodLes personnages de , animés par un who’s who de talent théâtral britannique, et le monde de l’autocuiseur dans lequel ils habitent se sentent véritablement vécus, sans aucun doute informés par les expériences de Graham de grandir dans la même région.

C’est pourquoi les décors les plus dramatiques, notamment le deuxième homicide impulsive qui se produit loin du récit principal, emballent un tel coup de poing émotionnel. Peu de résidents d’Ashfield pourraient être décrits comme sympathiques – nous n’avons même pas mentionné les moineaux, un Éhonté-esque famille de criminels de bas niveau dont les relations commerciales vont des leçons de tir à l’arc à la vente de kétamine. Mais malgré la spécificité de leur situation, et même de leur emplacement (préparez-vous à ce que le terme affectueux «canard» entre dans votre vocabulaire), leurs réponses émotionnelles sonnent généralement juste.

Certes, Sherwood étend la plausibilité dans ses dernières minutes avec un faux pas artificiel, bien que celui qui devrait obliger tous les narcs à regarder à la hâte à désactiver une fonctionnalité particulière sur leurs smartphones. Néanmoins, le fait qu’une saga aussi incendiaire s’étendant sur une décennie ne se termine pas par une confrontation violente, mais par une utilisation apparemment insignifiante de la technologie quotidienne est conforme à l’équilibre entre enjeux élevés et discret de la série. À une époque où la dernière dramatisation de Jeffrey Dahmer fait face à des accusations de sensationnalisme et d’exploitation, voici un rappel bienvenu de la façon dont le véritable genre de crime peut encore contraindre même lorsque l’attention s’éloigne de ses crimes.

Jon O’Brien (@jonobrien81) est un journaliste indépendant spécialisé dans le divertissement et le sport du nord-ouest de l’Angleterre. Son travail est apparu dans les goûts de Vulture, Esquire, Billboard, Paste, iD et The Guardian.