D’après le roman de Guillaume Gibsoncréé pour la télévision par Scott B.Smithet exécutif produit par Jonathan Nolan et Lisa Joiela série originale d’Amazon Studios Le périphérique suit Flynne Fisher (Chloë Grace Moretz) et son frère Burton (Jack Reynor) dans leur vie dans une petite ville d’Amérique en 2032, alors qu’ils s’aventurent de plus en plus dans une simulation se déroulant dans le futur post-apocalyptique de Londres. Alors que Flynne découvre le mystère du Sim et les informations dangereuses qu’il contient, elle se rend compte qu’elle doit trouver un moyen de se protéger, elle et sa famille, avant qu’il ne soit trop tard.

Au cours de cette interview individuelle avec Drumpe, le producteur exécutif Smith a expliqué comment il était devenu membre de cette équipe créative, pourquoi cela devait être une série télévisée et non un film, trouver comment terminer la saison, ce que Moretz a apporté au rôle de Flynne, en regardant les relations entre les personnages se former pendant le tournage, comment l’un de leurs titres d’épisode les plus colorés est né et s’ils espèrent faire plus de saisons.

Collisionneur : Parce qu’il y a une grande équipe créative là-dessus, comment tout cela s’est-il réuni ? Comment tout cela s’est-il mis en place ?

SCOTT B. SMITH : Vincenzo Natali, l’un de nos directeurs, est ami avec [William] Gibson. Il avait travaillé pour s’adapter Neuromancien pendant de nombreuses années et est devenu proche de Gibson, qui lui a donné une première ébauche du livre. Et puis, Vincenzo l’a apporté à Kilter, Lisa [Joy] et Jonas [Nolan]’s company, qui il avait fait Westworld avec. Ouais. J’avais écrit et développé un pilote avec Bad Robot, et j’avais développé une relation avec Athena Wickham, qui dirige Kilter, alors elle m’a envoyé le livre.

Qu’y avait-il dans le roman et le travail de Gibson qui vous a non seulement fait voir une adaptation, mais vous a fait voir comment il pourrait être transformé en série télévisée ?

SMITH: Le casting de personnages est ce qui m’a attiré. Les personnages de Gibson sont souvent négligés en raison de son génie, en termes de science-fiction. Il a ce don, en tant qu’écrivain de fiction naturaliste et réaliste, et créer ce monde, avec Flynne et sa famille, est ce qui m’a attiré, plus que la science-fiction de tout cela. Pour rendre justice à ces moments de personnage dans un long métrage de deux heures, vous desserviriez l’intrigue et expliqueriez la construction du monde et tout, mais aucun des moments de personnage ne passerait. Même les huit heures ont été difficiles.

Avez-vous écrit ceci avec l’idée que vous en seriez également le showrunner ?

SMITH: J’ai écrit de la fiction, puis j’ai fait des scénarios indépendants. Ma vision du monde cinématographique était que vous remettez le scénario et qu’ils vous mettent à la porte, et j’étais à l’aise avec cela. Je pensais que je ferais ça ici, mais le monde de la télévision ne fonctionne pas de cette façon. J’ai eu de nombreuses conversations avec Lisa et Jonah, où je me disais: « D’accord, bonne chance. » Et ils étaient comme, « Non, non, non. » Ils sont si intelligents. Leur base de connaissances est si vaste. Ils ont été incroyablement patients avec ma courbe d’apprentissage très abrupte, à la fois en termes de monde de la science-fiction et du fait qu’il s’agissait de ma première production télévisée. Greg Plageman était le vrai showrunner. Il était là pour la production à Londres, pendant tous ces mois au plus fort de la pandémie. C’est vraiment lui qui a fait le gros du travail.

Comment était-ce d’avoir ce genre d’expérience?

SMITH: J’ai été surpris de voir à quel point j’aimais vraiment être sur le plateau. J’ai l’habitude d’être seul dans une pièce avec mon ordinateur. L’idée de me lever tôt et de passer une longue journée avec beaucoup de gens m’intimidait. Mais en fait, une fois que je me suis adapté à cela, j’ai pu voir l’avantage d’avoir l’écrivain sur le plateau, simplement parce qu’ils tournent en bloc. Ils tournent dans le désordre, il est donc difficile pour les gens de garder une trace des petits détails qui finissent par vraiment compter. Je comprends la nécessité pour l’écrivain d’être présent à ce niveau. On m’avait dit que vous écriviez l’émission, puis que vous tourniez l’émission, et que vous la refaisiez, puis que vous montiez l’émission, et que vous la refassiez à nouveau. Tout cela a été une expérience d’apprentissage indéniable.

Y a-t-il eu des conversations sur le fait de faire cela comme une série télévisée qui aurait alors également d’autres saisons? Cherchez-vous à continuer à raconter l’histoire, au-delà de cette saison ?

SMITH: Ouais, c’est tout notre espoir, mais nous verrons ce que le destin décidera. C’était considéré comme une série en cours.

Comment cela a-t-il déterminé comment vous avez terminé la saison? Comment trouvez-vous la meilleure façon de terminer une saison, quand vous racontez une histoire comme celle-ci? Comment équilibrez-vous le fait de donner des réponses, mais peut-être de laisser des questions sans réponse ?

SMITH : C’est une bonne question. C’est vraiment dur. Il y avait beaucoup de possibilités différentes, honnêtement. Mon hypothèse initiale sur la quantité d’intrigue consommée par huit épisodes était erronée. Je pensais que nous pouvions faire tellement plus, mais j’ai réalisé que ce n’était pas vraiment le métabolisme de celui-ci. La télévision est très différente de l’écriture de longs métrages. Il y a certainement de la jonglerie.

J’imagine que la décision de tuer ou non un personnage doit également être difficile. Savez-vous juste quand cela doit arriver dans l’histoire ?

SMITH: Il y a un élément d’essayer différentes choses, mais ensuite de croire que, collectivement, il y a une quantité satisfaisante de fermeture, mais aussi la graine pour ramener les gens pour une deuxième saison. Ils étaient incroyables avec le casting et ils ont eu ces grands acteurs qui ont créé ces personnages.

Quels étaient les plus grands défis que vous pensiez avoir avec cela, et est-ce que cela a fini par être le plus grand défi, ou avez-vous trouvé d’autres défis en cours de route ?

SMITH : C’est une bonne question. J’étais probablement un peu intimidé par l’élément science-fiction, simplement parce que je n’ai pas une vaste bibliothèque de visionnage ou de lecture de science-fiction dans ma tête. C’était intimidant, mais j’avais des gens qui m’empêchaient collectivement de sortir de la route avec ça. Le taux de consommation des parcelles était probablement le plus grand défi.

Cette histoire se déroule dans une petite ville d’Amérique et dans le Londres post-apocalyptique, qui sont des extrémités vraiment intéressantes du spectre. Que voulais-tu faire pour jouer avec ce qui pourrait être dans le monde virtuel ?

SMITH: Une partie de cela vient du livre. Et puis, du fait de sa relation avec Gibson, Vincenzo se voyait un peu comme un gardien du temple, aux côtés de Lisa et Jonah. Au début, il y avait un sentiment de nécessité absolue de le différencier et de vouloir que l’histoire vienne du point de vue de Flynne. Elle entre dans ce nouveau monde, qui semble différent et menaçant.

Y a-t-il quelque chose que vous avez essayé d’écrire ou que vous vouliez inclure qu’il n’y avait tout simplement aucun moyen de traduire ensuite pour le filmer?

SMITH: Gibson est si intelligent dans son futurisme proche. Il y avait de petits détails qui auraient été vraiment sympas, mais sachant qu’il s’agissait essentiellement d’éléments de fond et qu’ils ne conduisaient rien à l’histoire, nous ne pouvions pas nous permettre de le faire. Il y a des LEGO dans le livre dans un futur lointain qui sont mobiles, et ils peuvent se transformer en boule et rouler sur la table. Des choses comme ça auraient été amusantes. Je ne pense pas que ce soit un spoiler, c’est plus un détail, mais un personnage a un animal de compagnie où il a recréé un animal disparu. Ce n’était pas nécessaire à l’intrigue, mais nous avons réussi à l’intégrer, et ça avait l’air super.

Flynne est un personnage tellement intéressant que vous ressentez vraiment pour elle parce qu’elle est jetée dans tout ce monde auquel elle ne s’attendait pas, et cela bouleverse tout pour elle. Comment était-ce d’avoir Chloë Grace Moretz dans ce rôle et de voir comment elle a donné vie au personnage?

SMITH: Elle était à fond, en termes de personnage et de monde. C’est la personne la plus intelligente du plateau. Elle le fait depuis qu’elle est toute petite. Elle vient du sud, donc elle pouvait entendre quand on devenait un peu bancal avec les accents du sud. Et elle a fait beaucoup de ses propres cascades. Flynne est le pilier central de la série, cela ne fait aucun doute, et Chloë est le pilier central de Flynne.

Est-ce que quelque chose dans le personnage devait être changé avec elle dans le rôle ? Quelque chose était-il adapté pour elle ?

SMITH : C’est une bonne question. Je ne pense pas. La relation entre elle et Burton dans le livre est très spécifique. C’est chaud, mais un peu piquant. Une partie de leur amour l’un pour l’autre est qu’ils peuvent se donner de la merde. Chloé et Jack [Reynor], qui jouait Burton, avait cette chimie immédiate, même hors caméra. Ils ont joué à des jeux vidéo ensemble. Ils étaient juste cette petite unité serrée. Nous avons vraiment eu de la chance avec ça.

Comment était-ce de réunir tous ces acteurs et de les voir interagir et trouver la dynamique de la relation ?

SMITH: Cela fait partie de ce qui m’a ouvert les yeux. Parce que je n’avais pas fait de télévision, je n’avais pas vu de relations se développer sur une si longue période. Vous commencez à réaliser qu’il y a une étincelle entre les personnages. Et puis, vous avez cela en tête pour la saison 2. Nous avons des gros morceaux de dialogue qui pourraient être terribles avec les mauvais acteurs. Cela pourrait être une mastication de scène. Mais ils l’ont géré avec grâce et l’ont revendiqué comme le leur.

Il y a tellement de séquences de combat intéressantes et mémorables dans tout cela. Avez-vous un préféré?

SMITH : C’est aussi une bonne question. La bagarre dans la voiture a été difficile à filmer. La bagarre dans le hall est super aussi.

J’aime aussi qu’il y ait un épisode intitulé « Fuck You And Eat Shit ». Comment est né ce titre ?

SMITH : Lorsque nous avons écrit les scripts, il y avait différents titres. À cause du montage, nous avons tellement mélangé et avancé des choses que certains des titres sont devenus sans objet, et c’était l’un d’entre eux. Nous devions trouver quelque chose, alors nous avons dressé une liste de possibilités, et cela n’arrêtait pas de sortir. Nous l’avons jeté là-bas et nous nous sommes dit: « Amazon va l’abattre. » Mais ils ne l’ont pas fait.

Le périphérique est disponible en streaming sur Prime Video.