Israel Adesanya a quelque chose à prouver.

Le champion en titre des poids moyens défendra son titre de 185 livres contre le meilleur concurrent Alex Pereira lors de l’événement principal de l’UFC 281 à la carte (PPV) le 12 novembre à New York, une confrontation en cinq rounds qui donnera « The Last Stylebender » une occasion de venger ses précédentes défaites face à « Poatan » sur le circuit du kickboxing.

« Le battre, c’est ce qui compte », a déclaré Adesanya lors de son dernier blog vidéo (transcrit par Farah Hannoun). « Comme, la ceinture ? Baise la ceinture. Juste le battre, un tueur comme lui, c’est ce qui compte. Ce ne sera pas comme la dernière fois. C’est un combattant différent que vous affrontez, et maintenant je suis devenu un autre combattant. Je me suis re-né. Je l’ai re-naissance, et j’ai juste envie de m’amuser. C’est le but. Mais ce combat, je vais m’amuser. C’est le but ultime. Et quand je m’amuse, je suis le meilleur au monde.

Surclasser Jared Cannonier à l’UFC 276 a poussé Adesanya à 12-0 dans la division des poids moyens (23-1 au total) et l’a placé dans la colonne des victoires contre quatre des 5 prétendants actuels au Top 5. Sa seule défaite en MMA est survenue contre Jan Blachowicz dans la catégorie des poids lourds légers. Quant au Pereira 6-1, il a poursuivi ses victoires en juillet dernier à «Sin City», écrasant Sean Strickland dans le premier cadre avec un crochet gauche punitif.

Cette performance, associée à sa victoire par KO contre Adesanya, a suffi à donner le feu vert à un tir au titre de l’UFC 281, malgré les multiples protestations de l’équipe Stylebender. Une victoire de Pereira pourrait ouvrir la voie à une revanche immédiate ou ouvrir la porte à des gardiens vétérans comme Robert Whittaker et Marvin Vettori, entre autres.

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