Mackenzie Dern a été mis en place pour réussir à l’UFC Vegas 61 hier soir (samedi 1er octobre 2022) à Las Vegas, Nevada. Dans ce qui n’était que la deuxième offre d’événement principal de sa carrière dans l’Ultimate Fighting Championship (UFC), Dern devait se montrer à la hauteur de l’occasion et enfin encaisser quand cela comptait le plus.

Malheureusement pour Dern, elle a rencontré un partenaire de danse enthousiaste et volontaire, Yan Xiaonan. Non seulement Yan a présenté sa frappe tant vantée, mais la concurrente chinoise a affiché une défense contre le retrait presque parfaite lors de sa première fois au sommet d’un chapiteau de l’UFC. Yan ne s’est pas battue sans erreur, mais elle a conduit le ballon à travers la ligne d’arrivée pour solidifier sa place dans l’ordre hiérarchique féminin des poids paille.

Quant à Dern, c’était une autre occasion manquée de se séparer du reste du peloton à 115 livres. Elle a dit toutes les bonnes choses menant à ce combat principal et semblait prête à enfin être à la hauteur de son potentiel attendu. Mais, malgré ses plans d’avant-combat, Dern était incapable de contrôler Yan aussi bien qu’elle l’aurait souhaité. Dern a eu du mal à sécuriser le retrait, a rarement remporté un échange sur les pieds et n’a finalement pas réussi à ranger Yan avec son grappling de classe mondiale.

Je suppose que ces tentatives de soumission n’étaient pas assez méchantes.

Alors, qu’est-ce que tout cela signifie pour Dern ? Est-ce le type de performance auquel nous devrions nous attendre chaque fois qu’elle est sur le point de finalement percer? A-t-elle déjà atteint un sommet à peine quatre ans après le début de sa carrière à l’UFC ?

Pour être honnête, c’est difficile à dire. À seulement 29 ans, il est difficile d’imaginer que Dern a atteint son apogée. Elle a encore beaucoup à apprendre dans le jeu de combat et possède la détermination de poursuivre son voyage et d’apprendre de ses erreurs. Sans oublier qu’elle a un énorme public de fans et reste l’une des plus belles combattantes de la liste de l’UFC aujourd’hui.

Cela dit, Dern n’aura plus beaucoup de ces chances à l’avenir. Elle a déjà laissé tomber le ballon lors de défaites précédentes contre Marina Rodriguez et Amanda Ribas, qui étaient deux combats qui allaient la pousser à 115 livres. La division féminine Strawweight s’est avérée être une faction changeante ces derniers temps, ne voulant pas attendre un seul concurrent. Ainsi, bien que les compétences de Dern puissent encore évoluer, elle est une autre défaite décevante de l’événement principal loin d’être mise de côté au niveau Strawweight.

Qu’en pensez-vous, fans de combat ? Dern a-t-il atteint son apogée ou est-il encore trop tôt pour le dire ?

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