On ne sait pas si les Rangers auront finalement 22 ou 23 joueurs sur leur liste d’ouverture, mais quelle que soit la configuration, il devient difficile de laisser Jimmy Vesey hors de la projection.

Avec un voyage de liaison d’équipe à Providence, RI à venir et deux matchs restants dans la saison d’exhibition, Vesey, qui a signé un contrat d’essai professionnel avant le camp, a bien performé lors des trois matchs de pré-saison dans lesquels il a eu une chance. Il a récolté deux aides dans ces compétitions, plus un but en avantage numérique et un arrêt plongeant sur une chance de marquer d’Andreas Johnsson à six contre quatre à la fin du match de vendredi contre les Devils à Newark.

Vesey est déjà venu ici, à plus d’un titre. Il a fait les Devils l’an dernier sur un contrat d’essai professionnel (PTO) et a marqué deux fois en trois matchs de pré-saison. Et bien sûr, il a joué pour les Rangers de 2016 à 2019. Son stand dans le vestiaire est maintenant proche de celui de Chris Kreider, l’un de ses coéquipiers de ces années-là.

« Il est très tenace », a déclaré Kreider au Post. «Ça fait mal. … Un gars qui veut constamment s’améliorer, veut constamment s’améliorer, veut faire la différence et vous pouvez dire que ses détails sont bien meilleurs qu’ils ne l’étaient les premières années, ce qui était très cohérent.

« C’est le genre de gars avec qui il est très facile de jouer. Monte sur les rondelles, gagne des batailles, joue physiquement, a un bon bâton. Joue rapidement et simplement, bouge fort, atteint le filet. Il y a une raison pour laquelle il a si bien joué avec un tas de lignes différentes, il est très facile de jouer avec. Joueur de hockey intelligent.

Les Rangers ont encore une place à gagner sur leur quatrième trio, avec Ryan Reaves, Dryden Hunt, Julien Gauthier et Vesey tous de la partie. Reaves sera sur la liste sauf imprévu, bien que la fréquence à laquelle il jouera par rapport à s’asseoir dans la tribune de presse reste une question ouverte. L’entraîneur des Rangers, Gerard Gallant, a déclaré après l’entraînement de samedi que les Rangers avaient probablement une place libre en défense et une dans le groupe des attaquants.

« Il y a probablement beaucoup de gars que vous pouvez identifier qui se battent pour ces places », a déclaré Gallant.

Vesey, un broyeur qui peut jouer sur le penalty et a décroché un taux de buts attendus à force égale supérieur à 50% sur une mauvaise équipe des Devils la saison dernière, par Natural Stat Trick, s’est transformé en l’un des principaux prétendants.

« Ça a été bon jusqu’à présent », a déclaré Vesey au Post du camp d’entraînement. « Je pense qu’en entrant, les matchs de pré-saison seraient les plus importants. Je pense que vous pouvez probablement les répartir entre les quatre premiers et les deux derniers. Les quatre premiers se sont bien déroulés et maintenant nous devons nous regrouper et nous préparer pour les deux derniers.

Jusqu’à la fin du match vendredi, Vesey attendait une chance de montrer ce qu’il pouvait faire en infériorité numérique. Au fil du temps, il s’est retrouvé avec un tir à jouer avec un désavantage de six contre quatre et a proposé un jeu de chapiteau.

Contrairement au début de sa carrière, quand vous pouviez écrire son nom sur la liste au stylo, Vesey a du mal à se lever pour la pré-saison.

« Je pense d’une manière étrange [being on a PTO] pourrait réellement aider », a-t-il déclaré. «Juste parce que la pré-saison peut être un peu une chose de type passer par les mouvements. Alors que je dois être concentré à chaque match et que c’est la deuxième année consécutive que j’obtiens un PTO. Donc je pense que je connais un peu l’exercice.

En effet, il exécute comme s’il le faisait.

Les Rangers ont ramené leur alignement au camp d’entraînement à 29 samedi, attribuant Will Cuylle, Ty Emberson, Tim Gettinger, Lauri Pajuniemi et Andy Welinski à AHL Hartford.