ATLANTA – Lorsque les Mariners, tard vendredi soir, ont mis fin à la plus longue sécheresse des séries éliminatoires dans les quatre grandes ligues sportives nord-américaines, cela est officiellement devenu une possibilité: que la dernière apparition au plateau de cette saison MLB puisse être Jarred Kelenic contre Edwin Diaz.

Oui, j’ai tendance à penser à l’étrange et au dramatique – mais pensez au théâtre si ce plan ultra long se concrétise. Bien sûr, il y a beaucoup de kilomètres d’ici à là, d’autant plus que les Mariners sont en tant que joker et, par conséquent, devront jouer un tour supplémentaire pendant que les Mets combattaient encore les Braves pour éviter la même complication.

Mais que Kelenic soit en jeu pour faire partie de la course de Seattle – où qu’elle se termine – est un autre rappel que le succès n’est ni assuré pour les meilleurs prospects ni linéaire pour déterminer s’il satisfera leurs rabatteurs.

Il y a eu tellement de rebondissements et d’évaluations et de réévaluations du commerce de décembre 2018 qui ont envoyé Kelenic aux Mariners tandis que les Mets ont reçu le contrat et la réputation de Diaz plus Robinson Cano. Diaz, qui entrera en agence libre cette intersaison, a amélioré la fin de l’accord des Mets en bouclant la boucle: tout comme lors de sa dernière saison des Mariners, 2018, Diaz est le releveur le plus dominant des majors.

Kelenic, qui a été opté pour les mineurs deux fois cette saison au milieu d’un échec lourd au bâton, est revenu le 21 septembre et est devenu le défenseur central régulier lorsque Julio Rodriguez a été placé sur la liste des blessés deux jours plus tard avec un bas du dos tendu. Donc, Kelenic intervenait essentiellement pour le joueur qui est devenu ce que Kelenic était censé être. Kelenic est arrivé dans les majors en 2020 à 21 ans avec une réputation sans aucun doute, mais tout ce qu’il a fait depuis lors, c’est accumuler le doute sur le doute. Rodriguez est arrivé cette année dans sa saison de 21 ans et sera probablement la recrue AL de l’année. Seattle l’a déjà signé pour une prolongation de 119,3 millions de dollars sur sept ans, qui peut durer bien plus d’années et de dollars.

Rodriguez devrait revenir pour les séries éliminatoires. Et il semble qu’il sera rejoint dans le champ extérieur par Kelenic, qui passera au champ gauche. Kelenic a été opté pour les mineurs plus récemment en août, alors qu’il avait une moyenne au bâton en carrière de 0,167 et un pourcentage de retraits au bâton de 30,6 en 500 apparitions au marbre dans les ligues majeures. En huit matchs depuis son retour avec un coup de pied de jambe moins prononcé, Kelenic frappait 0,267 avec trois doubles, trois circuits et un taux de retrait au bâton de 21,2 %.

Il s’agit d’un échantillon de petite taille, mais qui va presque certainement donner à Kelenic les battements des séries éliminatoires en tant que, au minimum, l’échangiste gaucher dans un peloton de champ gauche. Et il convient de noter que Kelenic est né la même année (1999) que les recrues des Mets Brett Baty et Mark Vientos – il y a donc encore beaucoup à apprendre sur Kelenic.

Il y a aussi beaucoup à apprendre sur Baty et Vientos, soit dit en passant – et maintenant sur Francisco Alvarez. Ni Baty ni Vientos n’ont séduit dans des échantillons très limités. Baty a réussi deux circuits et un .586 OPS en 42 apparitions au marbre avant de se déchirer un ligament du pouce. Vientos a réussi un circuit et un .541 OPS en 34 apparitions au marbre samedi, bien qu’il semble parfois que le manager Buck Showalter ait regardé le banc dans l’espoir de voir Benny Agbayani avant d’utiliser Vientos. Alvarez était 0-pour-4 à ses débuts dans la ligue majeure vendredi, frappant alors que le feu vert était chargé avec les bases chargées et un retrait en neuvième manche contre Kenley Jansen lors de la défaite 5-2 des Mets contre les Braves. Alvarez aura plus de chances dans les derniers jours pour voir s’il doit être placé sur la liste des séries éliminatoires.

C’est beaucoup trop peu de temps pour décider quoi que ce soit – et cela aurait également été vrai si Baty, Vientos et Alvarez avaient joué dans des camées cette année. Mais il est difficile de manquer que l’une des raisons pour lesquelles les Braves ont retrouvé les Mets cette saison et étaient à égalité au sommet de la NL East avant le match des équipes samedi soir était que Michael Harris II et Spencer Strider étaient des stars instantanées des ligues mineures d’Atlanta – probablement pour terminer 1-2 sous une forme ou une autre pour la recrue de l’année de la NL.

Les Mets minimisent naturellement (et à juste titre) les résultats basés sur si peu d’informations. Peut-être que leurs vrais sentiments ont été exprimés à la date limite des échanges lorsqu’ils n’ont traité aucun de leurs meilleurs espoirs – y compris Baty, Vientos et Alvarez – bien qu’ils soient une équipe gagnante maintenant. En partie, c’est parce que l’objectif déclaré de Steve Cohen à travers l’organisation est d’être plus qu’une équipe gagnante maintenant.

Le sommet du système de ferme des Mets est lourd de positions, avec Alvarez, Baty et Vientos plus Ronny Mauricio et Alex Ramirez et maintenant les meilleurs choix de 2022 Kevin Parada et Jett Williams.

Ce qui vient ensuite, c’est voir ce que les Mets pensent de la promotion d’Alvarez, Baty et Vientos alors qu’ils se préparent pour 2023. Par exemple, pensent-ils assez aux côtelettes défensives d’Alvarez au receveur pour essayer d’échanger James McCann ou Tomas Nido – qui sont offensivement contestés, mais défensivement forts – et aller avec Alvarez comme receveur/DH pour commencer l’année prochaine ? Vont-ils garder McCann et Nido et faire d’Alvarez principalement un DH? Vont-ils garder les deux et laisser Alvarez obtenir plus d’assaisonnement Triple-A?

Baty est-il prêt à transformer Eduardo Escobar en super-sub ou en trade chip ? Vientos est-il la batte droite complémentaire que, par exemple, Darin Ruf n’a pas réussi à être?

Encore une fois, rien n’est garanti, tout n’est pas linéaire. Adley Rutschman et Rodriguez de Baltimore ont honoré leur classement des deux meilleurs espoirs de pré-saison par Baseball America avec des tours d’étoiles immédiats en 2022. Bobby Witt Jr. de Kansas City et Riley Greene de Detroit (qui étaient 3-4) allaient bien. Spencer Torkelson de Detroit, n ° 5 avec des comparaisons de pré-saison avec Paul Konerko, a été un désastre.

Kelenic était l’espoir n ° 4 au début de la saison dernière. Et nous essayons toujours de comprendre exactement qui il est.