Au moment où les Orioles avaient balancé et raté un terrain de Nestor Cortes pour la 19e fois samedi après-midi, le dernier représentant son 12e retrait au bâton de la journée, la foule à guichets fermés du Yankee Stadium a ovationné le gaucher exceptionnel. .
La prochaine fois qu’il prendra le monticule sera probablement pour le match 2 de l’ALDS, bien que Cortes ait même plaidé en faveur du match 1.
Cortes a de nouveau été superbe, égalant un sommet en carrière avec 12 retraits au bâton en 7 ¹ / ₃ blanchissage, un coup sûr pour mener les Yankees à une victoire 8-0 contre les Orioles dans le Bronx.
« En ce début d’aujourd’hui, je voulais juste donner une bonne performance pour terminer la saison régulière sur une bonne note », a déclaré Cortes. « Il reste encore du travail à faire, mais heureux que cela se soit terminé de cette façon. »
À son 28e et dernier départ de la saison régulière, Cortes a abaissé son ERA à 2,44, ce qui est le troisième plus bas d’un lanceur des Yankees depuis 1969 (avec un minimum de 25 départs), derrière Ron Guidry (1,74 en 1978) et Steve Kline (2.40 en 1972).
Cortes a été le partant le plus constant des Yankees cette saison, bien que le manager Aaron Boone ait refusé de dire s’il pouvait être une option pour commencer le premier match de l’ALDS contre Gerrit Cole.
« Il a été énorme », a déclaré Boone. « Naturellement, la base de fans l’aime. Il adore porter les rayures et jouer ici et lancer ici et se produire ici. Ce fut une belle ovation qu’il a reçue pour terminer ce qui a été une excellente saison régulière pour lui. L’un de ces gars qui est vraiment déterminant pour que nous soyons dans cette situation en ce moment.
Cortes a donné le ton à sa journée en éliminant l’équipe lors de la première manche et a accordé son seul coup sûr sur un simple avec deux retraits en cinquième. Il a déséquilibré les Orioles avec une sélection de lancer solide, mélangeant sa balle rapide à quatre coutures, son curseur, son coupeur, son plomb et son changement.
Bien que Cortes ait été largement dominant sans avoir besoin de ses trucs funky, il en a mélangé un lors de la sixième manche samedi. Sur un compte de 0-2 contre Ryan Mountcastle, il a hésité dans sa livraison, balançant sa jambe droite assez longtemps pour qu’elle sorte de la foule avant de lancer son lancer le plus dur de la journée, une balle rapide de 94 mph pour un retrait au bâton.
« Il est l’un des meilleurs du jeu pour une raison », a déclaré le joueur de troisième but recrue des Orioles Gunnar Henderson, qui a retiré des prises lors de ses trois présences au bâton contre Cortes.
Puis, après sept manches pointues, Boone a donné à Cortes le premier frappeur au huitième – qu’il a retiré – en partie pour qu’il puisse recevoir une ovation. La foule de 45 428 personnes a comblé l’amour de l’ancien choix de 36e ronde qui a rebondi autour de plusieurs organisations et des mineurs avant de devenir une étoile cette saison.
« Sortir était spécial », a déclaré Cortes. « De toute évidence, les fans connaissent ma trajectoire pour arriver ici et ce que j’ai traversé. Donc c’est vraiment apprécié. »
– Reportage supplémentaire de Mark Cannizzaro
