Selon une nouvelle étude, suivre un régime sans être obèse peut faire plus de mal que de bien.
Une étude réalisée par l’Université de Harvard a révélé que les personnes déjà minces qui ont perdu 10 livres avaient un risque plus élevé de développer un diabète de type 2 une décennie plus tard – et étaient également plus susceptibles de prendre du poids plus tard dans la vie.
Les chercheurs ont recueilli des données sur 200 000 Américains en bonne santé – dont 9 sur 10 étaient des femmes – entre 1988 et 2017. Les participants ont été divisés en trois catégories selon l’indice de masse corporelle (IMC) : en bonne santé ou en sous-poids, en surpoids et obèses. Ils ont ensuite été divisés en deux groupes : ceux qui ont perdu 9,9 livres en quatre ans et ceux qui n’en ont pas perdu.
Sept autres sous-groupes ont été créés au sein de ceux qui suivent un régime en fonction de la façon dont ils ont choisi de perdre du poids : régime hypocalorique, exercice, régime hypocalorique plus exercice, jeûne, programmes commerciaux de perte de poids, pilules amaigrissantes et une combinaison de jeûne, programmes commerciaux et pilules amaigrissantes.
Après avoir observé les dossiers médicaux sur 10 ans en moyenne, les scientifiques ont découvert que les personnes minces qui suivaient un régime extrême prenaient entre 4,4 et 17 livres de plus que leurs pairs – mais les personnes obèses qui participaient à quatre des programmes (régime hypocalorique, exercice, régime hypocalorique plus exercice et jeûne) ont perdu entre 3,5 et 1,3 livres de plus que leurs pairs.
En examinant le risque de diabète, les chercheurs ont découvert que les personnes plus minces qui perdaient beaucoup de poids étaient 54 % plus susceptibles de développer un diabète de type 2 plus tard, et que les adultes obèses qui suivaient un régime strict étaient moins susceptibles de développer un diabète.
« Nous avons été un peu surpris lorsque nous avons vu pour la première fois les associations positives des tentatives de perte de poids avec une prise de poids plus rapide et un risque de diabète de type 2 plus élevé chez les personnes maigres », a déclaré le Dr Qi Sun, épidémiologiste à Harvard qui a dirigé l’étude.
« Cependant, nous savons maintenant que de telles observations sont étayées par la biologie, ce qui entraîne malheureusement des effets néfastes sur la santé lorsque des personnes maigres essaient de perdre du poids intentionnellement. »
Les résultats ont également montré que les personnes maigres qui perdent du poids en suivant un régime à la mode ou un programme de perte de poids devraient prendre beaucoup de poids plus tard dans la vie, probablement parce que la perte de poids entraîne des changements biologiques.
Les scientifiques pensent que les personnes minces qui ont perdu beaucoup de poids avaient des niveaux plus élevés d’hormones de la faim, ce qui les amène à avoir envie de plus de malbouffe et oblige le corps à accumuler plus de cellules graisseuses afin d’augmenter les niveaux d’hormones. Ils soupçonnent également qu’une perte de poids spectaculaire entraîne une baisse des niveaux d’hormones anorexigènes qui suppriment la faim.
Les chercheurs avertissent désormais que les régimes amaigrissants ne devraient être réservés qu’à ceux qui en ont « médicalement besoin » – et non aux personnes déjà minces qui espèrent obtenir un corps à la hauteur des normes d’Instagram.
« La bonne nouvelle est que les personnes obèses bénéficieront clairement de la perte de quelques kilos, et les bienfaits pour la santé durent même lorsque la perte de poids est temporaire », a déclaré le Dr Sun.
