Le mouvement de l’énergie verte a été très bon pour Wall Street, et moins bon pour les consommateurs. Les prix de l’énergie restent obstinément élevés parce que les écologistes contrôlent de vastes pans du gouvernement aux niveaux fédéral et étatique, imposant des éoliennes inefficaces, des panneaux solaires et d’autres gâchis coûteux.

Pendant ce temps, la caisse enregistreuse de Wall Street continue de sonner. Les gestionnaires de fonds vendent des fonds à coût élevé investissant dans des causes environnementales à des acheteurs sans méfiance, et les banques font appel à des entreprises qui reçoivent des subventions vertes.

Le dernier exemple de la machine à sous verte de Wall Street à l’œuvre : l’investissement de Blackstone dans ce qu’on appelle « l’hydroélectricité propre » qui apportera cette électricité prétendument impeccable aux résidents de New York. Le projet est vendu comme un moyen propre et rentable de limiter nos coûts énergétiques qui montent en flèche

La réalité pourrait être bien différente.

Le gouverneur Hochul et la Commission de la fonction publique de l’État ont récemment approuvé un plan qui a duré 10 ans. Il y a dix ans, Blackstone, une société de capital-investissement avec 881 milliards de dollars sous gestion, a créé une société d’hydro-transmission connue sous le nom de Transmission Developers Inc., ou TDI, l’une de ses sociétés de portefeuille, avec une vision grandiose d’en faire un acteur du marché. marché des services publics de l’État.

Maintenant, c’est jouer le long jeu, et cela vous donne une indication de la façon dont les gens de Blackstone parient intelligemment que l’obsession de la gauche pour tout ce qui est vert serait un jour une énorme opportunité commerciale.

Ce jour est maintenant. TDI posera bientôt 338 miles de lignes de câbles de transmission à partir de centrales hydroélectriques au Canada à travers le plancher de la rivière Hudson, jusqu’à New York – pour fournir de l’électricité à environ 1 million de foyers lorsque le projet sera terminé en 2026.

Ce sont des choses assez complexes qui sont rendues encore plus intimidantes compte tenu des coûts impliqués. Il y a quelques mois à peine, le projet ne devait pas dépasser 4,5 milliards de dollars. Il est maintenant de 6,1 milliards de dollars en raison de l’immense quantité d’infrastructures et de main-d’œuvre nécessaires pour creuser des câbles à travers des centaines de kilomètres de terrain.

Investissement doublé ?

Mais ça se passe. Les conditions de financement, comme Fox Business a été le premier à l’annoncer la semaine dernière, seront annoncées plus tard ce mois-ci ou le prochain. Ils incluent Blackstone qui a concocté des prêts bancaires pour couvrir 5 milliards de dollars de coûts. Blackstone est responsable d’un autre milliard de dollars, comprenant la seule participation dans la transaction.

C’est beaucoup d’argent pour une société de capital-investissement qui a traditionnellement prospéré en prenant des entreprises privées dans la technologie ou l’hôtellerie, en réparant leurs opérations, puis en les revendant à profit. Mais Blackstone pense que cela en vaut la peine. Les gens là-bas estiment en privé qu’ils doubleront facilement leur investissement en quelques années.

L’une des principales raisons pour lesquelles Blackstone est si vertigineux est l’étreinte de New York pour tout ce qui est vert, ce qui lui garantit pratiquement un énorme salaire. Rappelez-vous la fermeture de la centrale nucléaire d’Indian Point par l’ancien gouverneur Andrew Cuomo et ses projets de réduire les combustibles fossiles dans l’État pour les remplacer par des substituts verts que Hochul a pleinement adoptés.

Cela laisse un trou énorme dans le réseau électrique de l’État. TDI et sa ligne de transmission – surnommée Champlain Hudson Power Express, ou CHPE – deviendront l’un des seuls jeux en ville alors que les citadins font face à une augmentation des coûts d’électricité dans un contexte de diminution de l’offre.

Oui, un doux retour pour avoir fait le travail de Dieu sur l’environnement, et je ne reproche pas à Blackstone d’en avoir profité. Une porte-parole a déclaré : « ce projet. . . fournira une énergie constante, fiable et propre aux New-Yorkais ».

Je me bats avec les responsables de l’État de New York qui n’ont pas réussi à convaincre les consommateurs de la raison pour laquelle ils veulent adopter une approche de l’énergie à la Rube Goldberg alors que des solutions plus simples existent (c’est-à-dire, le nucléaire propre et de plus en plus sûr et, oui, le gaz naturel, qui est plus propre que le charbon).

Premièrement : il n’y a aucune garantie que les lignes de transmission fonctionnant sous l’Hudson fonctionneront comme prévu et atteindront l’efficacité de près de 100 % d’Indian Point. De plus, le projet pourrait ne pas être aussi écologique. L’hydroélectricité semble propre puisqu’elle provient de l’eau qui coule à travers des barrages au Canada. Pourtant, certains groupes verts soulèvent une puanteur parce que la construction pourrait mettre en danger les poissons et causer de la pollution.

Les responsables de l’État ne disent pas non plus aux consommateurs de New York que tout cet effort pourrait ne pas faire grand-chose pour arrêter la spirale du coût de l’énergie, me disent des personnes ayant une connaissance directe du projet. Les partisans du projet affirment que tout en réduisant les émissions de CO2, le CHPE réduira les tarifs de 17,3 milliards de dollars sur 25 ans. Cela semble beaucoup jusqu’à ce que vous y mettiez un peu de logique : la « réduction » sera plus que compensée par des augmentations massives des coûts de l’énergie en raison de la poussée verte inefficace, et Hochul n’osera pas augmenter l’approvisionnement en énergie grâce à un nucléaire plus efficace. pouvoir ou elle fera face à la colère de la base du parti démocrate. Idem pour plus d’électricité créée au gaz naturel.

Blackstone en tant que sauveur vert s’accompagne également d’une mise en garde importante : Hydro-Québec, le service public canadien qui fournit l’électricité à TDI, est autorisé à étrangler une partie de son alimentation électrique pendant les mois d’hiver. Les hivers canadiens sont notoirement rigoureux et lorsque l’électricité est nécessaire plus près de chez nous, moins d’énergie peut être acheminée vers New York. (Hydro-Québec dit qu’elle ne peut que limiter la « capacité », qu’elle appelle un « produit d’assurance », et fournira de l’électricité toute l’année.)

Comme nous le savons tous, les hivers à New York ne sont pas non plus une bonne affaire. Ainsi, cet accord n’est pas une bonne affaire – à moins que vous ne soyez Blackstone.

Un représentant de Hochul n’a pas retourné les appels et les e-mails demandant des commentaires.