Aaron Judge a presque envoyé les Yankees en séries éliminatoires tout seul, avec son tir de neuvième manche au centre semblant brièvement qu’il allait se retrouver à Monument Park pour décrocher une place en séries éliminatoires.

Cette fois, cependant, le juge est passé sous le ballon et il est venu juste court.

Mais alors que 61 attend, les Yankees ont cimenté leur place en séries éliminatoires jeudi avec le simple RBI gagnant de Josh Donaldson en fin de 10e pour une victoire de 5-4 sur les Red Sox.

« C’est une grande réussite », a déclaré Judge à propos de son retour aux séries éliminatoires pour une sixième saison consécutive. « Mais je pense que si vous demandez à n’importe qui dans cette salle, le travail n’est pas fait. Nous voulons gagner la division et nous préparer pour les séries éliminatoires. C’est l’étape numéro un.

Avant que cela ne se produise, Judge aura presque certainement égalé – et tiré par – le record de la Ligue américaine et de la franchise de Roger Maris de 61 circuits.

Cette nuit-là, cependant, Judge a marché trois fois et a frappé avant de venir avec un retrait en fin de neuvième contre Matt Barnes, ramenant la foule de 43 123 personnes sur ses pieds.

« Je l’ai juste raté », a déclaré Judge.

Il a gardé sa différence pour le terrain.

Alors que le match était à égalité en début de neuvième, Tommy Pham a commencé avec un ballon du mur à droite contre Clay Holmes.

Le juge a bien joué le rebond et a fait un lancer parfait à Isiah Kiner-Falefa pour amener Pham au deuxième pour le premier retrait et les Red Sox n’ont pas marqué.

« C’est incroyable à quel point il exécute ce jeu, comme s’il n’était pas pressé », a déclaré Aaron Boone. « Vous pouvez dire qu’il l’a fait un million de fois. »

Le manager de Boston, Alex Cora, a simplement déclaré à propos du jeu: « C’est ce que font les MVP. »

Après que Holmes ait lancé un 10e parfait, Marwin Gonzalez a couru pour le coureur automatique Anthony Rizzo.

Gleyber Torres a été marché intentionnellement avant que Donaldson n’en frappe un à travers le côté gauche du champ intérieur pour marquer Gonzalez et déclencher une célébration assez douce selon les normes de l’après-saison.

« Vous ne voulez jamais le prendre pour acquis », a déclaré Boone. « Nous sommes dans The Dance, donc nous avons une chance. Nous visons la couronne de division.

Jameson Taillon, qui a lancé six manches sans but, a noté que les Yankees ont dû attendre le dernier jour de la saison pour se qualifier pour les séries éliminatoires il y a un an, ce qui a également entraîné une victoire sans appel.

Et cette victoire, tout comme leur saison, a vu un drame, alors que Clarke Schmidt a pris le relais de Taillon et a accordé quatre points au septième, couronné par un circuit de trois points de Reese McGuire.

Giancarlo Stanton a mené au début du huitième avec un coup sûr sur le terrain et le coureur de pincement Tim Locastro a volé le deuxième et est passé au troisième sur un ballon au sol avant que la mouche sacrificielle de Harrison Bader n’égalise le match à 4-4.

Le juge a aidé à maintenir le match à égalité en début de neuvième avec son lancer lors d’une soirée au cours de laquelle il n’a eu qu’une poignée de lancers à frapper.

Il a disputé deux matchs consécutifs sans coup sûr et a encore trois matchs à faire dans le Bronx avant que les Yankees ne se rendent à Toronto.

Jusque-là, le spectacle des battes de Judge se poursuivra, toute la foule s’arrêtant pour le regarder avant même qu’il n’arrive au marbre.

Le juge est entré dans le match 0 en 14 avec neuf retraits au bâton contre le droitier Michael Wacha, qui l’a accompagné sur quatre lancers lors du premier.

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Wacha l’a de nouveau promené dans le troisième, cette fois sur un compte complet avant que Wacha ne le frappe au cinquième.

Face à John Schreiber au septième avec le coureur de pincement Oswald Peraza en deuxième après le doublé de départ de Kyle Higashioka, Judge a de nouveau marché avant la bataille de la neuvième manche contre Barnes.

Taillon a déclaré que ce n’était pas si différent de ce qu’ils avaient vu le reste de la saison.

« Il y a eu du battage médiatique autour de lui toute l’année », a déclaré Taillon. « Nous savons que cela arrivera à un moment donné. »