Ne vous inquiétez pas si vous n’obtenez pas les sept à neuf heures de sommeil recommandées, tant que vous ne tournez pas et ne vous retournez pas toute la nuit.

Une nouvelle étude publiée dans la revue académique Sleep suggère qu’une bonne nuit de sommeil est plus importante que la durée du sommeil.

L’équipe du professeur Neil Walsh de l’Université John Moores de Liverpool a découvert que ceux qui ne dorment pas suffisamment ou qui n’ont pas un sommeil de qualité sont environ trois fois plus susceptibles d’attraper un rhume.

Mais un sommeil de bonne qualité – s’endormir rapidement et ne pas tourner et se retourner toute la nuit – l’emporte sur une courte sieste.

« Le sommeil est important pour la santé mentale et physique, y compris notre capacité à combattre les infections », a déclaré Walsh.

Leurs découvertes, ont-ils dit, devraient « changer notre façon de penser au sommeil et à la santé ».

Les chercheurs ont accompagné 1 318 nouvelles recrues dans l’armée pendant 12 semaines pour suivre leurs habitudes de sommeil et leur santé avant l’entraînement et après avoir rejoint les forces armées, où les participants ont suivi un régime de sommeil rigide.

Les recrues militaires ont constaté qu’en moyenne, elles dormaient deux heures de moins après avoir rejoint l’armée, et plus de la moitié de celles qui dormaient moins ont déclaré avoir une bonne nuit de sommeil.

Une diminution du sommeil a entraîné des infections respiratoires chez les participants – mais ceux dont le sommeil était de mauvaise qualité avaient une augmentation de leur risque d’infection, selon l’étude.

Obtenir des Z de haute qualité protégés contre les maladies respiratoires, même avec un temps de sommeil plus court.

Les chercheurs étaient sûrs de tenir compte des facteurs qui pourraient jouer dans le fait d’attraper un rhume, comme la période de l’année et le tabagisme.

Le professeur Walsh a noté que ces découvertes devraient être utiles dans un monde où les gens ont tendance à renoncer à l’heure du coucher pour d’autres priorités.

« Il y a deux messages très clés ici : premièrement, des habitudes de sommeil restreintes peuvent entraîner des maladies plus fréquentes », a-t-il déclaré. « Deuxièmement, et plus surprenant, bien dormir peut l’emporter sur un long sommeil en termes d’immunité à la maladie. »

La National Sleep Foundation suggère que les adultes dorment en moyenne sept à neuf heures par nuit.

Un sommeil de mauvaise qualité pourrait être responsable de bien plus que de simples maladies. Une étude récente de l’Université de Californie à Irvine (UCI) a révélé qu’il pourrait y avoir un lien entre le manque de sommeil et plusieurs troubles de santé mentale, notamment l’anxiété, le syndrome de Tourette et l’autisme. Une autre étude de l’Université de Californie à Berkeley a révélé que si vous êtes privé d’un sommeil de qualité, vous pourriez agir de manière plus égoïste.