Jameis Winston obtiendra une deuxième chance dans son ancienne équipe dimanche au Superdome.

Le quart-arrière des Saints, que les Buccaneers ont repêché au premier rang en 2015, aimerait oublier la première fois qu’il a joué contre Tampa Bay.

Winston, après avoir mené la Nouvelle-Orléans à quatre victoires lors de ses six premiers matchs en 2021, s’est blessé au genou gauche sur un tacle du secondeur des Buccaneers Devin White lors du septième match de la saison des Saints et a raté le reste de l’année.

« J’espère que je n’aurai pas à revivre ce moment », a déclaré Winston aux journalistes cette semaine. « Je suis juste en train d’avancer et de garder mes yeux concentrés sur cette semaine. »

Winston et les Saints (1-0) iront de l’avant avec un match d’ouverture à domicile contre les Buccaneers (1-0). Les Saints ont gagné la semaine dernière à Atlanta grâce au plus grand retour au quatrième quart de l’histoire de la franchise, marquant 17 points consécutifs dans les 12 dernières minutes pour gagner 27-26.

Les Bucs sont arrivés à 1-0 avec une victoire de 19-3 sur la route contre les Cowboys grâce aux 127 verges du porteur de ballon Leonard Fournette.

Pour Winston, c’est une chance de battre Tom Brady, le quarterback avec qui les Bucs l’ont remplacé et qui a remporté un Super Bowl il y a deux saisons.

« Ils sont juste une autre équipe », a insisté Winston. « J’ai beaucoup de respect pour beaucoup de ces joueurs, certains de mes anciens coéquipiers, mais, en fin de compte, c’est un match de division, contre le meilleur de Tom Brady. Mais je ne peux pas aller contre lui. Je dois affronter Devin White et [linebacker] Lavonte David et [safety] Antoine Winfield et [defensive tackle] Vita Véa et [edge rusher] Shaq Barrett. »

Pour Brady et les Bucs, les Saints ont été un problème ces derniers temps. Tampa Bay a une fiche de 0-4 en matchs de saison régulière contre la Nouvelle-Orléans depuis que Brady a rejoint l’équipe. Au cours de cette période, Brady a été intercepté huit fois dans ces défaites.

« C’est probablement la chose qui ressort le plus – les revirements », a déclaré Brady cette semaine. « C’est une équipe très physique. Je pense qu’ils nous ont battus physiquement. C’est une équipe dure et intransigeante. Ils sont très bien entraînés. »

Les Saints sont dirigés par l’entraîneur de première année Dennis Allen, qui a été le coordinateur défensif de la Nouvelle-Orléans pour les trois premiers de ces matchs et a été entraîneur-chef par intérim lors d’une victoire 9-0 à Tampa Bay en décembre dernier, lorsque Sean Payton est resté à la maison parce que d’un test COVID-19 positif. Allen reste l’appelant du jeu défensif pour les Saints.

Les Saints sont-ils dans la tête de Brady et des Buccaneers ?

« Chaque fois que vous perdez contre une équipe plus d’une ou deux fois, vous essayez de mettre le doigt sur ce qu’ils essaient de faire et ce que vous faites et ce que vous pouvez faire différemment », a déclaré l’entraîneur-chef de première année des Bucs, Todd Bowles. .

Un élément des Saints qui est meilleur est leur corps de réception, avec le retour de la star Michael Thomas de blessure. Jarvis Landry a été acquis pendant l’intersaison via une agence libre et Chris Olave a été repêché au premier tour. Les trois ont combiné pour 212 verges et deux touchés par réception la semaine dernière à Atlanta.

La ligne offensive de Tampa Bay, qui a subi de nombreux changements pendant l’intersaison, semblait solide la semaine dernière, avec les nouveaux venus Robert Hainsey au centre et la recrue Luke Goedeke à la garde gauche. Les deux ont fait leurs premiers départs dans la NFL la semaine dernière et ont aidé le jeu de course à minimiser l’exposition de Brady à la ruée vers les passes.

Quant à la relation entre Winston et White, qui a mis fin à la saison 2021 de Winston, le quart-arrière a déclaré que White l’avait contacté après la blessure de l’année dernière et qu’il n’y avait pas de rancune.

« Moi et lui sommes super », a déclaré Winston. « Je ne peux pas être en colère contre quelqu’un qui joue au football. Il s’est senti mal pendant une seconde, mais c’est un joueur de football. C’est un grand joueur de football, alors il a continué.

Maintenant, Winston pourra continuer.

« Je suis juste reconnaissant d’avoir cette opportunité maintenant », a déclaré Winston. «Je suis ici maintenant, en bonne santé, et je suis prêt à basculer. C’est ça. »