Le jeu de tours contrecarré par la défense des Giants pour un tournant dans leur victoire de retour dimanche au Tennessee ne faisait partie d’aucun film que les joueurs ont étudié la semaine dernière.

Nick Williams agissait par instinct lorsqu’il s’est battu à travers son bloc et s’est écrasé dans le champ arrière après avoir lu un transfert de balayage à l’ailier rapproché de la troisième corde des Titans, Chig Okonkwo. Austin Calitro et Adoree ‘Jackson se sont précipités vers le ballon, et Tae Crowder a fourni le coup final pour transformer un troisième et 1 en un quatrième et 5.

Les entraîneurs et les membres du personnel passent de longues heures à se préparer, mais la conscience et l’exécution dont les Giants ont fait preuve lors de ce jeu sont un exemple de ce que l’entraîneur-chef Brian Daboll veut dire lorsqu’il dit « c’est un jeu de joueur ».

« Deux des plus gros jeux du match ont été ces troisièmes arrêts », a déclaré Daboll, y compris la perte de 4 verges d’Okonkwo dans deux positions défensives en deuxième mi-temps qui ont forcé les bottés de dégagement et précédé les touchés des Giants. «Ce sont de très bons jeux en tête-à-tête de la part de notre défense. Cela nous a permis de récupérer le ballon. »

Toute l’attention portée à la renaissance de Saquon Barkley, la prise de décision agressive de Daboll et un panier raté des Titans ont éclipsé une solide performance d’une défense avec plus de partants compagnons (trois) que de sélections cumulées au Pro Bowl (une). Les Giants ont obtenu la deuxième meilleure note de tacle (cinq tacles manqués) parmi les 32 équipes de Pro Football Focus.

Le double leader de la NFL, Derrick Henry, a été limité à 3,9 verges par course, ce qui était sa 13e moyenne la plus basse au cours de ses 40 derniers matchs. Une seule de ses 21 courses (pour 82 verges) a duré plus de sept verges alors que le plaqueur défensif Leonard Williams et le secondeur extérieur Jihad Ward portaient de grosses charges de travail, avec respectivement 82 et 88% des clichés défensifs.

« Lorsque vous avez une cible comme celle-là – l’un des meilleurs arrières de la ligue – vous allez dormir la nuit en pensant: » Qu’allons-nous faire pour l’arrêter? ” la sécurité Julian Love a déclaré. « Nous courions juste vers le ballon et le recherchions. »

Henry a tâtonné un claquement direct sur un troisième et un au début du troisième quart et a été plaqué par Calitro et Crowder avant de pouvoir récupérer. C’est un duo de secondeurs internes d’un vétéran de six ans qui a changé d’équipe 10 fois et le dernier choix du repêchage de la NFL 2020.

« Notre défense a joué à fond », a déclaré Barkley après que les Giants aient surmonté un déficit de 13 points. « Surtout au début quand on ne valait rien. Nous étions dans le rouge tout le temps.

Crowder a également livré un autre coup sûr qui ne se démarque pas dans le boxscore (noté comme un gain de 3 verges), mais a envoyé un message de physique à ses coéquipiers et est devenu impossible à manquer sur les réseaux sociaux : il a baissé son épaule et a décoché Henry, tout comme le power back de 247 livres l’a fait à tant de plaqueurs potentiels au cours de sa carrière.

« Je n’y prête pas vraiment trop d’attention », a déclaré Crowder à propos de la vidéo et des mèmes partagés des milliers de fois sur Twitter. «J’essaie juste de me préparer de la bonne façon, et ça a fini par être un bon jeu. Tout le monde a fait du bon travail autour de moi en volant vers le ballon.

Les Giants ont effectué un blitz sur 17 des 35 abandons, selon Pro Football Reference, mais ont rarement envoyé plus d’un rusher supplémentaire afin d’éviter de se faire prendre en désavantage numérique aux deuxième et troisième niveaux si les Titans avaient un jeu de course appelé.

C’était un témoignage de la retenue et de la planification de jeu spécifique à l’adversaire montrée par le coordinateur défensif Wink Martindale, qui a chargé des corps lourds pour Henry, mais a récemment suggéré qu’il pourrait y avoir des plans de match entièrement conçus avec des arrières défensifs supplémentaires à la place des secondeurs internes.

« Une partie du plan était d’aller là-bas et d’essayer d’éliminer les gros, gros runs », a déclaré Daboll. «Ils ont fait un très bon travail pour arrêter la course contre un joueur très talentueux et un bon plan. Il en avait quelques-uns, mais nous avons fini par réussir à ne pas lui donner ces 60 verges.

Le défi défensif prendra une nouvelle tournure dimanche, lorsque les Giants affronteront un style de retour tout aussi explosif, mais différent, dans le sournois Christian McCaffrey des Panthers. Le plus grand décalage potentiel pour les Giants – un quart-arrière d’élite contre leur secondaire vulnérable – n’apparaîtra pas avant la semaine 5 contre Aaron Rodgers et les Packers à Londres.

« De toute évidence, ce sera très différent », a déclaré Crowder à propos du plan de match pour la semaine 2, « mais ce n’est pas vraiment ce qu’ils vont faire. Il s’agit de ce que nous allons faire.