Après que Johnny Gargano se soit éloigné de NXT l’année dernière pour se concentrer sur le fait de devenir un nouveau parent avec sa femme Candice LeRae, chaque fois qu’une entreprise de lutte s’arrêtait dans la ville natale bien-aimée de Gargano, Cleveland, des spéculations commençaient sur le retour de Johnny Wrestling sur le ring.

Lorsque Brut était au Rocket Mortgage Fieldhouse de Cleveland le 8 août, de nombreux fans ont encerclé la date. Bien sûr, c’est là que le nouveau chef de la création et des talents, Triple H, ferait ses débuts avec l’un de ses favoris de l’ère noir et or. Mais ce spectacle est venu et est parti. Gargano se présenterait, mais pas avant le 22 août à Toronto.

Pourquoi? Pour entendre Gargano le dire, comme il l’a fait à Corey Graves et à son compatriote Clevelander Vic Joseph à la WWE Après la clochec’était presque un test de sa popularité :

« Une grande partie de moi ne voulait pas revenir à Cleveland parce que je savais que si j’étais revenu à Cleveland, cela aurait suscité une réaction incroyable, mais les gens auraient dit: » Oh, tu sais, c’est ce petit garçon de NXT et il a eu la réaction parce que c’est sa ville natale.

«Donc, pour revenir à Toronto dans une arène, je pense que 16 000 personnes auraient pu être dans cette arène. C’était vraiment cool parce qu’une pause publicitaire s’est produite, nous sommes revenus de la pause publicitaire et puis ma musique a commencé à jouer. La réaction était une réaction tellement cool à vivre parce que c’était comme, la musique a frappé et tout le monde était comme, ‘Attendez une minute, c’est familier, qu’est-ce que c’est ?’ Et puis mon nom est tombé sur le Tron et tout le monde a dit: ‘Attendez une minute, qu’est-ce qui se passe en ce moment? Que ce passe-t-il? Et puis je suis sorti et tout le monde a perdu la tête, puis les chants de Johnny Wrestling ont commencé, et tout le monde était super amusant à jouer.

« Cela, pour moi, va être l’un des souvenirs les plus durables pour moi, c’est cette pop progressive et cette réaction progressive lorsque les gens ont réalisé ce qui se passait. »

C’était aussi le défi de surprendre les fans au 21ème siècle :

« C’était pour moi le plus important pour ce secret, car ce retour devait en faire une surprise totale. Evidemment, j’aurais pu revenir deux semaines avant à Cleveland mais tout le monde y croyait, tout le monde pensait que ça allait arriver. C’est probablement pour ça que ça ne s’est pas produit… C’était vraiment important pour moi de garder tout ça secret autant que possible. Le fait que nous ayons pu faire cela, le fait que j’ai pris l’avion pour Buffalo et que j’ai traversé la frontière en douce.

« Faufilé légalement à travers la frontière. Nous n’allons pas avoir d’ennuis ici – nous nous sommes faufilés de l’autre côté de la frontière jusqu’à Toronto.

La surprise était agréable, et voir comment une foule dans une grande ville sans intérêt direct pour Gargano a réagi à lui était probablement utile pour Johnny et les décideurs dans les coulisses de la WWE.

Johnny dit également que signer avec une société autre que la WWE lui a « traversé l’esprit », mais la dernière saison de Netflix Choses étranges et la chanson vieille de 40 ans qu’elle est revenue dans les charts (« Running Up That Hill » de Kate Bush) l’a aidé à décider quoi faire :

« C’est à ce moment-là que j’ai su ce que je voulais faire. Je regardais Choses étranges et la chanson a commencé et la première chose qui m’est venue à l’esprit a été: « Attendez une minute, c’est la chanson de Shawn contre The Undertaker de WrestleMania. » Placebo en a fait une reprise.

« J’ai regardé la vidéo hype de Shawn et Taker de ‘Mania et je me suis assise là dans la cuisine, Candice était là, elle peut vous le dire, je me suis assise là dans la cuisine et j’ai regardé cette vidéo hype alors qu’elle faisait des trucs pour bébé, et ça m’a juste frappé en regardant cette vidéo, j’étais, comme, c’est ce que je veux faire, c’est là où je veux être et c’est ce que je veux faire. C’est pourquoi je me suis lancé là-dedans, pour avoir des vidéos comme celle-ci sur moi mais aussi pour avoir ces histoires et ces matchs de WrestleMania et je n’ai pas encore eu ça. Je n’ai pas eu ce moment WrestleMania, je n’ai pas eu ce match WrestleMania.

Nous verrons comment se déroulera le premier match de Gargano en tant que membre de la liste principale à Portland, Oregon ce soir (12 septembre)? Cela le conduira-t-il à devenir Johnny WrestleMania dans les prochaines années ?

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