Andrew Vorhees peut ressentir l’excitation rien qu’en se promenant sur le campus.

Il y a une anticipation palpable de la part des étudiants et des professeurs, des gens qui parlent du football de l’USC et qui n’y ont pas prêté attention dans le passé.

L’ère Lincoln Riley n’a même pas encore commencé pour de bon – le premier match est samedi contre Rice au Los Angeles Memorial Coliseum – mais il y a déjà un sentiment que l’USC est de retour. C’est sans doute l’équipe dont on parle le plus dans le pays après l’arrivée de Riley de l’Oklahoma à la suite de la saison de quatre victoires de l’USC il y a un an.

« Il y a une excitation, et vous pouvez juste la sentir », a déclaré Voorhees, un joueur de ligne offensive senior qui est un cheval de Troie depuis 2017, au Post. « C’est différent dans toutes les bonnes manières. »

Brillant esprit offensif qui a produit deux vainqueurs du trophée Heisman, Riley a mené l’Oklahoma aux éliminatoires de football universitaire à trois reprises au cours de ses cinq saisons en tant qu’entraîneur-chef des Sooners. Il a remporté le Big 12 à quatre reprises et a compilé un dossier de 55-10. Il arrive maintenant dans le sud de la Californie et cherche à rétablir l’USC, qui a remporté plus de 11 matchs en 2008. L’entraîneur était alors Pete Carroll, l’équipe a remporté le Rose Bowl et 11 joueurs ont été repêchés. C’est la barre pour Riley. C’est ce qu’on attend finalement, ce qui lui convient.

« Comme je l’ai dit lors de ma conférence de presse d’ouverture, avant même qu’un de ces joueurs n’entre, vous ne venez pas à l’USC et vous ne venez pas à Los Angeles pour faire des choses petites. Vous devez viser grand », a déclaré Riley lors de la journée des médias Pac-12. « Nous sommes venus ici en compétition pour gagner des championnats, les gagner maintenant et les gagner pendant longtemps. »

Déjà, Riley et son équipe ont été impressionnants sur la piste de recrutement, décrochant des transferts d’élite et des perspectives de lycée qui, dans le passé, ont rejeté l’USC. Il a récupéré le meilleur quart-arrière (Caleb Williams) et receveur (Jordan Addison) sur le marché des transferts. Ils font partie d’une classe de transfert qui comprend également l’ancien porteur de ballon de l’Oregon Travis Dye, le receveur de l’Oklahoma Mario Williams, le receveur du Colorado Brenden Rice et le secondeur de l’Arizona State Eric Gentry, et a été classé n ° 1 par 247Sports.com. Les ajouts et les antécédents de Riley ont conduit à un classement de pré-saison de n ° 14 pour l’USC et au potentiel qu’il pourrait affronter pour les éliminatoires de football universitaire.

« Je pense que c’est l’équipe qui incarne le monde du football universitaire de 2022 dans lequel nous vivons probablement plus que quiconque », a déclaré Kirk Herbstreit, analyste du football universitaire ESPN. «Ils ont eu une location d’entraîneur splash, puis voici Caleb Williams, voici Jordan Addison, voici Travis Dye. Tous les regards sont tournés vers Caleb Williams et Lincoln Riley quittant Norman et se rendant, de tous les endroits, à l’USC.

Riley a récemment renversé le demi de coin quatre étoiles de la classe de 2023 Maliki Crawford, qui était à l’origine engagée à l’UCLA, et la classe actuelle est classée 13e au niveau national. Ce parcours comprend deux espoirs parmi les cinq premiers: le quart-arrière Malachi Nelson et le receveur Zachariah Branch.

C’est tout un écart par rapport à la classe 2020 de l’ancien entraîneur Clay Helton qui était classée 63e et n’a pas pu garder des enfants californiens cinq étoiles comme Bryce Jones (Alabama), CJ Stroud (Ohio State), Justin Flowe (Oregon) et DJ Uiagalelei (Clemson ) domicile. Cela a conduit l’ancien cheval de Troie Matt Leinart à tweeter : « L’Oregon est le nouveau Usc dans le recrutement sur la côte ouest… à mon époque, personne n’osait recruter So Cal. Maintenant, c’est la saison ouverte et l’Oregon chasse ! »

Les temps semblent cependant changer depuis l’arrivée de Riley.

« C’est certainement un pas majeur dans la bonne direction qui les ramène dans le paysage national », a déclaré Adam Gorney, analyste national du recrutement pour 247Sports.com. « J’ai parlé à des parents et à des enfants qui semblent l’aimer ainsi que le personnel. … Ils ont définitivement fait un excellent travail de recrutement jusqu’à présent.

Dit Bruce Rollinson, un ancien de l’USC et l’entraîneur de la centrale électrique Mater Dei (Calif.) High School. corde dans le même sens. Personne ne renonce ou n’offre une autre opinion. C’est une loyauté totale envers Lincoln Riley et son plan. C’est ce que j’ai vu.

Un changement que Vorhees a déjà remarqué est l’attention portée aux détails sous Riley. Tout compte, de la pratique au conditionnement en passant par le simple fait d’assister aux cours et aux séances de tutorat à l’heure. Il y a des répercussions à ne pas répondre aux attentes que le personnel d’entraîneurs a mises de l’avant. Il existe une feuille de responsabilité qui entraîne un travail de conditionnement supplémentaire pour toute infraction. Au printemps, chaque joueur a commencé avec un casque cardinal propre qui n’incluait pas le décalque d’or des chevaux de Troie. Le joueur ne l’a reçu que lorsqu’il a atteint un certain point.

« Je pense que c’est quelque chose dont nous avons besoin », a déclaré Vorhees, une sélection de pré-saison All-Pac-12. « C’est quelque chose que l’entraîneur Riley nous a vraiment communiqué et nous a envoyé, que tous les petits détails comptent. Rien ne passe inaperçu. … Tout, du point de vue de la responsabilité, a totalement changé.

On pense que le retour d’USC à la pertinence nationale est déjà arrivé, que d’ici peu, il figurera à nouveau parmi les principaux programmes du pays. Riley n’a pas hésité à répondre aux attentes, disant à son équipe qu’il ne croit pas que la patience soit nécessaire. Il s’attend à gagner gros tout de suite.

« Cela ne va pas être une accumulation de deux à trois ans », a déclaré Vorhees, récitant les points de discussion de Riley à l’équipe. « Il s’attend à ce que nous commencions rapidement et que nous prenions les devants. Nous n’allons pas utiliser de béquilles ni d’excuses.