Au cours des cinq premiers matchs de leur série éliminatoire de premier tour, le jeu de puissance des Rangers avait marqué trois fois sur 12 occasions. Ils ont presque marqué autant de buts rien que vendredi soir.

Sur leurs trois occasions, les Rangers ont marqué deux fois, remportant une victoire de 5-3 dans le sixième match contre les Penguins au PPG Paints Arena.

Il est prudent de supposer que sans ce virage à 180 degrés sur le jeu de puissance, l’intersaison des Blueshirts serait arrivée vendredi soir à Pittsburgh. Mais l’unité, dirigée par Mika Zibanejad et Chris Kreider, s’est imposée après que les Rangers se soient creusés dans un trou 2-0.

« Les unités spéciales ont été la clé ce soir », a déclaré l’entraîneur des Rangers Gerard Gallant.

Zibanejad a réduit de moitié ce déficit de deux buts sur l’avantage numérique à 5:05 du début de la deuxième période avec un tir sur réception du cercle droit, et Kreider a récupéré le rebond d’un tir de Zibanejad plus tard dans la période pour donner l’avantage aux Rangers.

« Je pense que c’était bien de le voir entrer », a déclaré Kreider, qui a également marqué le but du feu vert dans le match tendu avec 1:28 à faire en troisième période. « Je pense que nous avons fait beaucoup de bonnes choses en supériorité numérique. Vous voulez au moins créer un élan si la rondelle n’entre pas. Mais en même temps, vous voulez voir la rondelle entrer. Faire beaucoup de bonnes choses et ne pas obtenir de résultats est une chose. … C’était bien que nous ayons pu encaisser.

Comparez cela aux Penguins, qui ont de nouveau échoué à convertir sur un avantage numérique à 5 contre 3, tout comme ils ont échoué dans le cinquième match, et ont été 0 contre 3 en avantage numérique vendredi soir.

« Les équipes spéciales ont fait la différence », a déclaré l’entraîneur des Penguins Mike Sullivan. « Nous devons être meilleurs en avantage numérique. Nous devons être meilleurs en désavantage numérique.