Ali Marpet, le gardien du Pro Bowl des Buccaneers, a annoncé sa retraite de la NFL à seulement 28 ans dimanche après-midi.
« Après sept années formidables avec les Buccaneers de Tampa Bay, j’ai pris la décision de me retirer du jeu qui m’a tant donné », a écrit Marpet dans un post Instagram.
« Cette organisation et les personnes qui l’entourent ont non seulement aidé à réaliser un rêve, mais ont également contribué à faire de moi la personne que je suis aujourd’hui. J’ai fait de Tampa Bay ma maison et j’ai hâte de servir cette communauté dans les années à venir. Aux entraîneurs et coéquipiers, famille et amis, une publication Instagram ne peut tout simplement pas exprimer l’impact profond que vous avez eu sur moi. Je suis éternellement reconnaissant. Merci Tampa Bay.
Marpet, originaire de Hastings-on-Hudson, est connu pour être le premier joueur de la NFL à sortir de la Division III Hobart College depuis Fred King en 1937.
Il a commencé à Tampa Bay après avoir été repêché au troisième tour en 2015, jouant à la fois des postes de garde et de centre au cours de sa carrière.
On ne sait pas exactement pourquoi Marpet choisit de prendre sa retraite à un jeune âge, mais cela met l’attaque des Bucs dans une impasse. Remplacer Tom Brady – probablement par le choix de deuxième tour de 2021 Kyle Trask – reste leur plus grande tâche cette intersaison, mais maintenant ils devront également le faire avec un nouveau centre.
« Je ne peux pas en dire assez sur ce qu’Ali a signifié pour notre équipe au cours des trois saisons depuis mon arrivée », a déclaré l’entraîneur des Bucs Bruce Arians dans un communiqué. «Il a été un professionnel accompli et a été un rocher pour nous à l’intérieur de notre ligne offensive. Il nous manquera sur le terrain et dans les vestiaires, mais je suis heureux qu’il puisse sortir en tant que champion du Super Bowl et Pro Bowler. Il n’est jamais facile de dire au revoir à un joueur qui a tant compté pour notre succès, mais je soutiens et respecte sa décision et lui souhaite une belle vie après le football. »
Ailleurs sur leur ligne offensive, le garde droit Alex Cappa et le centre Ryan Jensen devraient jouer en agence libre.
