Riche de l’argent du gouvernement fédéral et des précédentes hausses d’impôts sur les riches, la gouverneure Kathy Hochul a proposé d’augmenter le financement des écoles à charte de la Big Apple de 4,7% et d’étendre l’autorité du maire Eric Adams pour contrôler le système d’éducation publique de New York pour la durée de son premier mandat.

Le coup de pouce augmentera l’aide aux écoles à charte à 17 633 $ par élève, contre 16 844 $, selon le NYC Charter School Center. Il y a deux ans, l’aide aux écoles à charte a été gelée.

L’augmentation est toutefois inférieure à l’augmentation globale de 7,1 % pour toutes les écoles de la maternelle à la 12e année.

« Cela permettra aux écoles à charte de continuer à innover, à recruter des enseignants et du personnel de haute qualité et à offrir de solides options éducatives aux familles et aux étudiants de New York », a déclaré Hochul dans le cahier d’information décrivant son budget gigantesque de 216 milliards de dollars.

L’extension de quatre ans recommandée par Hochul pour le contrôle des écoles par le maire est un cadeau pour Adams. La loi lui donnant un tel contrôle doit expirer en juin.

Au cours du premier mandat de l’ancien maire Bill de Blasio en tant que maire, il n’a reçu qu’une prolongation d’un ou deux ans d’Albany pour superviser le système scolaire de la ville, lorsque l’antagoniste Andrew Cuomo était gouverneur et que les républicains contrôlaient une chambre de la législature – le Sénat de l’État.

Ce n’est qu’en 2019, lorsque des démocrates plus amicaux ont gouverné le Sénat, que les législateurs lui ont accordé une prolongation de trois ans du contrôle de l’école pour le reste de son deuxième mandat.

Les défenseurs des écoles à charte ont salué l’augmentation de l’aide à l’éducation, mais ont déclaré qu’il y avait un autre problème urgent que le gouverneur et la législature n’avaient pas résolu – l’approbation d’une loi visant à lever le plafond qui a bloqué l’expansion des écoles à charte dans la ville.

« Nous sommes ravis de voir que le budget proposé par le Gouverneur Hochul reconnaît la nécessité d’augmenter le financement de l’éducation K-12 alors même que nous continuons à nous battre pour un financement public véritablement équitable pour les écoles publiques à charte de la ville de New York. Les parents de New York qui choisissent des écoles à charte ne méritent rien de moins », a déclaré James Merriman, PDG du New York City Charter School Center.

« Dans le même temps, nous poursuivrons notre combat pour lever le plafond des écoles à charte, afin que les parents aient les options qu’ils souhaitent. Cela est particulièrement vrai étant donné que de plus en plus de parents continuent de chercher des écoles à charte alors même que l’inscription globale dans les écoles publiques a diminué. Il est vraiment plus que temps de lever le plafond. Nous sommes impatients de travailler avec nos partenaires à Albany et à New York pour y parvenir. »

Environ 180 000 étudiants fréquentent 331 écoles à charte dans l’État de New York. L’écrasante majorité des étudiants – 145 000 – fréquentent 272 écoles à charte desservant la ville de New York.

Les écoles à charte reçoivent des frais de scolarité financés par l’État et les districts scolaires locaux, sur la base de la croissance moyenne des dépenses du district par rapport aux années précédentes combinées.

« Ainsi, à mesure que les dépenses des écoles de district augmentent, les dépenses des écoles à charte augmentent également, par élève », a déclaré Mujica.

Mais il a admis qu’il y a un «décalage» dans le financement des écoles à charte parce qu’il est basé sur une moyenne sur au moins trois années précédentes – une critique des défenseurs des écoles à charte disent que les augmentations de limites par rapport aux écoles publiques traditionnelles.

« Il y a donc eu un décalage par rapport aux dépenses de l’an dernier. Nous avons vu le décalage. Nous allons entendre cela », a-t-il déclaré, faisant référence aux critiques des défenseurs des écoles à charte.

Mujica a déclaré qu’il n’y avait pas de changement dans le plafond des écoles à charte pour New York, mais a ajouté,
« Nous sommes en discussion à ce sujet, avec le maire. »

Au total, les dépenses exécutives de Hochul fournissent 31,3 milliards de dollars d’aides d’État pour l’exercice 2023, soit une augmentation d’une année sur l’autre de 2,1 milliards de dollars ou 7,1%, par rapport au budget actuel, qui expire le 31 mars.