Le ministère soudanais de l’Information a déclaré que le Premier ministre par intérim du pays, Abdulla Hamdok, est assigné à résidence et contraint de publier un message en faveur d’un coup d’État militaire.

La nouvelle survient alors que les États-Unis ont exprimé leur inquiétude face aux récents développements dans le pays, en transition vers la démocratie depuis plus de deux ans après la destitution de l’ancien autocrate Omar el-Béchir. Tôt lundi, l’envoyé spécial américain pour la Corne de l’Afrique, Jeffrey Feltman, a déclaré que Washington était « profondément alarmé » par les informations faisant état de la prise de contrôle militaire.

Les forces militaires ont également arrêté lundi un certain nombre de hauts responsables du gouvernement soudanais, a annoncé le ministère de l’Information du pays, alors que le principal groupe pro-démocratie du pays appelait les gens à descendre dans la rue pour contrer un coup d’État militaire apparent.

Le ministère a déclaré qu’Internet avait été coupé et que les forces militaires avaient fermé les ponts. La chaîne d’information de l’État du pays diffusait de la musique traditionnelle patriotique et des scènes du Nil. Le Parti Umma, le plus grand parti politique du pays, a qualifié les arrestations de tentative de coup d’État et a appelé les gens à descendre dans la rue pour résister. Auparavant, l’Association des professionnels soudanais, un groupe à la tête des revendications pour une transition vers la démocratie, avait lancé un appel similaire.

Une éventuelle prise de contrôle par l’armée serait un revers majeur pour le Soudan, qui est aux prises avec une transition vers la démocratie depuis que l’autocrate de longue date Omar el-Béchir a été renversé par des manifestations de masse.

Les arrestations de lundi interviennent après des semaines de tensions croissantes entre les dirigeants civils et militaires soudanais. Une tentative de coup d’État ratée en septembre a fracturé le pays selon les anciennes lignes, opposant des islamistes plus conservateurs qui veulent un gouvernement militaire à ceux qui ont renversé el-Béchir il y a plus de deux ans lors de manifestations de masse. Ces derniers jours, les deux camps sont descendus dans la rue pour manifester.

Le ministère de l’Information a déclaré dans un bref communiqué sur sa page Facebook que l’endroit où se trouvaient les responsables n’était pas connu. Il n’a pas fourni de détails sur les personnes détenues.

Plus tôt lundi, deux responsables ont confirmé qu’au moins cinq personnalités du gouvernement avaient été arrêtées. Les responsables ont parlé sous couvert d’anonymat car ils n’étaient pas autorisés à parler aux médias.

Les responsables ont déclaré que les membres du gouvernement détenus comprenaient le ministre de l’Industrie Ibrahim al-Sheikh, le ministre de l’Information Hamza Baloul et Mohammed al-Fiky Suliman, membre de l’organe de transition au pouvoir du pays, connu sous le nom de Conseil souverain, et Faisal Mohammed Saleh, un conseiller médiatique de Le Premier ministre Abdalla Hamdok.

L’endroit où se trouvait Hamdok n’était pas clair dans l’immédiat, alors que les médias rapportent que les forces de sécurité étaient stationnées devant son domicile à Khartoum.

Sous Hamdok et le conseil de transition, le Soudan a lentement émergé d’années de statut de paria international sous al-Bashir. Le pays a été retiré de la liste des États américains partisans du terrorisme en 2020, ouvrant la porte à des prêts et à des investissements internationaux dont le pays avait grandement besoin. L’économie du pays a lutté contre le choc d’un certain nombre de réformes économiques réclamées par les institutions de prêt internationales.

Ayman Khalid, gouverneur de l’Etat contenant la capitale, Khartoum, a également été arrêté, selon la page Facebook officielle de son bureau.

Il y a eu des coups d’État militaires précédents au Soudan depuis qu’il a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne et de l’Égypte en 1956. Al-Bashir est arrivé au pouvoir lors d’un coup d’État militaire de 1989 qui a renversé le dernier gouvernement élu du pays.

Les arrestations font suite à des réunions entre l’envoyé spécial américain pour la Corne de l’Afrique Jeffrey Feltman et les dirigeants militaires et civils soudanais samedi et dimanche dans le but de résoudre le différend. Le site Web d’information de l’État soudanais a mis en évidence les réunions avec des responsables militaires.

Le Parti communiste soudanais a appelé les travailleurs à se mettre en grève et à la désobéissance civile de masse après ce qu’il a décrit comme un « coup d’État militaire complet » orchestré par le chef du Conseil souverain, le général Abdel-Fattah Burhan.

NetBlocks, un groupe qui suit les perturbations sur Internet, a déclaré avoir constaté une « perturbation importante » des connexions Internet fixes et mobiles à travers le Soudan avec plusieurs fournisseurs tôt lundi.

« Les métriques corroborent les rapports des utilisateurs sur les perturbations du réseau semblant cohérentes avec une fermeture d’Internet », a déclaré le groupe de défense des droits. « La perturbation est susceptible de limiter la libre circulation des informations en ligne et la couverture médiatique des incidents sur le terrain. »