Basé aux États-Unis Société numérique occidentale (WDC.O) est en pourparlers avancés sur une éventuelle fusion d’actions de 20 milliards de dollars avec le fabricant de puces japonais et partenaire Kioxia Holdings Corp, a déclaré à Reuters une personne proche du dossier.

Les entreprises pourraient parvenir à un accord dès la mi-septembre, et Numérique occidental Le PDG David Goekeler dirigerait l’entreprise combinée, a déclaré la source, qui a requis l’anonymat pour discuter de questions confidentielles.

Les le journal Wall Street a rapporté les pourparlers plus tôt mercredi.

Une combinaison des deux créerait une entreprise avec une part de marché égale au leader Samsung Electronics Co Ltd (005930.KS) et réécrit la concurrence pour capter une forte demande tirée par le lancement de nouveaux smartphones, l’expansion de la 5G et une augmentation du travail à domicile alimentée par la pandémie.

Alors que Samsung domine avec plus d’un tiers du marché NAND, selon le cabinet d’études TrendForce, Kioxia détient près de 19% des parts et Western Digital 15%. Le sud-coréen SK Hynix Inc (000660.KS) et les sociétés américaines Micron Technology Inc (MU.O) et Intel Corp (INTC.O) sont les autres grands acteurs.

« Un tel accord serait une décision défensive, mais prudente, de la part de Western pour renforcer sa position concurrentielle sur le marché des puces en rapide consolidation », a déclaré l’analyste de Morningstar William Kerwin dans une note de recherche.

« À long terme, nous nous attendons à ce que le marché NAND (…) se consolide à environ trois acteurs de premier plan pour un produit largement similaire aux produits de base », a déclaré Kerwin.

L’industrie des puces mémoire se consolide déjà, Hynix ayant accepté d’acheter l’activité NAND d’Intel pour 9 milliards de dollars l’année dernière, un accord toujours en attente d’approbation antitrust.

UNE Western Digital-Kioxia La fusion est également susceptible de faire l’objet d’un examen antitrust dans plusieurs pays, notamment aux États-Unis, en Europe et en Chine.

Les problèmes de monopole et un conflit commercial de plusieurs années entre les États-Unis et la Chine ont fait échouer les accords au cours des dernières années.

Qualcomm Inc (QCOM.O), par exemple, a renoncé à un accord de 44 milliards de dollars pour acheter NXP Semiconductors (NXPI.O) après avoir échoué à obtenir l’approbation réglementaire chinoise en 2018, et Nvidia Corp (NVDA.O) prévoyait l’acquisition de 40 milliards de dollars de Le concepteur de puces britannique ARM a franchi un obstacle majeur la semaine dernière au Royaume-Uni.

Kioxia a déclaré à Reuters qu’il ne commentait pas les rumeurs ou les spéculations du marché. Il a déclaré qu’il envisageait un moment approprié pour une introduction en bourse. Western Digital a déclaré ne pas spéculer sur les activités de fusion.

Au Japon, les deux sociétés produisent conjointement des puces NAND, qui n’ont pas besoin d’alimentation pour conserver les données et sont utilisées dans les smartphones, les téléviseurs, les serveurs de centres de données et les panneaux d’affichage d’annonces publiques.

« Pour Kioxia, société privée, nous pensons que 20 milliards de dollars ou plus garantiraient un rendement solide », a déclaré Kerwin.

Kioxia, vendu par Toshiba Corp (6502.T) en 2018 à un consortium dirigé par Bain Capital pour 18 milliards de dollars sous le nom de Toshiba Memory Corp, a mis de côté l’année dernière ses plans pour ce qui aurait été la plus grande offre publique initiale du Japon en 2020.

Toshiba détient toujours environ 40,6% de Kioxia, selon son rapport annuel 2020. Les actions de Toshiba étaient stables jeudi en début de séance.

Toshiba a déclaré qu’il n’était pas impliqué dans la gestion de Kioxia et qu’il n’était pas en mesure de commenter. Il a déclaré qu’il continuait d’envisager l’approche la plus appropriée pour son investissement dans Kioxia afin de maximiser la valeur pour les actionnaires.

Bain n’était pas immédiatement disponible pour un commentaire.

Une introduction en bourse est toujours possible si Kioxia ne parvient pas à conclure un accord avec Western Digital, basé à San Jose, en Californie, a déclaré la source à Reuters. Le magazine financier Diamond a déclaré en juin que Kioxia prévoyait une introduction en bourse dès septembre.

Les actions de Western Digital ont augmenté de jusqu’à 15% mercredi et ont clôturé en hausse de 7,8%, lui donnant une capitalisation boursière de plus de 20 milliards de dollars.

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