L’entraîneur de Chelsea, Thomas Tuchel, a déclaré qu’Edouard Mendy était heureux de se retirer en faveur de Kepa Arrizabalaga, qui est sorti du banc pour aider Chelsea à remporter la Super Coupe de l’UEFA lors d’une victoire aux tirs au but contre Villarreal.

Le match de mercredi étant à égalité 1-1 à la 119e minute, Kepa a été remplacé pour jouer dans le but lors de la fusillade.

La décision de Tuchel s’est avérée judicieuse, car le gardien espagnol a économisé deux pénalités – dont l’arrêt décisif de Raul Albiol – pour aider Chelsea à ramener l’argenterie en début de saison.

Ce qui a été dit?

« Ce n’était pas spontané », a déclaré Tuchel BT Sport après le match de sa décision d’utiliser Kepa. « Nous en avons parlé avec les gardiens après le premier match de coupe contre Barnsley [in the FA Cup last season]. Nous avions des statistiques. Nous étions bien préparés.

« Kepa a le meilleur pourcentage pour économiser des pénalités, les gars qui analysent et les entraîneurs des gardiens m’ont montré les données. Nous avons parlé aux joueurs que cela pourrait arriver lorsque nous jouons dans des matchs à élimination directe. C’est fantastique de voir comment Edouard l’a accepté.

« Il y a la preuve que Kepa est meilleur dans cette discipline. Ce sont des joueurs d’équipe. Edouard ne montre pas la fierté de ne pas quitter le terrain. Il était content de le faire pour l’équipe et de prendre ça pour l’équipe. »

Les deux gardiens ont également parlé de cette décision, Mendy affirmant que gagner des trophées est un effort d’équipe qui nécessite parfois même deux gardiens.

« Je suis heureux parce que nous avons gagné », a déclaré Mendy. « Je savais depuis l’année dernière que si Kepa venait sur le terrain, il aiderait l’équipe. C’est un effort d’équipe. Nous jouons pour Chelsea et pour le succès. Nous l’avons fait aujourd’hui ensemble. »

Kepa a ajouté : « Ce n’est pas une situation typique mais nous sommes arrivés aux tirs au but après qu’Edouard ait fait un travail fantastique. Finalement, nous avons gagné et nous sommes tellement heureux. J’étais prêt parce que je savais que cela pouvait arriver. J’ai essayé d’être prêt mentalement et physiquement. « 

Quelle est la prochaine étape pour Chelsea ?

Les Blues seront de retour en action samedi alors qu’ils affronteront Crystal Palace lors de leur match d’ouverture en Premier League.

Tuchel a admis qu’aller en prolongation et aux pénalités quelques jours seulement avant le coup d’envoi de la campagne de championnat de son équipe n’est pas idéal d’un point de vue physique.

« Mentalement, c’est une bonne chose. Physiquement, c’est la pire chose qui puisse arriver », a déclaré le manager. « La victoire et un trophée nous aident à nous régénérer. »

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