TAMPA – Bien que la saison 2021 soit vieille d’une semaine, les Yankees recevront un rappel désagréable de la fin de l’année dernière lorsqu’ils visiteront les Rays vendredi pour le match d’ouverture de Tampa Bay au Tropicana Field.

«Ils ont définitivement eu le meilleur de nous l’année dernière, a déclaré Brett Gardner. «C’était la meilleure équipe. Ils nous ont battus et sont repartis. Il y a certainement un goût amer de cela, et nous aimerions revenir en tête, gagner la division et la Ligue américaine et accéder aux World Series. « 

Tout d’abord, ils devront regarder Tampa Bay afficher son fanion AL.

«J’espère que cette année nous leur prendrons cette couronne», a déclaré Gardner. «Les voir lever le drapeau ramènera ces souvenirs et nous rappelle que nous devons nous améliorer.»

L’ALDS a pris fin lorsque Aroldis Chapman a accordé un circuit gagnant à Mike Brosseau dans le cinquième match.

C’était le dernier chapitre d’une rivalité litigieuse entre les deux équipes, qui s’est intensifiée la saison dernière – principalement lorsque Chapman a lancé une balle rapide de 100 mi / h près de la tête de Brosseau lors d’un match le 1er septembre qui a entraîné la suspension de Chapman pour deux matchs, une interdiction qu’il servi pour commencer cette saison.

Comme l’a dit DJ LeMahieu, il y a beaucoup de visages familiers des deux équipes cette saison – y compris Chapman et Brosseau, ainsi que Aaron Boone et Kevin Cash.

«Nous sommes ravis d’aller là-bas et de les rejouer», a déclaré LeMahieu.

Les Rays ont remporté huit des 10 matchs de saison régulière entre les équipes la saison dernière.

«Je pense qu’il y a certainement, dans leur esprit, une tâche inachevée, et cela ne fera qu’alimenter un peu plus la rivalité», a déclaré Brosseau. «Nous entrons dans la saison en sachant qu’ils seront là avec nous.»

Mais Brosseau ne sait pas trop quelle partie de la saison dernière se poursuivra en 2021.

«Je ne sais pas si nous nous attendons à trop de rouler par rapport à l’an dernier, a dit Brosseau. «Mais je pense que seule la compétition générale sera intense.»

Gardner s’attend à ce que ce soit le cas. Il était parmi les joueurs à s’adresser à l’équipe après leur défaite en séries éliminatoires en octobre dernier et a expliqué quel était son message à ses coéquipiers.

« En bref, » il n’y a aucune garantie « , a déclaré Gardner. «Les choses ne vous sont pas données. L’année dernière, avec la pandémie et les différentes choses que nous avons traversées, rien n’est garanti. Personne ne sait à quoi ressemblera le futur. Je pense que nos gars sont venus au camp et ont fait du bon travail pour préparer notre saison. Nous sommes ravis de commencer. »

Boone reste incertain quand Rougned Odor pourrait être disponible pour rejoindre la liste après avoir passé par la prise de COVID suite à son échange avec les Rangers. … Justin Wilson devrait quitter l’IL vendredi après avoir raté le début de la saison en raison d’une étanchéité à l’épaule gauche. Les Yankees ont joué avec seulement 25 joueurs après avoir choisi Michael King sur le site alternatif de Scranton, ne voulant pas utiliser une place de 40 joueurs pour élever quelqu’un.