Le co-entraîneur de Mamelodi Sundowns, Rhulani Mokwena, a déclaré qu’ils s’attendaient à des «conditions extrêmes» à Lubumbashi avant la confrontation du groupe B de la Ligue des champions de la Caf samedi contre Tout Puissant Mazembe, mais il est heureux que l’environnement leur soit favorable.

Les Sundowns sont arrivés mercredi en RD Congo et ont intensifié leurs préparatifs pour le match.

Les Brésiliens sont à Lubumbashi alors qu’ils tentent de garder un record à 100% dans ce groupe après avoir remporté leurs deux premiers matchs.

« Le voyage s’est bien passé, assez décent en fait car nous avions un vol tôt pour Lubumbashi », a déclaré Mokwena aux médias de Sundowns.

«Heureusement, l’environnement en ce qui concerne les conditions météorologiques nous a parfaitement convenus car il était couvert avec un peu de légères averses, ce qui est bien. Nous nous attendions à des conditions extrêmes avec des niveaux de chaleur élevés.

«C’est donc bon pour nous et aussi obtenir une certaine forme d’activation pour le corps en s’entraînant correctement dans les deux jours qui précèdent le match. Jusqu’à présent, nous avons effectué des travaux de prévention des blessures. »

Tout en semblant alléger la pression sur ses joueurs de Sundowns, Mokwena dit que le TP Mazembe est l’équipe désespérée entre les deux équipes.

Les cinq anciens champions d’Afrique n’ont pas encore décroché le maximum de points ou de buts dans ce groupe après avoir enregistré des matchs nuls identiques 0-0 contre le CR Belouizdad et Al Hilal.

« Ils [TP Mazembe] pousser les ailiers et les arrières latéraux très haut, mais ils peuvent aussi être très conservateurs et s’asseoir sur un bloc pour jouer sur le contre parce qu’ils ont des joueurs très rapides à l’avant », a déclaré Mokwena.

«Il sera donc très intéressant de voir quel genre d’approche ils adopteront d’autant plus qu’ils ont besoin des trois points plus que nous.

«C’est une équipe intéressante. Très bon et défensivement très fort. On a regardé leurs trois derniers matches, ils ont joué le derby [last Sunday against Lubumbashi rivals Saint Eloi Lupopo]. Ils ont également joué Al Hilal et Belouizdad.

«Donc, par rapport à ce que nous avons vu, nous savons qu’ils jouent en 4-4-1-1. Ce sera très intéressant car nous devons encore nous activer tactiquement et nous assurer que nous sommes prêts pour une équipe aux personnalités très complexes et très agressives.

Les Sundowns ont déjà affronté le TP Mazembe à cinq reprises, remportant trois fois, dont la finale Caf SuperCup 2017, et perdant à deux reprises.