C’était tout sourire quand Louis Farrakhan s’est présenté à un déjeuner hebdomadaire pour le Congressional Black Caucus à Washington DC, où il avait été invité à s’adresser aux législateurs noirs les plus puissants du pays.

L’année était 2005, et le patron de Nation of Islam a été accueilli par un nouveau venu parmi leurs rangs, un sénateur de l’Illinois – Barack Obama.

« Il est bien plus beau que moi », a déclaré Obama, selon Askia Muhammad, un photographe qui a pris une image du futur président en train de donner avec joie le ministre antisémite et diviseur.

Muhammad – reconnaissant l’impact potentiellement dangereux que la photo pourrait avoir sur les ambitions bien connues d’Obama à la Maison Blanche – a gardé la photo enterrée pendant 13 ans avant de publier l’image dans son livre «L’autobiographie de Charles 67X» en 2018.

Obama a dénoncé à plusieurs reprises Farrakhan lorsqu’on l’interroge sur lui.

Muhammad – un membre de Nation of Islam – avait probablement raison de s’inquiéter. Au cours de ses décennies dans la vie publique, Farrakhan a attaqué le peuple juif comme «satanique»; interrogé publiquement l’Holocauste; blâmé les Juifs pour la traite des esclaves africains; condamné le judaïsme comme une «religion sale»; et loué Hitler comme un «grand homme» – financé par les Juifs.

Il a qualifié les Blancs d ‘«humains potentiels» et a accusé la «droite blanche» d’essayer de faire assassiner Obama. La théologie de la Nation of Islam soutient que les Blancs sont une création d’un scientifique noir maléfique nommé Yakub. Le mariage gay est également «satanique» et n’a été introduit en Afrique que par des Blancs.

Il nie également qu’Oussama ben Laden ait planifié les attentats du 11 septembre, qualifiant cela d ‘«opération sous faux drapeau» destinée à détourner l’attention américaine du président Bush «volant» les élections de 2000.

Ses décennies d’intolérance virulente envers les Juifs, les Blancs et la communauté LGBT ont été longuement documentées par l’Anti-Defamation League. Même l’extrême gauche du Southern Poverty Law Center l’a déclaré comme un extrémiste «profondément raciste, antisémite et anti-gay» qui dirige un groupe de haine organisé.

Néanmoins, le ministre de 87 ans s’est frayé un chemin dans les plus hauts échelons de la culture politique et des célébrités et a créé une nouvelle vague de controverse pour les stars du sport DeSean Jackson et Allen Iverson et l’acteur Nick Cannon, qui l’ont publiquement embrassé ou ses idées dans Ces derniers jours.

Dans un récent épisode de son talk-show sur YouTube « Cannon’s Class », l’animateur de « The Masked Singer » a branché Farrakhan et a promu un certain nombre de théories antisémites et raciales bizarres. Jackson a fait l’éloge de Farrakhan et a partagé une citation, faussement attribuée à Hitler, avertissant que les Juifs avaient l’intention de «faire chanter» et «extorquer» l’Amérique. Iverson a publié une photo de lui rencontrant Farrakhan avec le hashtag «liste de seau».

Jackson, Cannon et Iverson se sont tous excusés, mais le dossier montre que ces célébrités sont loin d’être les seules à promouvoir le haineux né dans le Bronx.

En 2015, Kanye West et sa femme Kim Kardashian ont rencontré Farrakhan et ont défendu une photo heureuse, publiée sur Instagram par le rappeur CyHi da Prynce.

« Moi [Kanye] et @kimkardashian est allé voir le ministre @louisfarrakhan et j’ai été honoré que les paroles qu’il nous ait dites étaient très encourageantes », a écrit da Prynce, ajoutant que West lui avait demandé de laisser tomber quelques beats pour le ministre, ce qu’il a fait.

Farrakhan a été invité à l’émission de radio de Charlamagne Tha God «The Breakfast Club» – qui a également accueilli plusieurs candidats démocrates à la présidentielle 2020. Lors d’une apparition en 2016, Farrakhan a félicité l’émission pour l’avoir invité car cela permettait à son message d’atteindre un public plus jeune.

«L’honorable ministre Louis Farrakhan explique pourquoi les femmes devraient s’habiller de façon conservatrice pour ne pas attirer les hommes pervers [and] les hommes noirs étant féminisés », a lu une description YouTube du contenu de l’interview.

Farrakhan a également été adopté par les médias noirs. En 2015, BET a lancé une série de photos captivantes commémorant le 20e anniversaire de la marche du million d’hommes du patron de la haine à Washington. Les images représentaient un who’s who des musiciens avec le ministre, y compris Killer Mike, Young Thug, Mos Def et Jay Electronica.

Quand Aretha Franklin est décédée en 2018, un sombre Farrakhan a été photographié en train de pleurer aux côtés d’Al Sharpton, Jesse Jackson et Bill Clinton. Farrakhan a déclaré que lui et la reine de l’âme avaient une relation de plusieurs décennies.

Farrakhan, né dans le Bronx, a également des fans de célébrités blanches comme Chelsea Handler et Jessica Chastain, qui ont tous deux posté sur leurs comptes Instagram des vidéos vieilles de plusieurs décennies de lui en train de débattre des membres du public sur le «Phil Donahue Show».

«J’ai beaucoup appris en regardant cette vidéo puissante», a déclaré Handler – qui est juif – à l’époque. Elle s’est ensuite excusée.

Le ministre lui-même est actif sur les réseaux sociaux, en particulier Twitter, où ses sermons haineux sont diffusés à plus de 348 000 abonnés. Le géant de la technologie – connu pour avoir expulsé des utilisateurs pour des transgressions réveillées comme «l’erreur de sexe» – a refusé d’innombrables appels au fil des ans pour interdire son compte.

De nombreux élus ont également trouvé Farrakhan séduisant. Des membres puissants du Congrès comme les représentants Maxine Waters (D-CA) et Al Green (D-TX) ont été vus serrant le ministre dans leurs bras. Rashida Tlaib (D-MI) a rédigé un éditorial pour le blog Nation of Islam en 2006.

Le représentant Danny K. Davis (D-IL) – qui siège à la Chambre depuis 1997 – a fait l’éloge de Farrakhan en 2018. «Je le connais personnellement. Je suis allé chez lui, j’ai fait des réunions, j’ai participé à des événements avec lui », a-t-il déclaré au Daily Caller, ajoutant que Farrakhan était un« être humain exceptionnel ».

Même l’ancien secrétaire d’État Colin Powell a posé avec Farrakhan, en 2002, lors d’une célébration de l’indépendance en Jamaïque.

La portée du ministre s’étend profondément à New York. L’avocat public Jumaane Williams, la représentante Yvette Clarke (D-Brooklyn) et l’assemblyman Charles Barron (D-Brooklyn) l’auraient rencontré à huis clos en 2015 lorsqu’il a visité la Big Apple dans le cadre d’une tournée dans plusieurs villes. La confab a été dénoncée par l’ADL.

« Nous sommes extrêmement troublés par le fait que tout représentant élu, en particulier ceux qui ont de solides antécédents de condamnation de l’antisémitisme et du racisme, pourrait fermer les yeux sur l’intolérance du ministre Louis Farrakhan », a déclaré Evan R. Bernstein, alors directeur régional de l’ADL New York. à l’époque.

Farrakhan a également infiltré la Marche des femmes, avec des dirigeants de premier plan comme Linda Sarsour et Tamika Mallory étant des fidèles connus. Ce dernier militant a posé sur des photos avec Farrakhan, a assisté à ses sermons et l’appelle «LA CHÈVRE». Les troupes de Farrakhan ont assuré la sécurité des chefs de file du mouvement.

« Beaucoup de ce qu’il dit a du sens pour les Noirs et il existe depuis toujours », a déclaré Carol Swain, ancienne professeure de science politique et de droit à l’Université Vanderbilt, expliquant son attrait. « Il est comme une institution dans la communauté noire et certaines des choses qu’il dit et une partie du travail que la Nation of Islam a fait dans le passé a été vue pour le bien des Noirs. »