JOHANNESBURG – Zindzi Mandela, la fille des dirigeants sud-africains anti-apartheid Nelson Mandela et Winnie Madikizela-Mandela, est décédée à l’âge de 59 ans.

La télévision d’Etat South African Broadcasting Corporation a rapporté que Mandela est décédée lundi matin dans un hôpital de Johannesburg. La cause de sa mort n’a pas été annoncée.

Elle était ambassadrice de l’Afrique du Sud au Danemark depuis 2015.

La fille des Mandelas a pris une importance internationale en 1985, lorsque le gouvernement de la minorité blanche a proposé de libérer Nelson Mandela de la prison s’il dénonçait la violence perpétrée par son mouvement, le Congrès national africain, contre l’apartheid, le système brutal de discrimination raciale appliqué en Afrique du Sud à ce moment-là.

Zindzi Mandela a lu sa lettre de rejet de l’offre lors d’une réunion publique chargée qui a été diffusée dans le monde entier.

L’année dernière, Mandela a suscité la controverse en demandant le retour des terres appartenant à des blancs à la majorité noire dépossédée d’Afrique du Sud.

«Chers apologistes de l’apartheid, votre temps est révolu. Vous ne gouvernerez plus. Nous ne vous craignons pas. Enfin #TheLandIsOurs », a-t-elle tweeté en juin dernier.

Le ministre sud-africain des Affaires étrangères, Naledi Pandor, s’est dit choqué par la mort de Mandela, la décrivant comme une héroïne.

«Zindzi restera non seulement dans les mémoires comme une fille de nos héros de lutte, Tata Nelson et Mama Winnie Mandela, mais comme une héroïne de lutte à part entière. Elle a bien servi l’Afrique du Sud », a déclaré Pandor.

Elle laisse dans le deuil son mari et ses quatre enfants.