Le Dr Rick Bright, qui a dirigé l’agence chargée de créer un vaccin contre le coronavirus, allègue qu’il a été rétrogradé pour ne pas s’incliner sous la pression de diriger l’argent vers l’hydroxychloroquine, et a embauché Debra Katz et Lisa Banks, tristement célèbre pour représenter Christine Blasey Ford, pour faire son cas.

Bright, l’ancien directeur de la Biomedical Advanced Research and Development Authority, a déclaré mercredi dans un communiqué qu’il avait également été démis de ses fonctions de sous-secrétaire adjoint pour la préparation et l’intervention et qu’il avait plutôt obtenu un poste plus restreint aux National Institutes of Health.

Bright a déclaré au New York Times qu’il pensait que son renvoi était dû à son opposition interne à l’élargissement de l’accès au traitement antipaludique et à l’investissement dans ce traitement, qui avait été vanté par le président Trump. Des sources proches des responsables de la santé et des services sociaux ont toutefois déclaré à Politico que le médecin récemment licencié avait soutenu l’acquisition de dizaines de millions de doses de ces médicaments dans les communications internes.

Un responsable a déclaré au magasin que Bright a salué l’acquisition de ces médicaments comme une victoire pour le service de santé dans un échange de courriels, ce qui a semé la confusion quant à sa position sur le médicament qui, selon lui, a provoqué son éviction.

« Si Bright s’est opposé à l’hydroxychloroquine, il n’a certainement pas précisé cela dans son e-mail – bien au contraire », a déclaré le responsable.

Mais Bright, selon The Times, affirme qu’il a été contraint de précipiter l’accès au médicament après que Trump et le président d’Oracle, Larry Ellison, aient eu une conversation sur les chloroquines.

Après cette conversation, affirme-t-il, on lui a ordonné de mettre en place un programme d’accès élargi à l’échelle nationale pour rendre les médicaments disponibles sans contrôles spécifiques en place.

Bright a embauché Debra Katz et Lisa Banks, qui représentaient Christine Blasey Ford lorsqu’elle a témoigné contre la nomination du juge de la Cour suprême Brett Kavanaugh avec des allégations d’inconduite sexuelle, qui disent avoir l’intention de demander une enquête sur sa réaffectation.

Banks et Katz ont qualifié le changement de position de Bright de «représailles, simple et claire».

Mais l’administration Trump et les responsables du HHS proposent un récit différent des événements.

Le départ de Bright a peut-être été brutal, ont déclaré cinq responsables du HHS à Politico, mais cette décision a pris plus d’un an.

Le médecin s’est affronté à plusieurs reprises avec les chefs de département, en particulier le secrétaire adjoint à la santé pour la préparation et la réponse, sur ses décisions et l’étendue de son autorité.

Les responsables ont décrit Bright comme une figure polarisante au sein du HHS, où son style de gestion était décrit comme conflictuel, selon le Times.

Les discussions sur le déménagement de Bright ont atteint leur paroxysme la semaine dernière lorsque des courriels internes ont été divulgués montrant des discussions sur les chloroquines.

Pour le secrétaire du HHS, Alex Azar, la décision de Bright de publier la déclaration a semblé surprendre, car il a décrit la décision du médecin comme une promotion auprès des membres du groupe de travail sur les coronavirus lors de leur réunion de mercredi à la Maison Blanche, en particulier au vice-président Pence.

Après avoir quitté la réunion, la déclaration de Bright accusant le gouvernement de représailles a été rendue publique.

Le président Trump, interrogé sur Bright lors du briefing quotidien sur les coronavirus mercredi, a déclaré qu’il ne le connaissait pas.

«Vous venez de mentionner le nom, je n’ai jamais entendu parler de lui. Quand est-ce arrivé? Je n’ai jamais entendu parlé de lui. Le gars dit qu’il a été renvoyé de son travail. Peut-être qu’il l’était. Peut-être pas; Je devrais entendre l’autre côté. Je ne sais pas qui il est », a-t-il déclaré aux journalistes.

La Maison Blanche a refusé de commenter le Post.

Un porte-parole de HHS a déclaré à The Post of Bright la réaffectation de « The Dr. Bright a quitté BARDA pour les NIH où il travaillera sur le développement et le déploiement de nouvelles plateformes de test au point de service. En ce qui concerne la chloroquine, c’est le Dr Bright qui a demandé une autorisation d’utilisation d’urgence (EUA) à la Food and Drug Administration (FDA) pour les dons de chloroquine que Bayer et Sandoz ont récemment faits au stock stratégique national pour utilisation sur COVID-19 les patients. L’EUA est ce qui a rendu le produit donné disponible pour la lutte contre le COVID-19. »