Le baseball, le football, le basket-ball et le hockey sont tous confrontés à des obstacles communs, car ces ligues sportives respectives prévoient des plans qui permettraient l’ouverture de la MLB et de la NFL en 2020 ou la reprise en 2020-21 de la NBA et de la LNH.

Mais il y a une distinction à laquelle la LNH devra faire face s’il devient effectivement possible de revenir sur la glace cet été, et c’est ainsi que les athlètes rentrant d’Europe seront intégrés dans la population générale.

Différents pays ont développé des directives différentes dans la réponse au coronavirus. Et tandis que la plupart des pays européens ont adopté des restrictions similaires à celles des États-Unis et du Canada, la Suède a été une valeur aberrante, optant plutôt pour une philosophie plus «d’immunité collective».

Le pays doit encore promulguer une ordonnance de verrouillage. Bien que la distanciation sociale ait été recommandée et que les rassemblements de 50 personnes ou plus aient été interdits, les écoles primaires et secondaires et les installations de loisirs, y compris les gymnases et les patinoires, sont restées ouvertes.

Le Post a donc demandé au sous-commissaire Bill Daly si la LNH devrait adopter des protocoles différents pour les joueurs revenant de Suède lors de la reprise du camp d’entraînement ou des entraînements pré-camp? Par exemple, ces joueurs devraient-ils s’auto-isoler pendant 14 jours lors de leur atterrissage aux États-Unis?

« Je vous le dirai au moment où nous serons prêts à convoquer à nouveau les groupes », a répondu Daly lors de notre dernier échange de courriels. « Cela dépend de beaucoup d’autres choses. »

Bien sûr, une de ces «choses» à laquelle Daly a fait allusion pourrait être la disponibilité de tests de masse. Si les ligues sportives professionnelles sont considérées comme des «entreprises essentielles», comme le verbiage de la Maison Blanche semble l’indiquer, les tests pourraient être disponibles pour tous les athlètes qui retournent à leur travail.

Cela pourrait éliminer la nécessité pour la LNH de définir différentes stratégies pour les joueurs de retour de différents pays opérant selon différentes directives. Mais cela pourrait aussi ne pas l’être. La LNH surveille quotidiennement tous les problèmes qui en découlent.

La LNH n’a pas imposé d’auto-quarantaine à ses joueurs et au personnel lié au hockey, mais a plutôt publié les lignes directrices. Le 15 avril, la ligue «prolonge[ed] la recommandation d’auto-quarantaine pour les joueurs, les entraîneurs et le personnel de hockey de la LNH jusqu’au jeudi 30 avril inclus.

Mais la ligue a également mis toutes les séances d’entraînement et d’entraînement (et les réunions d’équipe) en pause pendant la pause induite par le COVID-19, faisant une exception qui a permis aux joueurs blessés de se réadapter dans les installations de l’équipe.

Mais en Suède, où les patinoires sont ouvertes, au moins certains joueurs sont présumés patiner. Les équipes sont réticentes à divulguer des informations sur les athlètes individuels.

La LNH n’est pas particulièrement heureuse qu’une partie de la population de joueurs puisse patiner – et gagner hypothétiquement un avantage – mais Daly a déclaré à The Post que la ligue ne publierait pas de directive interdisant aux suédois de patiner.

«Non», a été la réponse concise du sous-commissaire à cette question.

On nous dit que la ligue préférerait rouvrir dans plusieurs endroits plutôt que dans un seul. Alors, hypothétiquement, peut-être en Floride et en Arizona? Bien entendu, cela dépendrait totalement de l’obtention des autorisations des gouvernements locaux et des conseils de santé.

Les officiels du club lors des téléconférences de la LNH continuent de réitérer leur soutien à la fin de la saison régulière avant de passer à des éliminatoires de 16 équipes. Mais dans ce scénario, terminer la saison signifierait que les équipes se qualifiant pour la finale seraient séquestrées jusqu’à 10 semaines. Cela peut ne pas voler. Comme l’a rapporté The Post dimanche, une autre idée à considérer est un tournoi de 24 équipes de la Coupe Stanley, avec les sept équipes les moins performantes ne retournant pas à l’action.

Encore une fois, rappelez-vous, tout cela est hypothétique, tout est fluide et tout peut changer en une journée. C’est ce qui rend la tâche si ardue pour toutes les parties concernées.