Les actions américaines ont chuté assez fortement pour arrêter les échanges lundi, la dernière baisse des taux d’intérêt de la Réserve fédérale n’ayant pas réussi à apaiser les craintes croissantes de coronavirus à Wall Street.

Le S&P 500 a plongé de 8,1% à la cloche d’ouverture à 2 490,47, arrêtant la négociation pour la troisième fois depuis la semaine dernière. L’indice a déclenché un soi-disant disjoncteur qui arrête le trading pendant 15 minutes s’il chute d’au moins 7%.

La moyenne industrielle du Dow Jones a chuté de 2 250,46 points, ou 9,7%, avant que les échanges ne s’arrêtent tandis que le composite Nasdaq plongeait de 6,1%. Les baisses massives sont survenues après que la Fed a abaissé son taux d’intérêt de référence à près de zéro dimanche – une décision qui suggère que la banque centrale se prépare à une récession.

Le S&P 500 a coulé jusqu’à XX pour cent après la cloche d’ouverture, interrompant presque le commerce pour la troisième fois en une semaine, tandis que le composite Nasdaq a chuté de jusqu’à XX pour cent. Le trading s’arrêtera pendant 15 minutes si le S&P chute de 7%.

«La Bourse continue d’essayer de déterminer dans quelle mesure la baisse des dépenses de consommation et de l’activité économique devrait se produire et pendant combien de temps cela durera», a déclaré Chris Zaccarelli, directeur des investissements de l’Independent Advisor Alliance.

La vente a commencé ce qui devrait être une autre semaine de transactions volatiles sur les marchés boursiers. Le Dow a affiché son plus gros gain de points jamais enregistré vendredi, mais pas avant de chuter de 20% par rapport à son récent sommet en territoire baissier la semaine dernière.

Dimanche a marqué la deuxième baisse des taux d’urgence de la Fed ce mois-ci visant à atténuer les effets économiques de la pandémie de coronavirus, ce qui a conduit des responsables des États-Unis à fermer des restaurants et des bars, à interdire les grands rassemblements publics et à exhorter les gens à rester à l’intérieur autant que possible. Ces mesures drastiques ont suscité des inquiétudes concernant les licenciements et le ralentissement des dépenses de consommation.

« L’économie n’est pas une science et si le public cesse de dépenser, alors l’économie entrera en récession, et franchement, les pertes importantes du marché disent que ce jour ne vient pas, il est maintenant », Chris Rupkey, économiste financier en chef à MUFG Union Bank, a écrit dans une note de lundi.

Wall Street attend toujours un plan de relance budgétaire pour passer par le Congrès maintenant que le président Trump a déclaré une urgence nationale pour permettre au gouvernement fédéral de lutter contre l’épidémie. Vendredi, la Chambre des représentants et la Maison Blanche sont parvenues à un accord sur un projet de loi prévoyant des tests gratuits sur les coronavirus et le financement des congés de maladie payés, mais il attend un vote au Sénat.

Les mesures prises par la Fed « reflètent l’opinion selon laquelle une récession est une quasi-fatalité », a déclaré Curt Long, économiste en chef et vice-président de la recherche pour la National Association of Federally-Insured Credit Unions. « Avec un plan de relance aussi complet, tous les regards se tournent maintenant vers le Congrès pour la réponse budgétaire. »