La hargne et la combativité ne les ont pas quittés. Mais les Colchoneros de Diego Simeone ne sont plus aussi tranchants que par le passé. Distancé en Liga, éliminé en Coupe, l’Atlético de Madrid n’est plus tout à fait lui-même. Les sept dernières saisons, les Madrilènes ont eu les honneurs du podium du championnat d’Espagne avec même un titre en 2014. Arrivé en décembre 2011, Diego Simeone y est pour beaucoup. Mais le jeu insufflé par le volcanique entraîneur argentin semble atteindre quelques limites. Le pressing très agressif, les courses défensives réalisées avec une énergie sans pareille, tout cela n’a-t-il pas épuisé les joueurs ? Autre difficulté cette saison, une anémie offensive tenace. Avec 22 buts inscrits en 20 journées de Liga, les Madrilènes ne sont que la douzième attaque du championnat. Le double-finaliste de la C1 (2014 et 2016) est-il seulement orphelin d’Antoine Griezmann, parti exercer son talent à Barcelone l’été dernier ? Cavani, une idée fixe pour Simeone ? Au bout du compte, les hommes de Simeone pointent à la troisième place de la Liga avec huit points de retard sur le Barça et le Real, se retrouvent éliminés de la Coupe du Roi et font face au défi du champion d’Europe sortant, Liverpool, en huitièmes de finale de la Ligue des champions. Y a-t-il des motifs d’espoir chez les Colchoneros pour cette deuxième moitié de saison ? Animé par Roland Richard, avec Emmanuel Bojan, Cyril Olivès-Berthet et Antoine Maumon de Longevialle (par téléphone). Réalisé par Louis Godefroy. Note de la rédaction : l’épisode a été enregistré jeudi 23 avant l’élimination en seizièmes de finale de la Coupe du Roi. Retrouvez tous les épisodes de Big Five, le podcast foot européen de L’Équipe Abonnez-vous sur Apple Podcasts