Les détails de la politique américaine ne concernent pas Alex Garland dans Guerre civile.
Malgré la controverse qu'il suscite déjà à propos de sa prétendue prescience, le long métrage troublant du cinéaste britannique ne prédit pas un avenir basé sur le système bipartite actuel du pays. Garland s'intéresse beaucoup plus à l'exceptionnalisme égoïste des États-Unis, à leur conviction d'être à l'abri de l'instabilité de l'exécutif. Il est fasciné par la façon dont le factionnalisme suscite les conflits et par le fait qu’aucune nation n’est à l’abri des conséquences de sa violence.
Guerre civile
L'essentiel
Un exercice subversif et déstabilisant.
Lieu: Festival du film SXSW (tête d'affiche)
Date de sortie: Vendredi 12 avril
Casting: Kirsten Dunst, Wagner Moura, Cailee Spaeny, Stephen McKinley Henderson, Sonoya Mizuno, Nick Offerman
Réalisateur-scénariste : Alex Guirlande
1 heure 49 minutes
En première au SXSW, Guerre civile explore ces préoccupations du point de vue d'un groupe de journalistes alors qu'ils racontent la vie dans leur pays déchiré par la guerre lors d'un voyage à Washington, DC. Nous rencontrons l'équipe à New York, où ils couvrent une confrontation tendue entre civils et policiers. Lee Smith (Kirsten Dunst) – une photographe de conflit dont le succès et l'abrasivité sont calqués sur ceux du célèbre correspondant de la Seconde Guerre mondiale Lee Miller – travaille rapidement avec son collègue de Reuters Joel (Wagner Moura) pour capturer la scène avant que la violence qui s'infiltre ne déborde.
Quand cela arrive finalement, le couple croise la route de Jessie (Priscille('s Cailee Spaeny), un photographe indépendant qui est blessé lors d'une mêlée provoquée par la police. La jeune documentariste est impatiente d'exprimer son admiration pour Lee après que le correspondant vétéran lui ait sauvé la vie et lui ait offert une veste de presse fluo. Plus tard dans la soirée, Jessie, grâce à une combinaison gagnante de volonté et de charme, convainc Joel de la laisser participer au road trip à Washington DC. C'est déjà après qu'ils ont accepté de laisser Sammy (Stephen McKinley Henderson), un New York Times journaliste, rejoignez-les malgré les risques.
Le groupe prend la route le lendemain matin malgré les protestations de Lee concernant l'inclusion de Jessie. (Elle, à juste titre, ne veut pas être responsable d'un étranger et d'un amateur.) Leur voyage d'environ 800 milles jusqu'à Washington DC, où Joel et Lee se sont vu promettre une interview avec le président (Nick Offerman), emmène les journalistes à travers zones hostiles, postes de contrôle militaires et camps de réfugiés de fortune.
Ces scènes de l'Amérique en tant que zone de guerre active sont quelques-unes des Guerre civileles images les plus puissantes. Dans un geste subversif, Garland, en partenariat à nouveau avec le directeur de la photographie Rob Hardy, documente ces conditions avec le style de vérité lointaine que l'on retrouve dans les films américains sur les conflits régionaux internationaux. Le Ex Machina et Annihilation Le cinéaste juxtapose des images d'Américains déplacés, de résistants armés et d'autres preuves de guerre avec des plans familiers du paysage pastoral du pays pour créer un sentiment de déstabilisation.
Alors que l'équipage se dirige vers le sud de New York, il tombe sur des voitures abandonnées et détruites sur des autoroutes bordées d'arbres verdoyants et vibrants. Un stade de football est désormais un camp de secours, ce qui ajoute une couche mélancolique aux messages graffés (« Go Steelers », dit-on) qui rappellent la vie d’avant. Un pays des merveilles hivernales parsemé de statues du Père Noël, par exemple, devient une zone de conflit actif, et une petite ville qui semble étrangement éloignée des destructions qui se produisent partout ailleurs se révèle être tenue par une milice armée.
Ces séquences, associées à d'autres gestes chargés de nostalgie – l'utilisation de gouttes d'aiguilles de musique country, par exemple – refont efficacement l'iconographie américaine, remettant implicitement en question la tendance d'une nation à s'auto-mythifier. Garland intègre également les instantanés capturés par Lee et Jessie le long de la route, une technique qui examine non seulement l'éthique de la photographie de guerre, mais également les attentes américaines quant à ce que doivent être ces images. Quant à la question de la race, principe organisateur de la nation, Guerre civile fait des gestes mais ne se confronte pas explicitement.
Toutes ces pensées, considérations et questions – que signifie être Américain est une question que le film pose à plusieurs reprises – sont vécues par le spectateur à un niveau largement intellectuel. Garland a toujours été un réalisateur de grandes idées, et Guerre civile ne fait pas exception à cette ambition. Mais il recherche également ici une intimité que son scénario ne répond pas tout à fait. Malgré de forts changements de la part des acteurs, les journalistes américains au centre de l'histoire se sentent émotionnellement stériles face à la dissolution de leur pays, et leurs motivations pour faire ce travail sont tout aussi lointaines. Bien sûr, la guerre durcit, contorsionne et traumatise, mais Guerre civile présuppose que la presse, dans ce futur lointain, puisse toujours voir la forêt derrière les arbres. Le film est sage d'éviter les grands gestes mélodramatiques, mais les personnages partageant des histoires auraient pu évoquer une meilleure idée de leur profondeur.
Dunst fait de Lee un personnage incroyablement convaincant dont la foi et la capacité à supporter les exigences du travail s'effritent lentement au cours du film. Mais le manque de détails maintient son personnage dans l'ombre. Il en va de même pour Jessie, dont la jeunesse donne un aperçu de son comportement à risque, et pour Joel, qui est latino et originaire de Floride (un État qui a ici sa propre faction distincte de l'alliance entre le Texas et la Californie).
Avec la précision et la longueur de ses violentes séquences de combat, il est clair Guerre civile fonctionne comme un appel de clairon. Garland a écrit le film en 2020 alors qu’il regardait les rouages du tour de la machine exceptionnaliste auto-mythologisée de l’Amérique, propulsant la nation dans un cauchemar. Avec ce dernier film, il tire la sonnette d’alarme, s’interrogeant moins sur la manière dont un pays marche aveuglément vers sa propre destruction que sur ce qui se passe lorsqu’il y parvient.