Il a plaidé en faveur d’une tarification de la congestion et l’a promulguée en tant que gouverneur en 2019. Mais maintenant, Andrew Cuomo dit qu’il s’oppose aux frais de 15 $ pour les conducteurs entrant dans le sud de Manhattan – et ici, il explique pourquoi.
Aujourd’hui, la politique est guidée par les extrêmes militants et les politiciens craignent les conséquences.
Malheureusement, nous vivons une époque où se posent de graves problèmes qui nécessitent des solutions globales, dont aucune n’est facile et qui susciteront toutes une opposition politique.
Cette dynamique est aujourd’hui attestée par la gestion de la question des migrants, de la criminalité, des sans-abri, ainsi que de l’Ukraine et d’Israël. À New York, les mêmes forces sont en jeu dans le débat actuel sur la tarification de la congestion.
La tarification de la congestion est une politique conçue pour inciter les gens à utiliser les transports en commun.
C'est un objectif important ; nous l'avons adopté en 2019, mais sa mise en œuvre a été retardée jusqu'à présent.
Cependant, beaucoup de choses ont changé depuis 2019 et même s’il s’agit d’une bonne politique publique, nous devons sérieusement nous demander si le moment est venu de la mettre en œuvre.
La ville de New York ne s’est toujours pas remise du COVID ; le taux d'occupation des bureaux n'est encore que de 48,9 %. Pour beaucoup, se rendre en ville n’est plus une nécessité – et pour certains, c’est une épreuve malvenue.
Quel impact un supplément d'entrée supplémentaire de 15 $ aura-t-il sur la reprise de la ville de New York en ce moment – alors que la crise des migrants, la criminalité, les sans-abris, la qualité de vie et les impôts sont tous des problèmes urgents ?
Plus important encore, le succès de cette politique dépend de la confiance des citoyens dans le fait que les transports en commun – qui fonctionnent toujours 29 % en dessous des niveaux de fréquentation d'avant la pandémie – sont une alternative sûre.
Crime clandestin
Au cours des dernières semaines, un conducteur de métro a été lacéré au cou, jurant de ne plus jamais retourner sous terre. Quelques jours plus tôt, un homme de 45 ans avait été assassiné dans le train D dans le Bronx.
Nous ne voulons pas revenir au « mauvais vieux temps », lorsque les métros étaient vraiment dangereux. Ce n’est pas une coïncidence si la criminalité a augmenté puisque la présence policière est à son plus bas niveau depuis une décennie.
En 1992, David Dinkins est devenu le premier maire noir de la ville et a affronté le problème de la criminalité, en s'associant au gouverneur Mario Cuomo pour augmenter les forces de police de 50 %.
Le maire Dinkins et mon père étaient de véritables « progressistes » et savaient que les travailleurs et les pauvres de New York étaient les plus touchés par l’épidémie de criminalité et qu’un renforcement de la police contribuerait à réduire la criminalité.
Cette logique simple est impolitique pour les « progressistes » qui se définissent eux-mêmes aujourd’hui. Les appels à « définancer, dissoudre et désarmer » la police sont politiquement puissants et de nombreux politiciens sont intimidés. Même si la réforme de la police était et reste nécessaire, comme en témoigne le meurtre de George Floyd, la réponse n’est pas d’abandonner la sécurité publique.
Récemment, le gouverneur et le maire ont annoncé que du personnel supplémentaire et que la Garde nationale seraient déployés pour procéder au « contrôle des sacs » des personnes entrant dans le métro.
La Garde est une formidable ressource de l’État ; pendant mon mandat, je les ai déployés, ainsi que la police d'État, à l'occasion, pour aider au système – mais la Garde nationale n'est pas la réponse : ce n'est pas un problème à court terme, et il ne s'agit pas de contrôles de sacs.
En termes simples, nous avons besoin de plus de police de New York pour assurer la sécurité des passagers et d'un système de justice pénale qui applique la loi.
En 2019, il y a eu une augmentation de la criminalité et j’ai demandé au MTA d’embaucher 500 policiers supplémentaires sans la coopération de la ville, qui « supprimait le financement de la police ».
Aujourd'hui, cependant, le maire Adams comprend la nécessité de renforcer la police et je suis sûr qu'il serait un partenaire disposé à le faire.
Aider les malades mentaux
Pour que les usagers se sentent en sécurité, nous devons également éliminer du système les dangereux sans-abri souffrant de maladies mentales.
Il existe déjà des lois en vigueur, car nous savons que permettre à une personne dangereusement malade mentale de monter dans le métro met en danger la personne sans abri ainsi que les autres usagers.
Il ne s’agit pas d’un exercice académique ; nous savons que cela est possible parce que nous l'avons fait : chaque nuit pendant la COVID, tous les sans-abri ont été retirés des trains et des gares afin que nous puissions appliquer des produits de nettoyage puissants.
Cela nécessite simplement une volonté politique et une gestion efficace.
Les habitants de New York savent que ce n’est pas le moment de mettre en œuvre une tarification de la congestion, mais où sont leurs dirigeants locaux qui adoptent des résolutions condamnant cette politique ? Ou exiger une véritable étude d'impact indépendante de la situation actuelle avant sa mise en place ?
Ou exiger de réduire les coûts et de les mettre en œuvre progressivement afin que nous puissions voir comment cela se passe ? Ou insister pour que l’argent supplémentaire soit mis dans un coffre-fort pour davantage de policiers dans les transports ? Ou un coffre-fort pour le nouveau matériel afin d'arrêter les fraudeurs et de collecter les centaines de millions de revenus perdus ?
Où les candidats locaux mettent-ils au défi les membres de l’Assemblée et les sénateurs d’en faire un enjeu lors de la prochaine campagne ?
Pensez simplement à l’absurdité : le plan est que les contribuables municipaux paient pour le MTA et pour la crise des migrants ! C'est scandaleux. Ensuite, nous nous demandons pourquoi nous perdons de la population au profit de la Floride et d’autres États.
Je comprends qu’il s’agit de questions politiques difficiles que les politiciens préféreraient éviter, mais la démocratie meurt en silence et, ce faisant, elle peut tuer la ville de New York.