ALBUQUERQUE : Le population sauvage de Loups gris mexicains dans le sud-ouest des États-Unis continue de croître, mais les groupes environnementaux préviennent que consanguinité et la crise génétique qui en résulte au sein du les espèces menacées continuera à constituer une menace pour survie à long terme.
L'avertissement est intervenu mardi alors que le US Fish and Wildlife Service et les agences de la faune sauvage de l'Arizona et du Nouveau-Mexique ont annoncé les résultats d'une enquête annuelle, indiquant qu'au moins 257 loups parcouraient certaines parties des deux États. C'est 15 de plus que l'année précédente et le plus grand nombre de cas signalés dans la nature depuis le début du programme de réintroduction, il y a plus de 25 ans.
Même si c'est la huitième année consécutive que la population augmente, les environnementalistes affirment que ce chiffre plus élevé n'est pas nécessairement une évolution positive. Ils soutiennent que cela signifie simplement que la crise génétique parmi les loups gris mexicains deviendra plus difficile à résoudre à mesure que la population augmente.
« Les agences prétendront que ce nouveau benchmark montre une trajectoire vers le succès, mais elles ne mesurent pas les indicateurs de diversité génétique qui doit être résolu par de meilleures politiques concernant les libérations d'adultes et de groupes familiaux », a déclaré Greta Anderson, directrice adjointe du Western Watersheds Project, dans un communiqué.
Les groupes environnementaux font pression depuis des années pour amener le gouvernement fédéral à relâcher davantage de loups captifs dans la nature et à revoir les politiques qui ont contraint la population dans des limites qu'ils considèrent comme arbitraires. À l'heure actuelle, les loups qui errent au nord de l'Interstate 40 dans les deux États sont capturés et soit ramenés dans la zone de récupération des loups, soit placés en captivité, où ils pourraient être mis en relation avec des partenaires potentiels.
Les responsables fédéraux et étatiques de la faune qui ont travaillé pour restaurer les loups mexicains dans le sud-ouest affirment que la gestion génétique utilisant des chiots issus de captivité donne des résultats. Depuis 2016, près de 99 petits nés en captivité ont été placés dans 40 tanières sauvages afin d'élargir le pool génétique.
Selon l'enquête, au moins 15 louveteaux placés en famille d'accueil ont survécu jusqu'à l'âge de reproduction au cours de l'année écoulée, et au moins 10 loups placés en famille d'accueil se sont reproduits avec succès et ont produit des portées dans la nature.
« Le fait que des loups mexicains placés en famille d'accueil survivent, se dispersent, se mettent en couple, se reproduisent et créent leurs propres meutes nous indique que le placement en famille d'accueil fonctionne », a déclaré Brady McGee, coordinateur du rétablissement des loups mexicains pour le US Fish and Wildlife Service, dans un communiqué.
Michael Robinson, un défenseur principal de la conservation au Centre pour la diversité biologique, a déclaré que la plupart des chiots placés dans des tanières sauvages ont disparu au fil des ans et qu'au moins une douzaine ont été retrouvés morts. Bien que la population captive conserve une certaine diversité génétique, il a déclaré que chaque loup gris mexicain à l'état sauvage est presque aussi étroitement lié au suivant que le sont les frères et sœurs.
Robinson a déclaré que l'alimentation artificielle des loups sauvages par le Fish and Wildlife Service a augmenté la fertilité des animaux et les taux de survie des petits sans résoudre la consanguinité sous-jacente. Les gestionnaires de la faune utilisent parfois des caches de nourriture supplémentaire pendant les six premiers mois pour les meutes comprenant des chiots en famille d'accueil.
Lui et d’autres ont renouvelé mardi leurs efforts en faveur de la libération d’un plus grand nombre de familles de loups captifs, affirmant que le succès serait plus élevé.
Les éleveurs et autres résidents ruraux ont résisté à davantage de libérations, affirmant que leurs moyens de subsistance étaient compromis par l'abattage continu du bétail par les loups.
Bien que les fonds d'indemnisation aident à atténuer certaines des difficultés financières liées à l'abattage de leur bétail ou au coût des matériaux et de la main-d'œuvre nécessaires à la mise en place des moyens de dissuasion, ils affirment que ce n'est souvent pas suffisant et que les normes fédérales adoptées l'année dernière pour déterminer si le bétail a été tué par des loups rendra l’obtention d’une indemnisation plus difficile.
Les législateurs du Nouveau-Mexique ont inclus 1,5 million de dollars dans leur proposition budgétaire pour soutenir les efforts d'indemnisation existants sur une période de deux ans, à compter de l'année prochaine. La gouverneure démocrate Michelle Lujan Grisham a jusqu'à mercredi pour signer le budget et d'autres lois adoptées au cours de la session de 30 jours qui vient de s'achever.
L'avertissement est intervenu mardi alors que le US Fish and Wildlife Service et les agences de la faune sauvage de l'Arizona et du Nouveau-Mexique ont annoncé les résultats d'une enquête annuelle, indiquant qu'au moins 257 loups parcouraient certaines parties des deux États. C'est 15 de plus que l'année précédente et le plus grand nombre de cas signalés dans la nature depuis le début du programme de réintroduction, il y a plus de 25 ans.
Même si c'est la huitième année consécutive que la population augmente, les environnementalistes affirment que ce chiffre plus élevé n'est pas nécessairement une évolution positive. Ils soutiennent que cela signifie simplement que la crise génétique parmi les loups gris mexicains deviendra plus difficile à résoudre à mesure que la population augmente.
« Les agences prétendront que ce nouveau benchmark montre une trajectoire vers le succès, mais elles ne mesurent pas les indicateurs de diversité génétique qui doit être résolu par de meilleures politiques concernant les libérations d'adultes et de groupes familiaux », a déclaré Greta Anderson, directrice adjointe du Western Watersheds Project, dans un communiqué.
Les groupes environnementaux font pression depuis des années pour amener le gouvernement fédéral à relâcher davantage de loups captifs dans la nature et à revoir les politiques qui ont contraint la population dans des limites qu'ils considèrent comme arbitraires. À l'heure actuelle, les loups qui errent au nord de l'Interstate 40 dans les deux États sont capturés et soit ramenés dans la zone de récupération des loups, soit placés en captivité, où ils pourraient être mis en relation avec des partenaires potentiels.
Les responsables fédéraux et étatiques de la faune qui ont travaillé pour restaurer les loups mexicains dans le sud-ouest affirment que la gestion génétique utilisant des chiots issus de captivité donne des résultats. Depuis 2016, près de 99 petits nés en captivité ont été placés dans 40 tanières sauvages afin d'élargir le pool génétique.
Selon l'enquête, au moins 15 louveteaux placés en famille d'accueil ont survécu jusqu'à l'âge de reproduction au cours de l'année écoulée, et au moins 10 loups placés en famille d'accueil se sont reproduits avec succès et ont produit des portées dans la nature.
« Le fait que des loups mexicains placés en famille d'accueil survivent, se dispersent, se mettent en couple, se reproduisent et créent leurs propres meutes nous indique que le placement en famille d'accueil fonctionne », a déclaré Brady McGee, coordinateur du rétablissement des loups mexicains pour le US Fish and Wildlife Service, dans un communiqué.
Michael Robinson, un défenseur principal de la conservation au Centre pour la diversité biologique, a déclaré que la plupart des chiots placés dans des tanières sauvages ont disparu au fil des ans et qu'au moins une douzaine ont été retrouvés morts. Bien que la population captive conserve une certaine diversité génétique, il a déclaré que chaque loup gris mexicain à l'état sauvage est presque aussi étroitement lié au suivant que le sont les frères et sœurs.
Robinson a déclaré que l'alimentation artificielle des loups sauvages par le Fish and Wildlife Service a augmenté la fertilité des animaux et les taux de survie des petits sans résoudre la consanguinité sous-jacente. Les gestionnaires de la faune utilisent parfois des caches de nourriture supplémentaire pendant les six premiers mois pour les meutes comprenant des chiots en famille d'accueil.
Lui et d’autres ont renouvelé mardi leurs efforts en faveur de la libération d’un plus grand nombre de familles de loups captifs, affirmant que le succès serait plus élevé.
Les éleveurs et autres résidents ruraux ont résisté à davantage de libérations, affirmant que leurs moyens de subsistance étaient compromis par l'abattage continu du bétail par les loups.
Bien que les fonds d'indemnisation aident à atténuer certaines des difficultés financières liées à l'abattage de leur bétail ou au coût des matériaux et de la main-d'œuvre nécessaires à la mise en place des moyens de dissuasion, ils affirment que ce n'est souvent pas suffisant et que les normes fédérales adoptées l'année dernière pour déterminer si le bétail a été tué par des loups rendra l’obtention d’une indemnisation plus difficile.
Les législateurs du Nouveau-Mexique ont inclus 1,5 million de dollars dans leur proposition budgétaire pour soutenir les efforts d'indemnisation existants sur une période de deux ans, à compter de l'année prochaine. La gouverneure démocrate Michelle Lujan Grisham a jusqu'à mercredi pour signer le budget et d'autres lois adoptées au cours de la session de 30 jours qui vient de s'achever.
