Dan Hooker a confirmé les informations selon lesquelles Israel Adesanya était prêt à participer à l'UFC 300, et c'est le champion des poids moyens Dricus Du Plessis qui a refusé la place en tête d'affiche sur la carte historique du 13 avril.

« The Hangman » s'entraîne avec Adesanya au City Kickboxing en Nouvelle-Zélande et a partagé ce qu'il savait avec Sky Sports sur la situation. Il a dynamisé l'éventuel événement principal de l'UFC 300, Alex Pereira contre Jamahal Hill, mais a clairement indiqué que ce n'était pas le premier choix de l'UFC.

« C'est un bon combat qu'ils ont disputé ensemble », a déclaré Hooker en riant. «Je veux savoir, je veux que Dana sorte et dise ce qui s'est passé dans les coulisses. Parce que d’après ce que je savais, Israël se mobilisait pour se battre dans cette tranche de 300. »

« Il a continué à rester au gymnase, à rester en bonne santé et à s'entraîner très dur, donc je m'attendrais à ce qu'il obtienne un autre combat très bientôt », a ajouté Hooker.

Quant au « DDP » refusant le combat ?

« J’ai l’impression que Dricus, ça allait être une grosse demande après les cinq rounds qu’il a eu avec Strickland, il a subi beaucoup de dégâts dans ce combat contre Strickland. Et oui, il a déjà refusé le combat pour le titre. Il était censé combattre Israël à Sydney quand [Izzy] combattit Strickland. Mais il avait un problème, il était blessé et il n’était pas prêt à prendre ce risque.

Hooker a ajouté qu'il ne critiquait pas Du Plessis, qui aurait dû revenir seulement trois mois après son combat à l'UFC 297 avec Sean Strickland.

« Je n'ai pas du tout été surpris qu'il ne soit pas prêt à revenir en courant et à prendre ce risque pour l'UFC 300″, a-t-il déclaré. « Puis-je lui en vouloir ? Je ne peux pas vraiment, parce que ça a joué en sa faveur la dernière fois. C'est désormais lui qui se promène avec le titre. Alors puis-je critiquer ? « Vous devriez vouloir vous battre à l'UFC 300 avec un demi-camp d'entraînement ! » Je ne peux pas, je ne peux pas le critiquer.

La bonne nouvelle est qu’il semble qu’Israël Adesanya soit prêt à revenir, et il s’agit simplement de donner à Dricus Du Plessis un délai d’exécution raisonnable pour réserver ce combat. Quant à Dan Hooker, il a partagé une date cible pour son propre retour : l'UFC 303 le 29 juin.