Alors que Kazuchika Okada se prépare à vivre en dehors de la New Japan Pro Wrestling, Tetsuya Naito a participé au spectacle final de la tournée New Beginning à Sapporo en tant que meilleure star de New Japan et champion du monde des poids lourds. En fin de compte, Naito est resté tel quel.

Dans un match revanche de Royaume de lutte 18, le leader de Los Ingobernables de Japón a battu l'ancien champion Sanada dans le main event suite à une tornade DDT transformée en petit paquet. C'était la première défense de Naito du championnat du monde IWGP.

Après sa victoire, Naito a invité Okada au départ sur le ring pour un dernier adieu. Alors que les deux partageaient le ring pour ce qui pourrait être la dernière fois, Naito a attaqué son rival de longue date, déclenchant un bref échange entre les deux. Okada a récupéré et a tenté une corde à linge Rainmaker, seulement pour que Naito se déroule et prenne sa pose signature. Cela a attiré un sourire d'Okada, qui est parti la tête haute alors que Naito le saluait depuis le ring.

Plus tôt dans la nuit, Okada a terminé sa carrière au NJPW sur une bonne note, en faisant équipe avec Hirooki Goto, YOSHI-HASHI, Tomohiro Ishii et Toru Yano de CHAOS pour vaincre Matt Riddle, Jeff Cobb, Great O-Khan de l'Empire-Uni. , Francisco Akira et Callum Newman. Okada a marqué le pin's gagnant sur Newman suite à son lariat Rainmaker signature.

Après, Okada a exprimé sa gratitude envers New Japan et ses fans et a laissé entendre que le meilleur d'Okada était encore à venir, selon Tokyo Sports, en disant : « Je suis sûr que je pourrai devenir encore plus incroyable que vous ne le pensez. et je te reverrai. Pour l’instant, c’est la fin de Kazuchika Okada de la New Japan Pro-Wrestling, et j’aimerais passer à autre chose. Je vous suis vraiment reconnaissant ».

En janvier, Okada a choqué le monde de la lutte en annonçant qu'il quittait New Japan après près de 20 ans de carrière au sein de l'entreprise. Un facteur dans la décision d'Okada de chercher des pâturages plus verts dans le jeu de lutte provenait de son désir de rester affamé, déclarant : « Je ne veux pas être dans une situation où je dois me reposer sur mes lauriers. »

À mesure qu'Okada déménage, son ancien lieu de travail évolue également. La prochaine étape pour New Japan sera son spectacle du 52e anniversaire, le 6 mars à Ota. Là, Naito rencontrera le nouveau champion IWGP Junior Heavyweight Sho, qui a battu El Desperado par décompte lors de la première nuit de l'événement New Beginning à Sapporo pour remporter le titre.