Michael Chandler attend toujours de combattre Conor McGregor.
Chandler-mania s'est déchaîné à la World Wrestling Entertainment (WWE) Monday Night Raw cette semaine (19 février 2024). L'ancien triple champion du Bellator Lightweight a assisté à l'événement à Anaheim, en Californie, ce qui a donné lieu à un rare temps de micro pour un combattant de l'Ultimate Fighting Championship (UFC) sur la programmation de la WWE. Eh bien, peut-être plus maintenant après la récente fusion des sociétés.
Par conséquent, cela a permis à Chandler de faire une promo rapide sur son prochain adversaire attendu, McGregor, où il lui a dit de rendre le combat officiel. McGregor, 35 ans, a taquiné le match pour l'International Fight Week dans un concours des poids moyens en juin 2024. Le PDG de l'UFC, Dana White, a depuis repoussé cette notion à plusieurs reprises, laissant tout en suspens.
« Il se passe beaucoup de choses compliquées dans les coulisses », a déclaré Chandler sur L'heure du MMA (avec MMA Junkie). « Personne n’a eu l’impression d’avoir attendu plus longtemps que moi, n’est-ce pas ? Je suis prêt à me battre juste après The Ultimate Fighter. Mais je comprends aussi que le temps libre a été bon. Le temps passé avec ma famille a été bon. Les affaires étaient en plein essor en dehors du fait que je me battais dans la cage pour un chèque de paie. Mais en fin de compte, Conor a fait son travail. Il fait maintenant la promotion Relais ça sort en mars.
« Évidemment, il y a eu les trucs de l’USADA, et puis maintenant les nouveaux trucs sur les tests de dépistage de drogues », a-t-il poursuivi. « Il y avait toutes ces différentes couches. De plus, comme Dana l’a dit, l’argent complique les choses. Il y a beaucoup d'argent impliqué dans ce combat. Il y a beaucoup d'argent dans le camp de Conor à l'extérieur – ce qu'il a construit et ce qu'il a amassé. Tout le monde, que vous l'aimiez ou le détestiez, vous devez respecter ce que l'homme a construit, n'est-ce pas ? Donc ça a compliqué les choses.
Le retard du combat a conduit à une interruption impromptue pour Chandler, toujours divertissant. L’UFC 281 marque la dernière fois que Chandler s’est battu lorsqu’il a perdu via un étranglement arrière nu au troisième tour contre Dustin Poirier en novembre 2022 (voir les faits saillants). Malgré l’absence, la patience a été une vertu pour « Iron » et sa confiance dans la réussite des choses est inébranlable.
« Quoi qu'il en soit, le train Chandler continue d'avancer et nous ne descendons pas de ce train », a déclaré Chandler. « C’est le combat qui se déroule. Je ne peux pas vous dire la date. Je ne peux pas vous dire un poids. Mais je peux vous dire que le combat a lieu. J’ai bien trop d’assurances que ce combat a lieu pour penser autrement.
