Mikal Bridges et Cam Johnson ont dû effectuer une transition abrupte de Phoenix à Brooklyn à la date limite des échanges de l'année dernière.

C'est désormais au tour de son ancien coéquipier Keita Bates-Diop.

Les Nets ont échangé le vétéran Royce O'Neale aux Suns pour obtenir trois choix de deuxième ronde, un soulagement et Bates-Diop, un joueur de 28 ans traversant le même processus vertigineux que Bridges et Johnson ont fait il y a un an.

« J'ai reçu un appel de mon agent vers 11 heures, [he said] quelque chose pourrait passer. Puis c'est arrivé et c'est resté flou depuis », a déclaré Bates-Diop avant la victoire 123-103 de samedi contre les Spurs au Barclays Center. «Mais je suis heureux d'être ici. Très très content. … Honnêtement, c'était juste un flou, depuis le moment où il s'est envolé ici, le changement d'heure, en passant par une journée essentiellement médiatique, à moitié entrainée [Friday]. Donc honnêtement, je suis excité pour le jeu. C'est la seule chose qui est normalement facile pour moi.

Bates-Diop, qui a marqué deux points en quatre minutes lors de la victoire des Nets, a passé la saison dernière à Phoenix, coéquipier de Bridges et Johnson jusqu'à ce qu'ils soient échangés contre Kevin Durant à la date limite.

Avant cela, il a passé trois saisons à San Antonio où il a joué aux côtés de Lonnie Walker IV.

«Je vois beaucoup de potentiel [here], beaucoup. Beaucoup de gars ont à peu près le même âge, ils déplacent le ballon, ils jouent ensemble. je connais [Walker], Cam, Mikal de très loin. Je suis donc excité de me préparer avec les gars », a déclaré Bates-Diop, qui, lors de ses débuts avec les Nets samedi, a réussi sa seule tentative de tir en trois minutes d'action. «Je suis très excité de jouer à nouveau avec Lonnie. Il est super énergique. C'est mon homme depuis le premier jour à San Antonio. Nous avons également eu un tas d’entraînements préliminaires ensemble, alors nous revenons en arrière. Je suis ravi d'être de retour avec lui.

Mais c’est moins le cas du choc des autocollants et du coût de la vie.

«C'était comme la deuxième question que j'ai posée. Je me suis dit : « OK, je déménage, quelles sont les taxes ? » Je n’ai pas aimé la réponse », a ri Bates-Diop. « Mais je vais m'y habituer. Vous savez, évidemment, beaucoup de gens vivent ici et j'adore cet endroit. Et je suis toujours là aussi pendant l'intersaison. Je suis donc relativement habitué à vivre ici.

À 6 pieds 8 pouces avec une envergure de 7-3, Bates-Diop s'adaptera au schéma de commutation des Nets, auquel ils sont revenus depuis le match du 5 janvier contre le Thunder. Bates-Diop a une option de joueur minimum pour la saison prochaine.

« Keita apporte un QI élevé et un intellect qui ne cesse de s'améliorer. Nous pourrons voir comment il peut avoir un impact des deux côtés du terrain », a déclaré l'entraîneur Jacque Vaughn. « Nous avons eu la chance de jouer contre lui pour la première fois à Phoenix, sachant qu'il a été capable de s'intégrer dans les systèmes et d'espacer le terrain, mais aussi d'être un grand traditionnel, simplement parce qu'il a un QI élevé. »

Ben Simmons a inscrit 13 points, un sommet de la saison, avec cinq passes décisives, trois interceptions et deux blocs. Il a tiré 6 sur 7 et est allé fort jusqu'au bord.

«Je me sens mieux. Ça prend du temps. C'est une de ces choses où il y a des hauts et des bas chaque jour. Mais je m'en tiens à ça. La tempête ne dure pas éternellement », a déclaré Simmons. «Je vais retourner là où j'étais. Alors restez dessus. Et chaque jour est un jour pour s’améliorer.

Le phénomène recrue Victor Wembanyama a récolté 21 points, mais n'en a marqué que 7 sur 16 et a été limité à quatre rebonds après avoir réalisé une moyenne à deux chiffres sur les tableaux.

« Il est spécial, très unique », a déclaré Simmons, qui a défendu le Français alors que Nic Claxton ne le faisait pas et qui s'est montré physique avec la recrue. « Étant le choix numéro un, j'ai vu des gars vous attaquer tous les soirs, donc cela fait partie du devoir en tant que joueurs plus âgés de pousser ces jeunes gars, que ce soit quelqu'un de votre équipe ou quelqu'un de l'équipe adverse. Je suis donc ravi de voir sa croissance et je pense qu'il va être génial.

Dennis Schroder est devenu le cinquième Net à distribuer des passes décisives à deux chiffres lors de ses débuts en équipe. Il a rejoint James Harden comme le seul à ajouter au moins 15 points.

Les 14 points de Dennis Smith Jr. ont égalé son sommet de la saison.

Jeudi, un journaliste avait accidentellement tweeté que Smith avait été échangé par les Nets.

« J'ai eu [ESPN reporter Adrian Wojnarowski] tweets comme alertes sur mon téléphone. … Je vois mon nom apparaître et je me dis : « Bon sang, non ! « , a déclaré Smith. «… Mes téléphones explosent. Je n'ai même pas fait de sieste avant le match ce jour-là. J'étais malade. »

Claxton a récolté 21 points, 11 rebonds et deux blocs. Il s’agissait de sa cinquième performance 20-10 en 2023-24, égalant son total de ses quatre premières saisons combinées.

Les Nets ont utilisé pour la première fois un cinq de départ composé de Bridges, Dorian Finney-Smith, Claxton, Cam Thomas et Simmons.