Le plaisir a un côté sombre – du moins selon les procureurs.
La fondatrice glamour de l'empire du « bien-être sexuel » OneTaste, Nicole Daedone, 56 ans, et son ancienne PDG Rachel Cherwitz, 43 ans, doivent être jugées l'année prochaine, accusées de diriger une secte qui a forcé les travailleurs à avoir des relations sexuelles et leurs adeptes à s'endetter. .
Le duo a comparu jeudi devant un tribunal fédéral de Brooklyn, suivi par un entourage glamour et représenté par des avocats rémunérés à 1 000 $ de l'heure, pour être informé que leur procès pénal pour accusation de complot de travail forcé aura lieu en 2025 et est susceptible de se dérouler. prendre un mois.
Ils risquent des années de prison s'ils sont reconnus coupables des accusations, et sont également poursuivis devant un tribunal fédéral de Manhattan par une ancienne travailleuse qui les accuse de l'avoir trafiquée à des fins sexuelles pour gagner des clients OneTaste.
C'est une chute précipitée pour Daedone, qui s'est déjà vu offrir une place sur la scène des TedX Talks pour une conférence haletante de 15 minutes sur « l'orgasme féminin » et a passé du temps avec Gwyneth Paltrow.
Le site Web Goop de Paltrow a parlé de OneTaste, qui a également été approuvé par Khloe Kardashian – et a récolté 12 millions de dollars par an, selon des documents judiciaires.
Sous couvert de « bien-être sexuel », OneTaste a bâti un empire capitalisant sur l’orgasme féminin à travers sa « méditation orgasmique » (« OM »).
Daedone a déposé la technique, qui impliquait une femme se déshabillant à partir de la taille puis s'allongeant sur un « nid d'oreillers » pour se faire caresser les parties génitales, généralement par un homme portant un gant en latex pendant précisément 15 minutes. Daedone a affirmé l'avoir appris d'un moine bouddhiste.
Mais des allégations de viol, d'abus sexuels et de manipulation ont déclenché une enquête du FBI qui a débuté en novembre 2018 et a conduit à leur arrestation en juin 2023.
Les procureurs accusent désormais Daedone et Cherwitz de s'en prendre aux consommateurs vulnérables en commercialisant leur entreprise comme aidant à guérir les traumatismes sexuels – puis d'obliger leurs membres à s'endetter pour payer leurs cours.
Et il est accusé de retenir les salaires des employés et de les soumettre à « des abus économiques, sexuels, émotionnels et psychologiques, à de la surveillance, à l’endoctrinement et à l’intimidation ».
Depuis le début de l'enquête du FBI, OneTaste et les femmes ont dépensé 15 millions de dollars en frais juridiques et ont poursuivi Netflix, la BBC et un ancien membre.
Leurs avocats des sociétés de chaussures blanches Alston & Bird et Steptoe ont déposé en janvier une requête en rejet de l'affaire sur laquelle Diane Gujarati doit encore statuer.
OneTaste a été fondée en 2004 à San Francisco par Daedone, proposant des cours pratiques « OM » comme « un moyen de rendre l'orgasme, la connexion et la sensualité durables ».
Elle se vantait que « OM » était « au-delà du tantra : la sexualité dans l’ère post-nouvel » et proposait des cours pratiques de « formation » sur l’orgasme pour des milliers de dollars.
En 2011, Daedone a déclaré dans une conférence TEDX : « Essayez-le… la pire chose que vous ayez à perdre, ce n'est que 15 minutes de votre vie. La meilleure chose que vous ayez à perdre est ce sentiment de désespoir qui vous sera jamais atteint au plus profond de vous.
Les ateliers comprenaient un exercice obligeant les hommes à fixer les parties génitales de leur partenaire, puis un entraînement, tant pour les femmes que pour les hommes, à l'orgasme féminin.
La mission, a déclaré Daedone, était de rendre l'OM aussi courant que le yoga.
Elle a ouvert des « maisons OM », notamment à Chinatown, Manhattan, proposant des cours qui commençaient à 195 $ pour un atelier mais qui montaient ensuite à 2 000 $ par semaine ; et 16 000 $ pour devenir entraîneur « certifié » de l’OM.
Daedone a également raconté sa propre histoire de vie pour parler de OneTaste, détaillant comment elle a été élevée par une mère célibataire dans le nord de la Californie au cours d'une éducation turbulente alors que son ex-père était en prison après avoir été reconnu coupable d'avoir agressé deux jeunes filles.
À 16 ans, elle est tombée enceinte et a avorté, et à 27 ans, elle a appris que son père était en train de mourir d'un cancer en prison, a rapporté le Los Angeles Magazine.
Le récit captivant a gagné ses adeptes et son argent. En 2017, OneTaste faisait la promotion de cours et de retraites de coaching pour un montant pouvant atteindre 60 000 $ par an, et 36 000 $ pour l'enseignement personnel de Daedone en matière de caresses.
La société s'est étendue à 39 villes, ajoutant Las Vegas, Denver, Boulder, Los Angeles, Austin et Londres à San Francisco et New York.
Mais en juin 2018, Bloomberg Businessweek a publié un article explosif contenant des affirmations d'anciens employés et membres selon lesquelles la direction de OneTaste obligeait le personnel et les membres à avoir des relations sexuelles entre eux et les clients potentiels pour réaliser des ventes. L’un l’a qualifié de « réseau de prostitution », un autre de « religion ».
« L'orgasme était Dieu et Nicole était comme Jésus. »
Il a révélé qu'en 2015, OneTaste avait versé 325 000 $ dans le cadre d'un règlement à l'amiable à une ancienne employée, Ayries Blanck, qui affirmait que OneTaste l'avait soumise à « un environnement de travail hostile, du harcèlement sexuel, le non-paiement du salaire minimum et une détresse émotionnelle intentionnelle ». .»
Des mois après l'histoire de Bloomberg, alors que le FBI enquêtait sur l'entreprise, Cherwitz a démissionné, OneTaste a fermé ses portes et un documentaire Netflix a suivi en 2022, puis leurs arrestations en 2023.
Et l’année dernière, une certaine Jane Doe du Michigan a intenté une action en justice devant le tribunal fédéral de Manhattan, faisant des allégations encore plus époustouflantes.
La spécialiste anonyme de l'audio-vidéo a déclaré qu'elle avait vécu et travaillé avec d'autres membres de OneTaste entre 2008 et 2014 à San Francisco et dans un condo de Harlem où OneTaste aurait caché ses travailleurs exploités.
Dans cette affaire, elle affirme que la position de Daedone sur le viol était la suivante : « Déviez le viol en l'activant à 100 %, car il n'y a alors rien à violer. »
OneTaste, Daedone et Cherowitz n'ont pas répondu à l'affaire et Jane Doe a demandé au juge de leur délivrer une citation à comparaître.
Le Dr Steven Hassan, conseiller en santé mentale spécialisé dans les sectes et les nouveaux mouvements religieux et qui a travaillé avec d'anciens membres de OneTaste, a déclaré au Post : « De nombreuses sectes utilisent la sexualité pour recruter et endoctriner les gens. »
« En guise d'alarme générale, tout groupe qui parle d'avoir des activités sexuelles avec des inconnus doit être remis en question.
Daedone et son ancien PDG restent libres en attendant leur procès – le fondateur vit à Philo, en Californie, dans un « monastère » de 160 acres – et prévoient de défendre vigoureusement leurs croyances et leurs pratiques.
Un ancien membre du personnel a déclaré au journaliste de la BBC Nastaran Tavakoli-Far dans le podcast 2020 The Orgasm Cult : « Nicole nous entraînait à voir le monde comme elle le fait. À ses yeux, il n’y a pas de différence entre le plaisir et la douleur ; il n’y a ni bien ni mal.
« Ce n'est que de l'orgasme. »
