L'icône du grappling Gordon Ryan s'éloigne de la compétition… encore une fois.

Après une retraite en douceur en 2021, en raison de problèmes de santé persistants, le no-gi « King » a tenté de ressusciter sa carrière de jiu-jitsu en 2022, accumulant neuf victoires consécutives (et un championnat ADCC) avant de retomber en 2023.

Sa seule apparition l’année dernière s’est soldée par une victoire par soumission contre Patrick Gaudio.

En cours de route, Ryan, 28 ans, a continué à faire la une des journaux pour sa santé en spirale, ce qui a amené le natif du New Jersey à perdre (puis à reprendre comme par magie) du poids. Après une énième annulation de combat jusqu'au coup d'envoi de 2024, il semble que Ryan restera absent jusqu'au retour de l'ADCC plus tard cette année.

Ou peut-être pas du tout.

« Je prends du temps », a écrit Ryan dans une mise à jour verbeuse sur Instagram. «J'allais publier deux articles, mais j'ai publié la mise à jour sur l'estomac dans les diapositives deux et trois. Je suis revenu pour l'ADCC 2022, auquel j'ai à peine réussi avec mon estomac. Après l’ADCC, je suis devenu trop confiant et j’ai recommencé à concourir, ce qui était contraire à mon plan initial. Le quatrième camp de Pena a été le plus dur auquel j'ai jamais poussé mon corps. Les deux dernières semaines, mon corps s'est arrêté et après mon meilleur camp de tous les temps, je n'ai pas pu concourir. Ensuite, à cause de mes problèmes d'estomac, mon système immunitaire affaibli a mis 45 jours (sous antibiotiques) pour éliminer une simple infection streptococcique de la gorge, qui a ensuite colonisé mes amygdales (il y a également des streptocoques et des staphylocoques dans mes intestins), nécessitant leur retrait. »

« Il m'a fallu six mois pour me remettre de ce camp », a poursuivi Ryan. « Ce que j'ai vécu ces dernières semaines n'était pas amusant. J'ai été alité pendant des semaines sans manger, l'estomac plein de bile, passant 3 à 4 heures par jour à éructer et à avoir des vomissements secs dans la salle de bain. En vivant cela, j'ai finalement accepté et j'ai été en paix avec le fait que mon corps ne peut pas supporter la pression que je lui soumets jusqu'à ce que mon estomac et mon système immunitaire soient 100 % meilleurs. Mon système immunitaire ne peut tout simplement pas gérer la charge de travail camp après camp. Je vais essayer, aussi dur que cela soit, de ne pas retourner à la compétition tant que mon estomac sur le papier ne sera pas 100 % meilleur. Je me fiche de combien d’argent je perds, je me fiche de ce que pensent les gens, je ne peux pas vivre comme ça. Quand les gens disent que rien dans la vie ne compte à part la santé, ils ont tout à fait raison. J’ai l’impression de l’avoir été, j’échangerais tout juste pour être en bonne santé.

« Même si cela me fait mal, je vais essayer de m'éloigner de toutes les compétitions SAUF ADCC jusqu'à ce que mon estomac soit 100% sain sur papier, d'après les tests et d'après ce que je ressens », a déclaré Ryan. «Travailler à moitié mieux, c'est seulement travailler sur du temps emprunté jusqu'à ce que mon corps s'arrête à nouveau à cause de la charge de travail que je lui impose. Prendre le temps dont j'ai besoin pour être en bonne santé à 100%. Je crois que ce sera meilleur à long terme, évidemment pour la vie de tous les jours, mais aussi pour la réussite en compétition et la fiabilité en tant qu'athlète. Aussi difficile que cela puisse être, je ne participerai à l'ADCC que jusqu'à ce que ma santé soit rétablie à 100 %, et si ce n'est pas le cas, personne ne fera jamais ce que j'ai fait, donc je peux être en paix avec cela. Je vous aime tous. »

Attendez-vous à ce que des rivaux comme Nicky Rod et Craig Jones aient beaucoup à dire sur ce dernier retrait.