DES MOINES, Iowa – Alors que les candidats républicains font leurs derniers discours à leurs partisans, Old Man Winter menace de perturber une campagne d'un an alors que les Iowans font face à des températures historiquement froides pour faire entendre leur voix lors du premier concours de 2024.

Les caucus de l'Iowa ont lieu depuis 1972, mais à chaque cycle électoral, les températures ont atteint au moins 16 °F ou plus.

Le record devrait être battu lundi lorsque les températures maximales autour de Des Moines et d'une grande partie de l'Iowa auront du mal à atteindre zéro degré avec des valeurs de refroidissement éolien en territoire négatif.

Les modèles de prévision indiquent que des rafales de vent supérieures à 20 mph pourraient donner l'impression que le mercure est plus proche de -20 °F, ce qui est dangereux pour toute personne qui n'est pas bien protégée contre les éléments.

« Quand il fait si froid et que vous parlez également de choses qui se produisent la nuit, il ne s'agit pas du genre « sortir au milieu de la journée ». Cela aura tendance à décourager certaines personnes. Et je pense que si vous êtes un participant plus occasionnel, vous pourriez être rebuté par les éléments », a déclaré le Dr David Richards, professeur agrégé et président politique à l'Université de Lynchburg.

Richards étudie la politique depuis des décennies et s'attend à ce que cette ronde des caucus de l'Iowa soit modérée par rapport aux événements récents en raison de la météo et du choix des démocrates de ne pas organiser leur élection présidentielle le même jour que les républicains.

« Je ne peux m'empêcher de penser que -20 degrés vont faire réfléchir certaines personnes. Cela va donc être une situation dangereuse. Je pense que c'est très différent de « Oh, il pleut et je ne veux pas me mouiller » », a déclaré Richards.

Les bureaux des services météorologiques nationaux de l'État de Hawkeye ont exprimé des préoccupations similaires dans leurs alertes météorologiques hivernales.

« Le refroidissement éolien dangereusement froid pourrait provoquer des engelures sur la peau exposée en aussi peu que 10 minutes. Ralentissez et soyez prudent si vous devez voyager. Évitez les activités extérieures si possible. Lorsque vous êtes à l’extérieur, assurez-vous de porter des vêtements appropriés, un chapeau et des gants », indique l’alerte d’avertissement de refroidissement éolien du NWS.

Un récent blizzard qui a laissé tomber 10 à 15 pouces de poudreuse neuve signifie également qu'il y a beaucoup de neige au sol pour continuer à rendre les routes glissantes et à réduire la visibilité.

Un minimum matinal typique, le 15 janvier, est de 13 ° F à Des Moines, et un maximum peut atteindre les 30 degrés inférieurs, de sorte que les prévisions sont froides, même pour les normes de l'Iowa.

Même si un processus de caucus peut durer quelques heures, Richards a déclaré que les événements se déroulent généralement dans des centres communautaires, des églises et même des maisons privées, ce qui devrait offrir une protection contre les éléments si les électeurs ne rencontrent pas de problèmes pendant leur déplacement.

Après l'Iowa, le New Hampshire accueillera la prochaine primaire le 23 janvier et, tout comme les caucus, les électeurs de l'État de Granite seront probablement confrontés à leur juste part des conditions hivernales.